Natalie Press

Natalie Press est une actrice anglaise née le 15 août 1980 à Londres. Après des études artistiques, elle commence à travailler devant la caméra au début des années 2000 et se fait connaître dans plusieurs productions du cinéma indépendant britannique. My Summer of Love lui apporte une reconnaissance particulière, tandis que son interprétation dans la mini-série Five Daughters lui vaut une nomination au BAFTA Television Award de la meilleure actrice.

Andrea Arnold et les premiers rôles remarqués

Les premiers rôles importants de Natalie Press comprennent deux courts métrages dans lesquels elle interprète de jeunes mères. Andrea Arnold lui confie Zoë dans Wasp, tourné à Dartford et sorti en 2003. Danny Dyer joue l'ancien compagnon que son personnage tente de séduire alors qu'elle élève quatre enfants dans des conditions matérielles précaires. Le film reçoit ensuite l'Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles.

Cette première collaboration avec Andrea Arnold précède leurs retrouvailles sur Red Road. Dans ce long métrage de 2006, Natalie Press interprète April auprès de Kate Dickie, Tony Curran et Martin Compston. Le film est présenté en compétition au Festival de Cannes et reçoit le prix du jury.

Entre ces deux tournages, Natalie Press participe également à Song of Songs, où elle joue une jeune femme issue d'un milieu juif orthodoxe du nord de Londres. Le rôle lui est confié avant que sa carrière ne s'élargisse à plusieurs productions britanniques et internationales.

Mona dans My Summer of Love

Pawel Pawlikowski choisit Natalie Press pour incarner Mona dans My Summer of Love, sorti en 2004. Le personnage, une jeune femme vivant dans le Yorkshire, noue une relation avec Tamsin, interprétée par Emily Blunt. Paddy Considine joue Phil, le frère de Mona. Le film constitue l'un des premiers rôles principaux de Press au cinéma.

Le travail des deux actrices est distingué aux Evening Standard British Film Awards, qui leur attribuent conjointement le prix du nouvel espoir. Natalie Press reçoit également le titre de British Newcomer of the Year du London Film Critics' Circle et obtient une nomination au British Independent Film Award de la meilleure actrice.

My Summer of Love remporte par ailleurs le BAFTA du meilleur film britannique et le Michael Powell Award du meilleur nouveau long métrage britannique au Festival international du film d'Édimbourg. Ces récompenses accompagnent l'installation professionnelle de Natalie Press après ses premiers courts métrages.

Fifty Dead Men Walking et une nomination aux Independent Spirit Awards

Dans Fifty Dead Men Walking, réalisé par Kari Skogland, Natalie Press interprète Lara, la compagne de Martin McGartland, joué par Jim Sturgess. Ben Kingsley tient le rôle de Fergus dans ce récit inspiré du parcours de McGartland en Irlande du Nord.

Cette interprétation apporte à Natalie Press une nomination à l'Independent Spirit Award de la meilleure actrice dans un second rôle lors de l'édition 2010. La distinction intervient après plusieurs années consacrées en grande partie au cinéma indépendant britannique.

Son parcours de cette période comprend également des films réalisés hors du Royaume-Uni. Peter Greenaway la dirige dans Nightwatching, consacré à Rembrandt, tandis que In Tranzit la place dans une production située dans un camp soviétique de prisonniers après la Seconde Guerre mondiale.

Paula Clennell dans Five Daughters

En 2010, la BBC confie à Natalie Press le rôle de Paula Clennell dans Five Daughters, mini-série en trois épisodes consacrée aux cinq femmes assassinées à Ipswich en 2006. La fiction est construite autour des dernières semaines de leur vie et de l'expérience de leurs proches. Press apparaît dans les trois épisodes sous la direction de Philippa Lowthorpe.

Son interprétation lui vaut une nomination au BAFTA Television Award de la meilleure actrice en 2011. Elle est nommée dans la même catégorie qu'Anna Maxwell Martin, Juliet Stevenson et Vicky McClure.

Le rôle de Paula Clennell constitue ainsi l'une des principales distinctions télévisuelles de Natalie Press. Il intervient dans une carrière jusque-là surtout reconnue pour le cinéma indépendant et les courts métrages, tout en lui donnant un personnage tiré d'une personne réelle dont la famille avait été associée au travail préparatoire de la production.

Emily Wilding Davison dans Suffragette

En 2015, Natalie Press interprète la militante Emily Wilding Davison dans Suffragette. Le film situe son récit au sein du mouvement britannique pour le droit de vote des femmes et réunit Carey Mulligan, Helena Bonham Carter et Brendan Gleeson.

Davison est une figure historique distincte des personnages de fiction joués auparavant par Natalie Press. Le rôle intervient plus d'une décennie après My Summer of Love et s'ajoute aux personnages inspirés de personnes réelles qu'elle avait déjà abordés à la télévision avec Paula Clennell.

Natalie Press travaille ensuite avec le réalisateur norvégien Kim Hiorthøy dans The Rules for Everything, où elle tient le rôle d'Agnes. Ce film constitue l'un des engagements internationaux documentés de la comédienne après Suffragette.