Mugihito

Mugihito, né le 8 août 1944 à Musashino, dans la métropole de Tokyo, est un acteur, seiyū et narrateur japonais. Issu d’une famille de comédiens de théâtre traditionnel, il commence à jouer dès l’enfance avant de se consacrer progressivement au doublage. Sa voix est notamment associée à Keel Lorenz dans Neon Genesis Evangelion, au capitaine Jean-Luc Picard dans la version japonaise de Star Trek, à Kaseki dans Dr. Stone, à Yoshinobu Gakuganji dans Jujutsu Kaisen et à Wahlberg Baigan dans Mashle. Né il y a exactement 82 ans, Mugihito fête ses 82 ans ce 8 août 2026.

Une enfance dans une famille de théâtre

Mugihito est le troisième fils de Yoshizaburō Arashi V, acteur de la troupe Zenshinza spécialisé dans le kabuki. Deux de ses frères aînés, Yoshizaburō Arashi VI et Keishi Arashi, deviennent eux aussi acteurs, tandis que sa sœur aînée Michie Terada appartient à la compagnie Bungakuza. Le théâtre constitue donc son environnement familial dès son enfance.

Il monte lui-même sur scène comme enfant acteur, notamment dans Terakoya, Kanjinchō et Shinmon Tatsugorō. Il apparaît également très jeune au cinéma : son site officiel cite parmi ses premiers films Kome, réalisé par Tadashi Imai, sorti en 1957. Il conservera d’ailleurs des crédits de comédien devant la caméra pendant les décennies suivantes, dans des œuvres de cinéastes comme Satsuo Yamamoto, Kei Kumai ou Kinji Fukasaku.

En 1961, Terada entre à l’école d’acteurs de la compagnie Gekidan Mingei. Trois ans plus tard, il devient membre de la troupe. Après son départ de Mingei en 1972, il travaille pour le cinéma, les séries télévisées et le théâtre commercial. À partir de 1976, cependant, il décide que son activité pour le cinéma et la télévision sera désormais essentiellement consacrée au travail de la voix.

De Makoto Terada à Mugihito

Au cours de sa carrière, le comédien utilise plusieurs noms professionnels. Son identité civile est Makoto Terada, tandis que certaines productions anciennes le créditent sous d’autres formes avant que Mugihito ne devienne son nom de scène permanent. Cette identité professionnelle finit par être tellement associée à son timbre grave que le nom apparaît seul, sans patronyme, dans les génériques contemporains.

Son registre vocal l’oriente fréquemment vers les hommes âgés, responsables politiques, savants, chefs militaires ou antagonistes dotés d’une forte autorité. Mais son parcours ne se limite pas à l’animation japonaise : une part considérable de sa carrière est constituée de versions japonaises de films et de séries occidentales. Son propre site place d’ailleurs le doublage de productions étrangères avant l’animation dans la présentation de ses travaux principaux.

Jean-Luc Picard, un rôle déterminant

Le personnage étranger auquel Mugihito est le plus étroitement lié est Jean-Luc Picard, interprété par Patrick Stewart dans Star Trek: The Next Generation. Il devient l’une des principales voix japonaises du capitaine de l’Enterprise et reprend ensuite le personnage dans d’autres productions de la franchise. Mugihito a lui-même qualifié Picard de rôle ayant contribué à établir son identité professionnelle de comédien de doublage et d’« origine » de son parcours comme seiyū Mugihito.

Des décennies plus tard, il retrouve Patrick Stewart pour la version japonaise de Star Trek: Picard. Paramount le crédite officiellement comme voix de Jean-Luc Picard dans cette nouvelle série. Lorsque le personnage revient à la télévision, Mugihito explique être stimulé par la longévité de Stewart, de quatre ans son aîné, et décrit Picard comme son modèle de dirigeant parce que le personnage associe autorité, principes et faiblesses humaines.

Son activité de doublage occidental comprend également John Locke dans Lost et Denny Crane dans Boston Legal. Son site officiel recense encore parmi ses doublages de films Robert De Niro dans Once Upon a Time in America, Marlon Brando dans The Godfather et Anthony Hopkins dans Red Dragon, selon les versions japonaises auxquelles il a participé.

Keel Lorenz dans Neon Genesis Evangelion

Dans l’animation japonaise, l’un de ses personnages les plus reconnaissables est Keel Lorenz dans Neon Genesis Evangelion. Président de la mystérieuse organisation SEELE, Lorenz intervient avec une voix volontairement froide et autoritaire dans les décisions qui entourent Gendō Ikari, la NERV et le projet de complémentarité de l’humanité. Le rôle figure en première position parmi les principaux travaux d’animation que Mugihito retient lui-même sur son site.

Il reprend Keel Lorenz dans différentes productions cinématographiques liées à Evangelion. Sa longue carrière dans l’animation comprend aussi le docteur Gilmore dans Cyborg 009, Abe no Seimei dans Shōnen Onmyōji et Kinzo Ushiromiya dans Umineko no Naku Koro ni.

