Nathalie Roussel

Biographie

Nathalie Roussel est une actrice et chanteuse française, née le 14 septembre 1956. Active au cinéma, à la télévision et au théâtre depuis les années 1970, elle est particulièrement connue pour avoir incarné Augustine Pagnol dans La Gloire de mon père et Le Château de ma mère d’Yves Robert.

Du mannequinat aux premiers rôles

Nathalie Roussel grandit à Perpignan. En 1972, elle remporte le concours organisé par le magazine Mademoiselle Âge tendre. Cette distinction lui permet de gagner Paris et de commencer une activité de mannequin, qui l’amène également à travailler à l’étranger.

Michel Drach lui confie en 1974 un rôle dans Les Violons du bal. À cette occasion, Ghislaine Roussel adopte le prénom Nathalie, celui de son personnage. Elle apparaît la même année dans Le Cri du cœur, puis participe en 1975 à Section spéciale de Costa-Gavras.

Durant la seconde moitié des années 1970, Nathalie Roussel travaille régulièrement pour la télévision. Elle joue notamment Zézette dans la minisérie Banlieue Sud-Est et Marie Mancini dans Mazarin.

Augustine Pagnol chez Yves Robert

Le rôle le plus célèbre de Nathalie Roussel est celui d’Augustine Pagnol, la mère de Marcel Pagnol, dans les deux adaptations réalisées par Yves Robert en 1990. Dans La Gloire de mon père, elle forme avec Philippe Caubère, qui interprète Joseph Pagnol, le couple parental autour duquel se construisent les souvenirs d’enfance du jeune Marcel.

Elle reprend immédiatement le personnage dans Le Château de ma mère. Les deux films sont adaptés du cycle autobiographique Souvenirs d’enfance de Marcel Pagnol et sont tournés avec la même distribution principale.

Augustine occupe une place centrale dans le regard porté par Marcel sur son enfance et sur les séjours familiaux dans les collines provençales. La douceur et la fragilité du personnage donnent à Nathalie Roussel l’un de ses rôles les plus durablement associés au public français.

Henri Verneuil et les récits familiaux

Au début des années 1990, Nathalie Roussel participe aux deux films autobiographiques qu’Henri Verneuil consacre à l’histoire de sa famille arménienne. Elle joue dans Mayrig, sorti en 1991, aux côtés de Claudia Cardinale, Omar Sharif et Richard Berry.

Elle retrouve la même distribution dans 588, rue Paradis, sorti l’année suivante. Les deux films suivent l’installation en France d’une famille arménienne ayant fui les persécutions de l’Empire ottoman et les relations entre les générations après l’émigration.

Cette période comprend également Simple mortel de Pierre Jolivet. Nathalie Roussel poursuit ainsi une carrière cinématographique faite principalement de rôles secondaires, parallèlement à une présence croissante dans les téléfilms et séries françaises.

Une carrière régulière à la télévision

La télévision devient l’un des principaux domaines d’activité de Nathalie Roussel à partir des années 1990. Elle interprète Marie-Jeanne Seznec dans L’Affaire Seznec d’Yves Boisset, téléfilm consacré à l’une des affaires judiciaires françaises les plus célèbres du XX^e siècle.

Elle joue ensuite dans plusieurs séries populaires, parmi lesquelles Les Yeux d’Hélène, Dossier : disparus, Julie Lescaut et Une femme d’honneur. Sa carrière télévisuelle se poursuit dans les années 2010 avec Nicolas Le Floch et Ainsi soient-ils.

Dans Hero Corp, créée par Simon Astier, Nathalie Roussel interprète Jane pendant plusieurs saisons. Ce rôle l’inscrit dans un registre comique et fantastique différent des drames familiaux et policiers auxquels elle avait souvent participé auparavant.

Musique, théâtre et cinéma de genre

Au début des années 1980, Nathalie Roussel forme avec Yasmine Dahm le duo musical Vitamine. Les deux chanteuses enregistrent notamment Annie Tendresse. Roussel poursuit ensuite ponctuellement une activité musicale en solo.

Elle travaille également au théâtre, activité qu’elle mène parallèlement à ses engagements devant la caméra. Cette alternance entre scène, cinéma et télévision caractérise une carrière développée sur plusieurs décennies.

En 2007, Nathalie Roussel apparaît dans À l’intérieur, film d’horreur réalisé par Alexandre Bustillo et Julien Maury. Elle y interprète Louise Scarangelo, la mère du personnage joué par Alysson Paradis. Ce rôle l’intègre à un courant du cinéma fantastique français très éloigné de l’univers familial qui avait marqué sa notoriété avec les adaptations de Marcel Pagnol.

Vie familiale

Nathalie Roussel a été mariée à David Toscan du Plantier, fils du producteur Daniel Toscan du Plantier et de l’actrice Marie-Christine Barrault. Le couple a eu deux enfants, Marie et Jules Toscan du Plantier.