Nicholas Bell

Nicholas Bell est un acteur anglais né le 15 août 1958 à Huddersfield, dans le Yorkshire, en Angleterre. Installé professionnellement en Australie depuis plusieurs décennies, il travaille pour le théâtre, le cinéma et la télévision australiens, tout en poursuivant une activité de narrateur de livres audio.

Du théâtre britannique aux scènes australiennes

Le théâtre occupe une place importante dans le parcours de Nicholas Bell avant ses nombreux rôles à l’écran. Au Royaume-Uni, il travaille notamment avec la Royal Shakespeare Company. En 1985, il participe au Hamlet présenté au Barbican Theatre et joue également dans Henry V. La même période le voit prendre part à Richard III, production de la compagnie qui sera ensuite présentée en Australie.

En Australie, Nicholas Bell collabore régulièrement avec la Melbourne Theatre Company. Il interprète notamment Gordon dans After Dinner en 1997, puis retrouve la compagnie pour des pièces telles que Festen et Richard III. Son activité scénique comprend aussi des engagements auprès de la Sydney Theatre Company et de Red Stitch Actors Theatre. En 2013, il participe à la tournée australienne de War Horse, produite avec le National Theatre of Great Britain et Global Creatures.

La Melbourne Theatre Company lui confie également plusieurs productions au cours des années 2010. Dans The Speechmaker, en 2014, Nicholas Bell interprète le chef de cabinet de la Maison-Blanche. Il rejoint l’année suivante l’adaptation scénique de North by Northwest, conçue à partir du film d’Alfred Hitchcock, puis reprend cette production lors de nouvelles représentations australiennes. En 2018, il joue John Stafford dans The Architect.

Une présence durable dans la fiction australienne

La télévision australienne fournit à Nicholas Bell plusieurs personnages récurrents. Dans Stingers, il interprète le détective Bill Hollister. Il tient ensuite le rôle de Russell dans The Games, comédie consacrée à l’organisation fictive des Jeux olympiques de Sydney. La série reçoit en 2001 le Logie Award du programme comique le plus remarquable, récompense que Nicholas Bell accepte au nom de l’équipe de la production.

Son travail avec le comédien et auteur Shaun Micallef se prolonge sur plusieurs programmes. Nicholas Bell joue notamment Sonny, chef de cabinet de l’ancien Premier ministre Andrew Dugdale, dans The Ex-PM. Avec Rebecca Gibney, qu’il avait déjà côtoyée sur Halifax f.p. et Tripping Over, il interprète en 2016 le policier Ray Stanton dans Wanted. Le tournage de cette série le conduit notamment dans le Queensland, en Nouvelle-Galles du Sud et jusqu’à Port Douglas.

Un autre rôle récurrent lui est confié entre 2018 et 2021 dans The Bureau of Magical Things, où Nicholas Bell incarne Sean Regan pendant dix-neuf épisodes. Il joue ensuite Professor Carr dans Shantaram et Max Fuller dans Scrublands. Dans High Country, diffusée à partir de 2024, il interprète le Senior Sergeant Cripps.

Un acteur de composition au cinéma

Au cinéma, Nicholas Bell interprète en 1995 la voix de Zordon dans Mighty Morphin Power Rangers: The Movie. L’année suivante, il joue Ben Rosen dans Shine, réalisé par Scott Hicks. Alex Proyas lui confie ensuite le personnage de Mr. Rain dans Dark City, sorti en 1998.

Dans Mission: Impossible 2, réalisé par John Woo, Nicholas Bell apparaît comme le comptable de John C. McCloy. Il interprète plus tard le détective Wicks dans Bad Eggs, puis le juge McNulty dans Opal Dream. Dans Noise, film de Matthew Saville sorti en 2007, il tient le rôle du détective principal Noel Burchall.

Le court métrage Afterglow, réalisé par Nadine Garner, lui apporte une distinction personnelle en 2011. Nicholas Bell reçoit pour son interprétation le prix du meilleur acteur au New York City International Film Festival. Heather Mitchell est également récompensée pour le film dans une catégorie d’interprétation.

L'enregistrement de livres audio

Parallèlement à son travail de comédien, Nicholas Bell enregistre de nombreux livres audio pour l’éditeur australien Bolinda. Son catalogue comprend des textes de fiction ainsi que des essais. Il prête notamment sa voix à In the Evil Day de Peter Temple et à The Lieutenant de Kate Grenville.

Cette activité se poursuit avec des ouvrages anglophones de provenances diverses. Nicholas Bell assure notamment la narration de Walking Ollie de Stephen Foster et, en 2014, de In the Wolf's Mouth d’Adam Foulds, publié en version audio intégrale par Bolinda.