Au cinéma d’animation, sa filmographie remonte notamment à Nausicaä de la Vallée du Vent en 1984, où il prête sa voix au maire de Pejite. Il apparaît ensuite dans des productions très différentes, jusqu’à Night Is Short, Walk On Girl, dans lequel il interprète Ri Haku, puis Burn the Witch.

Sigma dans Mega Man X

Le jeu vidéo constitue un autre volet de son travail. Mugihito est particulièrement associé à Sigma, adversaire récurrent de la série Mega Man X. Sa voix accompagne le personnage dans plusieurs épisodes de la franchise, ce qui en fait, avec Keel Lorenz et Picard, l’un des rôles régulièrement cités lorsqu’est évoquée sa carrière hors des séries animées traditionnelles.

Ses crédits vidéoludiques comprennent également différents personnages dans Metal Gear, Tales of Xillia et d’autres grandes séries japonaises, tandis que son travail vocal couvre simultanément animation, jeux, narration et doublage de productions étrangères. Behind the Voice Actors recense plus de deux cents titres auxquels sa voix est associée, ce qui donne une indication de l’ampleur de sa filmographie enregistrée.

Kaseki dans Dr. Stone

Une nouvelle génération de spectateurs découvre sa voix grâce à Dr. Stone. Depuis 2019, Mugihito interprète Kaseki, artisan âgé du village d’Ishigami dont les compétences manuelles deviennent indispensables à Senku pour reconstruire progressivement des technologies disparues. Lors de l’annonce du casting, Mugihito déclarait se réjouir particulièrement de pouvoir interpréter ce personnage.

Il conserve Kaseki pendant toute la progression de l’adaptation : les saisons suivantes, le téléfilm Dr. Stone: Ryusui, Dr. Stone: New World et enfin Dr. Stone: Science Future. Le site officiel de la série le crédite toujours dans la distribution de la saison finale, tandis que TOKYO MX confirme sa présence dans le troisième cours diffusé en 2026.

Cette continuité est remarquable à l’échelle de sa carrière : lorsqu’il enregistre les derniers épisodes de Dr. Stone, Mugihito exerce le métier d’acteur depuis son enfance et travaille comme comédien de voix depuis plus d’un demi-siècle.

Jujutsu Kaisen, JoJo et Mashle

Dans Jujutsu Kaisen, Mugihito interprète Yoshinobu Gakuganji, directeur de l’école d’exorcisme de Kyoto. Le site officiel présente Gakuganji comme l’une des principales figures conservatrices de la société des exorcistes et confirme Mugihito comme sa voix japonaise.

Il rejoint également JoJo’s Bizarre Adventure: Stone Ocean dans le rôle de Kenzō, ancien chef de secte emprisonné à Green Dolphin Street. Le site officiel de JoJo crédite directement Mugihito pour ce personnage et son Stand, Dragon’s Dream.

Dans Mashle: Magic and Muscles, il prête sa voix à Wahlberg Baigan, directeur de l’académie de magie Easton et protecteur de Mash Burnedead. Le rôle exploite de nouveau le registre d’autorité bienveillante auquel sa voix est souvent associée, cette fois dans une série où la solennité du personnage contraste avec la dimension parodique du récit.

Une seconde carrière consacrée au théâtre parlé

Malgré l’importance du doublage, Mugihito n’a jamais complètement abandonné la scène. En 1986, il commence une activité de spectacles en solo mêlant interprétation et récit. Il fonde en 1998 la structure théâtrale Doppo, avec laquelle il développe notamment des textes personnels et des spectacles inspirés d’auteurs comme Kusano Shinpei.

Doppo est dissoute en 2010, mais Mugihito poursuit immédiatement ce travail avec l’actrice Utau Mori dans un projet de théâtre narratif. En février 2012, il crée à Saginomiya, dans l’arrondissement tokyoïte de Nakano, son propre espace baptisé Jagaimo-mura (« le village de la pomme de terre »). Il y lance également le collectif de récit Jagaimo-juku et organise des représentations théâtrales.

Jagaimo-mura est aujourd’hui également indiqué comme sa structure professionnelle personnelle, Mugihito en étant le représentant. Cette activité témoigne d’une continuité avec ses débuts : malgré son identification publique au métier de seiyū, il a conservé tout au long de sa carrière une pratique liée à la scène, à la diction et au récit en direct.

À 82 ans ce 8 août 2026, Mugihito reste professionnellement actif. Sa présence récente comme Kaseki dans la dernière saison de Dr. Stone, après des rôles dans Jujutsu Kaisen, JoJo’s Bizarre Adventure et Mashle, prolonge une carrière commencée comme enfant acteur dans une famille de théâtre et devenue, plusieurs décennies plus tard, l’une des voix vétéranes les plus immédiatement reconnaissables du doublage japonais.