Neil Jordan

Détails

Biographie

Neil Jordan est un réalisateur, scénariste, producteur et écrivain irlandais, né le 25 février 1950 à Sligo, Irlande.

Formation littéraire et premiers pas de cinéaste

Issu d’une famille où la peinture occupe une place importante, Neil Jordan grandit entre le comté de Sligo et Dublin. Il étudie à St. Paul’s College à Raheny puis à l’University College Dublin, où il suit des cours d’histoire irlandaise et de littérature anglaise et obtient un diplôme de licence en 1972. Au milieu des années 1970, il participe à la création de l’Irish Writers’ Cooperative, structure éditoriale destinée à publier de nouveaux auteurs irlandais, ce qui l’inscrit d’abord dans le champ littéraire avant toute activité cinématographique.

Son premier recueil de nouvelles, Night in Tunisia, paraît en 1976 et reçoit le Guardian Fiction Prize en 1979, ce qui attire l’attention sur son travail d’auteur. Il publie ensuite plusieurs romans, parmi lesquels The Past et The Dream of a Beast, tout en collaborant à la télévision irlandaise, notamment pour des programmes de fiction. Au début des années 1980, il est engagé comme « creative associate » sur le tournage d’Excalibur de John Boorman, expérience qui précède de peu son passage à la réalisation.

En 1982, Neil Jordan signe son premier long métrage, Angel, dont il assure également le scénario et qui met en scène l’acteur Stephen Rea, futur collaborateur régulier. Ce film, produit en Irlande, introduit plusieurs motifs qui reviendront dans son œuvre, en particulier la violence politique et la subjectivité d’un personnage confronté à un événement traumatique, sans pour autant adopter une forme réaliste classique.

Cinéma d’auteur et reconnaissance internationale

Au milieu des années 1980, Neil Jordan réalise The Company of Wolves, libre relecture des contes de Little Red Riding Hood inspirée de textes d’Angela Carter. Ce film fantastique, tourné en studio avec une forte stylisation visuelle, devient rapidement une œuvre souvent qualifiée de « film culte » et renforce sa réputation de cinéaste capable de mêler onirisme, sexualité et réflexion sur le récit. Il enchaîne avec Mona Lisa, drame criminel centré sur la relation entre un chauffeur et une prostituée de luxe, interprétés par Bob Hoskins et Cathy Tyson. Le film connaît un large succès critique, décroche plusieurs nominations aux BAFTA Awards et vaut à Hoskins une nomination à l’Oscar du meilleur acteur.

La reconnaissance internationale de Neil Jordan s’affirme avec The Crying Game, thriller politique et sentimental situé en partie dans le contexte du conflit nord-irlandais. Le film, produit de manière indépendante, bénéficie d’une diffusion internationale importante et reçoit six nominations aux Oscars. Neil Jordan obtient l’Oscar du meilleur scénario original pour ce film, qui remporte également le BAFTA du meilleur film britannique. Cette œuvre reste l’un des titres les plus cités de sa filmographie et est régulièrement mentionnée pour la place qu’elle occupe dans le cinéma irlandais contemporain.

Au milieu des années 1990, il alterne projets de studios et films plus personnels. Il réalise Interview with the Vampire, adaptation du roman d’Anne Rice avec Tom Cruise et Brad Pitt, qui connaît un succès commercial important et obtient plusieurs nominations aux Oscars et aux BAFTA. Il consacre ensuite Michael Collins à la figure du dirigeant irlandais éponyme, film distingué par le Lion d’or à la Mostra de Venise. Les années suivantes voient la sortie de The Butcher Boy, récompensé par l’Ours d’argent du meilleur réalisateur à Berlin, puis de The End of the Affair, adaptation de Graham Greene qui lui vaut de nouvelles nominations aux BAFTA.

Explorations du fantastique, du drame et du thriller

Les films de Neil Jordan se caractérisent par une circulation régulière entre drame psychologique, fantastique et récit criminel. Après The Company of Wolves et Interview with the Vampire, il revient à un univers de visions et de cauchemars avec In Dreams en 1999, puis signe au début des années 2000 The Good Thief, relecture d’un polar français dans laquelle il dirige Nick Nolte. Il adapte ensuite le roman de Patrick McCabe avec Breakfast on Pluto, chronique d’un personnage queer dans l’Irlande et l’Angleterre des années 1970, film qui prolonge l’attention du cinéaste aux figures marginales.

À la fin des années 2000, Neil Jordan réalise Ondine, tourné sur la côte irlandaise, puis revient au thème du vampirisme avec Byzantium, qui met en scène Gemma Arterton et Saoirse Ronan dans le rôle d’un duo mère-fille immortel. Il explore à nouveau le thriller avec Greta, autour d’une relation obsessionnelle entre une jeune femme et une veuve solitaire, avant de mettre en scène le détective Philip Marlowe dans Marlowe, adaptation d’un roman contemporain inspiré de l’univers de Raymond Chandler.

Son travail inclut aussi des projets américains comme The Brave One, avec Jodie Foster, qui s’inscrit dans le registre du drame criminel, ainsi que des films plus intimistes tournés en Irlande. La diversité de ces œuvres, produites sur plus de quatre décennies, se reflète dans une filmographie où se côtoient films de studios, coproductions européennes et projets initiés en Irlande.

