Nikki SooHoo

Biographie

Nicole Summer SooHoo, dite Nikki SooHoo, est une actrice américaine née le 20 août 1988 à Los Angeles, en Californie. Elle travaille devant la caméra, au théâtre et comme comédienne de doublage.

La danse comme première formation artistique

La danse occupe une place centrale dans la formation de Nikki SooHoo. Elle fréquente l’Orange County High School of the Arts au sein du conservatoire de danse commerciale, puis poursuit cet apprentissage à l’université de Californie à Los Angeles. À UCLA, elle étudie dans le département World Arts and Cultures avec une spécialisation en danse. Elle commence parallèlement à travailler professionnellement comme actrice à l’âge de quinze ans.

Cette formation corporelle s’accompagne d’une pratique des arts martiaux. Nikki SooHoo s’entraîne notamment au kung-fu traditionnel et au wushu. Elle pratique aussi le yoga et le CrossFit, compétences physiques qu’elle utilise dans plusieurs de ses emplois d’actrice.

En 2006, son expérience de danseuse contribue à son recrutement pour Stick It, réalisé par Jessica Bendinger. Nikki SooHoo y interprète Wei Wei Yong, jeune gymnaste membre du groupe entraîné par Burt Vickerman, joué par Jeff Bridges. Elle avait déjà pratiqué certains éléments de gymnastique dans le cadre de sa formation artistique avant le tournage.

Des rôles d’adolescente au cinéma américain

Les premiers emplois télévisés de Nikki SooHoo comprennent Fiona Lanky dans Phil of the Future. Elle interprète ensuite Sue Ling dans The War at Home, personnage présent dans plusieurs épisodes de la sitcom. Ces rôles précèdent son passage à des productions destinées au jeune public où ses compétences en danse et en mouvement sont directement exploitées.

Dans Bring It On: Fight to the Finish, sorti en 2009, Nikki SooHoo joue Christina, membre de l’équipe de cheerleading dirigée par Lina Cruz, interprétée par Christina Milian. Le film est réalisé par Bille Woodruff.

La même année, Peter Jackson lui confie Holly dans The Lovely Bones, adaptation du roman d’Alice Sebold. Nikki SooHoo interprète une jeune fille rencontrée par Susie Salmon, jouée par Saoirse Ronan, dans l’espace où celle-ci se retrouve après sa mort. Ce rôle figure avec Wei Wei parmi les personnages que l’actrice elle-même met en avant dans sa présentation professionnelle.

Le doublage après dix années d’apprentissage

Le travail vocal devient une activité distincte après plusieurs années consacrées à son apprentissage. Nikki SooHoo explique avoir commencé à chercher des emplois de doublage environ dix ans avant d’obtenir son premier engagement professionnel dans ce domaine. Cette première expérience est suivie par son recrutement dans la série d’animation Shimmer and Shine.

À partir de la deuxième saison diffusée en 2016, Nikki SooHoo prête sa voix à la princesse Samira. Le personnage règne sur Zahramay Falls et supervise la formation des jeunes génies Shimmer et Shine. Elle apparaît dès le premier épisode de cette deuxième saison, « Welcome to Zahramay Falls ».

Son activité de comédienne vocale s’étend ensuite à l’univers de Star Wars. Dans Star Wars Resistance, Nikki SooHoo interprète Eila, jeune réfugiée originaire de Tehar. Son travail vocal comprend également des jeux vidéo, parmi lesquels Dropzone, où elle interprète Lynx.

Juliet au Shakespeare Orange County

Le théâtre donne à Nikki SooHoo l’occasion d’aborder Shakespeare après plus d’une décennie de travail devant les caméras. En 2015, elle interprète Juliet Capulet dans Romeo and Juliet pour Shakespeare Orange County, sous la direction de John Walcutt.

Cette expérience est suivie d’un autre rôle scénique dans Peter Pan and Tinker Bell: A Pirates Christmas au Pasadena Playhouse. Nikki SooHoo y interprète Tiger Lily. Son passage au théâtre intervient alors qu’elle mène déjà parallèlement une activité dans le doublage et dans les productions télévisées américaines.

Des personnages récurrents dans les séries

La télévision lui fournit ensuite plusieurs rôles développés sur plusieurs épisodes. Dans Casual, Nikki SooHoo interprète Mae-Yi entre 2015 et 2017. En 2018, elle incarne Betty Finn dans l’adaptation télévisée de Heathers, personnage issu du film écrit par Daniel Waters et sorti en 1989.

La même période lui permet de jouer le docteur Bai Liu dans la deuxième saison de The Resident. Nikki SooHoo apparaît également comme invitée dans Grey’s Anatomy, où elle interprète Reese dans l’épisode « Sign O’ the Times ».

En parallèle de son métier d’actrice, Nikki SooHoo poursuit ses études après UCLA et obtient un MBA de Chapman University. Elle exerce aussi comme mentor et coach, activités qu’elle présente aux côtés de son travail artistique et de sa pratique du fitness.