Nazneen Contractor

Nazneen Contractor est une actrice canadienne née le 26 août 1982 à Mumbai, en Inde. Elle grandit successivement au Nigeria, à Londres puis à Toronto, au Canada.

Une formation commencée par la danse

Durant son enfance à Toronto, Nazneen Contractor suit pendant près de dix ans une formation de ballet classique. Elle fréquente l'Etobicoke School of the Arts, où elle étudie également le théâtre. À seize ans, elle décide de privilégier le métier d'actrice. Elle poursuit ensuite des études à l'Université de Toronto, avec un cursus comprenant le théâtre ainsi que la psychologie et la sociologie.

La scène lui fournit ses premiers engagements professionnels importants. Nazneen Contractor travaille notamment au Stratford Shakespeare Festival, au Canada, avant de développer son activité devant la caméra. Cette formation théâtrale accompagne ses premiers rôles télévisés au début des années 2000.

Layla Hourani dans The Border

La série canadienne The Border confie à Nazneen Contractor le rôle de Layla Hourani. Diffusée sur CBC, elle suit une unité chargée de dossiers liés à la sécurité frontalière et au renseignement. L'actrice appartient à la distribution principale des deux premières saisons, aux côtés de James McGowan, Graham Abbey et Sofia Milos.

Elle interprète Layla Hourani pendant 26 épisodes. Ce rôle lui apporte une visibilité importante à la télévision canadienne et lui vaut une distinction au Festival de télévision de Monte-Carlo en 2008. Après la fin de sa participation à la série, Nazneen Contractor s'installe à Los Angeles afin de poursuivre sa carrière aux États-Unis.

Ce départ intervient alors qu'elle doit encore terminer son cursus universitaire à Toronto. Revenue au Canada pour obtenir le crédit manquant à son diplôme, Nazneen Contractor reçoit peu avant la reprise des cours la confirmation de son recrutement dans 24.

Kayla Hassan dans 24

En 2010, Nazneen Contractor interprète Kayla Hassan dans la huitième saison de 24. Son personnage est la fille d'Omar Hassan, président de la République islamique fictive du Kamistan, joué par Anil Kapoor. Necar Zadegan incarne sa mère, Dalia Hassan. Nazneen Contractor apparaît dans 21 épisodes de cette saison.

Kayla Hassan participe directement à l'intrigue politique qui structure la saison. Sa relation secrète avec Tarin Faroush, membre de l'équipe de sécurité présidentielle, l'intègre à plusieurs épisodes consacrés aux menaces visant la famille Hassan. Le rôle constitue le premier engagement professionnel important de Nazneen Contractor aux États-Unis après son installation à Los Angeles.

Le tournage lui permet de travailler avec Kiefer Sutherland lorsque les intrigues de Kayla Hassan et de Jack Bauer se rejoignent. Nazneen Contractor a également décrit son travail avec Anil Kapoor comme une expérience d'observation importante, notamment en raison de la maîtrise technique de l'acteur devant plusieurs caméras.

Science-fiction et travail vocal

En 2013, Nazneen Contractor rejoint Star Trek Into Darkness de J. J. Abrams. Elle y interprète Rima Harewood, épouse de Thomas Harewood, joué par Noel Clarke. Le personnage apparaît dans l'intrigue qui ouvre le film autour d'une attaque menée à Londres. L'actrice avait déjà suivi Star Trek: The Next Generation avant de participer à cette production.

La science-fiction lui fournit ensuite un travail récurrent dans l'animation. Nazneen Contractor prête sa voix à Synara San dans Star Wars Resistance. Le personnage, membre d'un groupe de pirates, entretient une relation particulière avec Kazuda Xiono et apparaît au fil de plusieurs épisodes de la série.

Le doublage devient une partie identifiable de son activité. En 2022, Nazneen Contractor prête notamment sa voix à Maggie dans le jeu vidéo MythForce. Elle décrit le travail vocal comme un espace où l'interprète peut se concentrer sur la voix sans tenir compte de son apparence devant la caméra.

Vie familiale et installation en Amérique du Nord

Issue d'une famille parsie, Nazneen Contractor naît à Mumbai avant de vivre au Nigeria jusqu'à l'âge de sept ans. Elle passe ensuite deux années en pension à Londres, puis sa famille s'établit à Toronto, où elle effectue l'essentiel de sa scolarité et de sa formation artistique.

Nazneen Contractor épouse l'acteur Carlo Rota le 1^er avril 2010. Les deux comédiens s'étaient rencontrés plusieurs années auparavant lors du tournage de Relic Hunter. Le couple a deux enfants.