Niu Ben

Niu Ben, né le 9 juillet 1935 à Tianjin, est un acteur chinois.

Un nom de scène né du cinéma d’enfance pour Niu Ben

Orphelin à l’âge de 6 ans, Niu Ben vit ensuite avec son frère aîné, chauffeur au troisième studio de cinéma de Beiping. En 1946, à 11 ans, Niu Ben joue un garçon de village surnommé Xiao Niuzi dans Sheng cheng ji.

Le nom de scène Niu Ben reprend le caractère chinois 牛, qui signifie « bœuf », et le caractère 犇, composé de trois occurrences de 牛. Cette construction donne à son nom une singularité graphique immédiatement reconnaissable, avec une petite ménagerie de traits dans un seul caractère.

Après ses rôles d’enfant, Niu Ben travaille à Hong Kong sur des productions comme Huo zang. Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, Niu Ben devient acteur au Shanghai Film Studio.

Niu Ben au Shanghai Film Studio

Le Shanghai Film Studio donne à Niu Ben un cadre professionnel durable dans le cinéma chinois d’après-guerre. L’acteur y tourne pendant plusieurs décennies et devient aussi membre du cinquième conseil de l’Association du cinéma chinois.

Dans The Red Detachment of Women, sorti en 1961, Niu Ben interprète Xiao Pang. Le film, réalisé par Xie Jin, appartient aux titres majeurs du cinéma chinois du début des années 1960.

Le rôle de Wang Lihan dans Legend of Tianyun Mountain, sorti en 1980, place Niu Ben dans un film également réalisé par Xie Jin. Cette collaboration précède The Herdsman, où le réalisateur lui confie le rôle de Guo Pianzi.

Les distinctions obtenues par Niu Ben

The Herdsman vaut à Niu Ben le Coq d’or du meilleur acteur dans un second rôle en 1983. Le même rôle lui apporte aussi le prix des Cent Fleurs du meilleur acteur dans un second rôle la même année.

Le prix des Cent Fleurs récompense ensuite Niu Ben en 1997 pour Fu chang qi he. Une nouvelle récompense dans la même catégorie suit en 1999 pour Xi fu ni dang jia.

Les Golden Phoenix Awards distinguent Niu Ben à trois reprises. Il reçoit le Society Award en 1993, un prix honorifique en 2009, puis un prix pour l’ensemble de sa carrière en 2017.

L’activité publique de Niu Ben

En 2018, Niu Ben adhère au Parti communiste chinois. Son adhésion intervient à plus de 80 ans, après une carrière commencée à l’écran comme enfant acteur dans les années 1940.

L’année 2023 ajoute le nom de Niu Ben à la liste des personnalités honorées par Touching China. Cette distinction télévisuelle chinoise récompense chaque année des parcours individuels présentés comme exemplaires.