Na Hong-jin

Na Hong-jin est un réalisateur, scénariste et producteur sud-coréen, né en 1974 en Corée du Sud. Formé à la Korea National University of Arts après des études d’arts industriels à l’université Hanyang, il se fait connaître par plusieurs courts métrages avant de réaliser The Chaser, son premier long métrage, en 2008.

Des arts industriels à la réalisation

Na Hong-jin étudie les arts industriels sur le campus ERICA de l’université Hanyang. Il travaille ensuite dans la publicité avant d’intégrer la Korea National University of Arts afin de se former au cinéma. Ses premiers travaux de réalisateur prennent la forme de courts métrages, parmi lesquels 5 Minutes en 2003 et A Perfect Red Snapper Dish en 2005.

A Perfect Red Snapper Dish reçoit un prix au Mise-en-scène Short Film Festival. Na Hong-jin réalise ensuite Sweat, achevé en 2007, qui obtient notamment un prix de réalisation dans la catégorie des courts métrages aux Grand Bell Awards ainsi qu’un prix du jury au Festival international du film fantastique de Bucheon. Ces récompenses précèdent immédiatement son passage au long métrage.

The Chaser et la rencontre avec Kim Yoon-seok et Ha Jung-woo

Pour son premier long métrage, Na Hong-jin réunit Kim Yoon-seok et Ha Jung-woo dans The Chaser. Sorti en 2008, le film suit un ancien policier devenu proxénète qui recherche plusieurs femmes disparues. Le succès du film en Corée du Sud accompagne une importante série de récompenses nationales, dont des prix attribués à Na Hong-jin pour sa réalisation et son scénario.

Le Festival de Cannes sélectionne The Chaser en Séances de minuit en 2008. Na Hong-jin y commence une relation durable avec le festival, qui accueille également ses longs métrages suivants.

Le réalisateur retrouve Kim Yoon-seok et Ha Jung-woo pour The Yellow Sea. Présenté en 2011 dans la section Un Certain Regard à Cannes, le film suit un chauffeur de taxi issu de la communauté coréenne de Yanbian, envoyé en Corée du Sud pour commettre un meurtre. Cette deuxième réalisation confirme la collaboration de Na Hong-jin avec les deux acteurs principaux de son premier film.

The Wailing et le Blue Dragon du meilleur réalisateur

Après plusieurs années sans nouveau long métrage, Na Hong-jin réalise The Wailing, sorti en 2016. Kwak Do-won y interprète un policier enquêtant sur une succession de morts et de comportements inexpliqués dans un village rural. Hwang Jung-min joue un chaman appelé sur les lieux tandis que Jun Kunimura incarne un mystérieux Japonais installé dans la région. Le film mêle l’enquête policière à des éléments liés au chamanisme et à l’horreur.

Le Festival de Cannes présente The Wailing hors compétition en 2016, cinq ans après la sélection de The Yellow Sea. Le film vaut ensuite à Na Hong-jin le prix du meilleur réalisateur aux Blue Dragon Film Awards. Il est également distingué par le Festival international du film fantastique de Bucheon et par l’Association coréenne des critiques de cinéma.

Une collaboration avec Banjong Pisanthanakun

Na Hong-jin travaille avec le cinéaste thaïlandais Banjong Pisanthanakun sur The Medium, sorti en 2021. Il écrit et produit ce film d’horreur tourné en Thaïlande, dont Banjong Pisanthanakun assure la réalisation. Le récit adopte en partie la forme d’un faux documentaire autour d’une famille confrontée à des phénomènes attribués à la possession et aux croyances chamaniques.

Le projet avait d’abord été développé par Na Hong-jin à partir d’une idée liée au personnage du chaman interprété par Hwang Jung-min dans The Wailing. Le cinéaste a toutefois précisé que la version finalement réalisée de The Medium ne constituait pas une suite de ce film. The Medium est présenté en première mondiale au Festival international du film fantastique de Bucheon en juillet 2021.