Télévision, écriture romanesque et distinctions

À la télévision, Neil Jordan crée la série historique The Borgias, produite pour Showtime, dont il signe la création, plusieurs scénarios et plusieurs épisodes de réalisation. Il est aussi à l’origine de Riviera pour Sky Atlantic, série contemporaine située sur la Côte d’Azur, qu’il développe en tant que créateur et scénariste sur les premiers épisodes. Ces travaux prolongent au petit écran des thèmes déjà présents dans son cinéma, autour de la famille, du pouvoir et de la violence.

Parallèlement, Neil Jordan poursuit une activité soutenue d’écrivain. Outre Night in Tunisia, son œuvre littéraire comprend les romans The Past, The Dream of a Beast, Sunrise with Sea Monster, Shade, Mistaken, The Drowned Detective, Carnivalesque, The Ballad of Lord Edward and Citizen Small et The Well of Saint Nobody. Il reçoit plusieurs récompenses pour ses livres, parmi lesquelles le Guardian Fiction Prize en 1979, le Rooney Prize for Irish Literature, l’Irish PEN Award et le Kerry Group Irish Fiction Award, ainsi qu’un Irish Book Award pour Mistaken.

L’ensemble de son travail lui vaut de nombreuses distinctions dans le domaine du cinéma. Neil Jordan obtient notamment un Oscar, deux BAFTA Awards, plusieurs IFTA Film & Drama Awards, ainsi qu’un Lion d’or et un Ours d’argent du meilleur réalisateur pour The Butcher Boy. En 1996, il est fait chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en France, et plusieurs universités irlandaises lui décernent des doctorats honoris causa. Il est également membre d’Aosdána, qui rassemble des artistes reconnus pour leur contribution durable à la vie culturelle irlandaise.

Filmographie

	Film	Année	Durée	Rôles
	Byzantium Interdit aux moins de 12 ans Dans une petite ville côtière, deux jeunes femmes aussi séduisantes que mystérieuses débarquent de nulle part. Clara fait la connaissance de Noel, un solitaire, qui les recueille dans sa pension de famille déserte, le Byzantium. Eleanor, étudiante, rencontre Frank, en qui elle voit une âme sœur. Bie[…]	2013	1h58	Réalisateur
	Ondine Tout public Syracuse, un pêcheur irlandais, découvre un jour dans son filet une femme prénommée Ondine, dont il est persuadé qu'il s'agit d'une sirène. Au fur et à mesure qu'Ondine s'intègre dans la communauté, plusieurs théories émergent quant à sa nature, tandis que Syracuse commence à tomber amoureux d'elle.[…]	2010	1h51	Réalisateur Producteur Scénariste
	À vif Interdit aux moins de 12 ans Erica Bain a trouvé dans les rues de New York son domaine de prédilection. C'est là qu'au fil de ses longues marches, elle recueille les sons et les histoires vécues qui alimentent son émission radiophonique «Street Walk». Le soir, elle rejoint l'homme de sa vie, son fiancé David Kirmani. Mais, une […]	2007	2h02	Réalisateur
	Intermission Tout public John rompt avec Deirdre, Deirdre se met en couple avec Sam… C’est le début d’une histoire d’amour et de crime urbaine, à la fois délicieusement folle et trépidante, qui se déroule à Dublin et met en scène des Dublinois bien différents de ceux que l’on trouve dans les brochures touristiques. Un portr[…]	2003	1h45	Producteur
	La fin d'une liaison Tout public Londres 1939. Sarah Miles, jeune femme fougueuse et passionnée, est prisonnière d'un mariage stérile avec Henry, un époux riche mais qu'elle rejette. Au cours d'une fête, elle fait la connaissance de Maurice Bendrix, un romancier. C'est le coup de foudre. Apres quelques années de cet amour illicite,[…]	1999	1h37	Réalisateur Producteur Scénariste
	Prémonitions Tout public Claire Cooper, illustratrice de livres pour enfants, est depuis quelque temps tourmentée par des visions effrayantes ou apparaissent une ville engloutie, une petite fille égarée et la silhouette d'un homme. Inquiète, Claire demande a son mari de prévenir la police quand elle apprend qu'une petite fi[…]	1999	1h45	Réalisateur Scénariste
	Michael Collins Tout public Épopée de la lutte pour l'indépendance de l'Irlande au début du siècle. La puissante Angleterre a toujours connu la contestation de la part de sa plus proche colonie, l'Irlande. Pendant 700 ans, les révoltes ont été jugulées. Mais en 1916, une rébellion éclate à Dublin, qui changera le cours de l'hi[…]	1996	2h18	Réalisateur Scénariste
	Entretien avec un vampire Interdit aux moins de 12 ans San Francisco dans les années 90. Un jeune journaliste, Malloy, s'entretient dans une chambre avec un homme élégant, à l'allure aristocratique et au visage blafard, Louis, qui lui fait de bien étranges confidences. Malloy, subjugué par la séduction de son interlocuteur lui demande, à l'aube, de le f[…]	1994	2h03	Réalisateur