Olivia Thirlby
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Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 9 films |
États-Unis
Biographie
Olivia Thirlby est née le 6 octobre 1986 à New York, dans le quartier de l’East Village, un environnement qui semble prédestiné à éveiller une certaine sensibilité artistique. Fille d’une cadre dans la publicité et d’un entrepreneur en bâtiment, elle grandit dans une ville où le théâtre, la scène et l’expérimentation sont partout. Et visiblement, elle en a bien profité.
Très tôt, Olivia Thirlby s’implique dans les arts du spectacle. Elle fréquente le lycée Friends Seminary, une école privée de Manhattan où l'on apprend autant à réfléchir qu’à s’exprimer. Parallèlement, elle suit des stages d’été dans des centres artistiques réputés comme le French Woods Festival et le Usdan Center. Pas franchement des colonies de vacances classiques. Elle poursuit ensuite sa formation à l’American Globe Theatre, et complète son bagage par un stage intensif à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) à Londres. Là, elle se forme au combat scénique. Oui, Olivia Thirlby sait manier le texte… et l’épée.
Olivia Thirlby dans Juno, Dredd et le cinéma de genre
Le grand public découvre Olivia Thirlby dans Juno (2007), où elle interprète Leah, la meilleure amie du personnage principal. Dans ce film à la fois mordant et tendre, elle parvient à donner de la texture à un rôle secondaire — ce qui n’est pas donné à tout le monde. Son naturel à l’écran saute aux yeux, et sa complicité avec Elliot Page fait partie des petits plaisirs du film.
Mais Olivia Thirlby ne reste pas enfermée dans les rôles de copine sarcastique. Elle se tourne rapidement vers des films plus audacieux, plus expérimentaux parfois, comme The Wackness, Margaret ou Nobody Walks. En parallèle, elle tente aussi l’aventure du grand spectacle. En 2012, elle campe Judge Anderson dans Dredd, face à Karl Urban. Un rôle physique, intense, et sans trace de mascara — ce qui, à Hollywood, est presque un manifeste.
Le film ne cartonne pas au box-office mais devient culte chez les amateurs de SF. Et Olivia Thirlby, sous son casque, parvient à imposer une vraie présence. Pas mal pour un personnage censé lire les pensées dans un monde post-apocalyptique.
Une actrice à l’aise sur tous les formats : cinéma, télé et théâtre
On aurait pu croire qu’après Juno, Olivia Thirlby resterait dans la sphère du cinéma indépendant. Mais elle démontre très vite une capacité à s’adapter à tous les formats. À la télévision, on la retrouve dans The Secret, Goliath, The L Word: Generation Q ou encore Y: The Last Man, où elle incarne Hero Brown, un rôle intense dans un monde où tous les hommes disparaissent mystérieusement. L’occasion pour elle d’explorer un personnage plus sombre, plus tourmenté, loin des archétypes habituels.
Elle ne délaisse pas le théâtre pour autant. En 2008, elle monte sur scène avec Farragut North, puis dans Lonely, I’m Not. Encore une fois, Olivia Thirlby ne fait pas dans le tape-à-l’œil, mais dans l’incarnation juste. C’est sa marque de fabrique.
Et plus récemment, elle participe à Oppenheimer (2023), film événement signé Christopher Nolan, où elle interprète Lilli Hornig, scientifique ayant travaillé sur le projet Manhattan. Un rôle discret, certes, mais qui confirme son attrait pour les projets solides, même sans tête d’affiche.
Olivia Thirlby, entre affirmation personnelle et choix de rôles exigeants
Olivia Thirlby ne se contente pas de jouer. Elle parle aussi, quand il le faut. En 2011, elle fait son coming out en tant que bisexuelle dans le cadre du projet Self Evident Truths, une série de portraits célébrant la diversité des identités LGBTQ+. Elle le fait sans tambour ni trompette, avec la même sobriété qui caractérise ses choix artistiques.
Côté vie privée, elle a été mariée à Jacques Pienaar, un technicien rencontré sur le tournage de Dredd, jusqu’à leur divorce en 2021. Rien de scandaleux, pas de feuilleton à rallonge. Juste une vie qui avance.
Olivia Thirlby est aussi mentionnée dans le livre autobiographique d’Elliot Page, qui évoque leur relation passée pendant le tournage de Juno. Là encore, elle ne cherche ni à confirmer ni à nier dans les médias, fidèle à son style : discret mais assumé.
Filmographie
