Montserrat Carulla

Montserrat Carulla i Ventura, née le 19 septembre 1930 à Barcelone et morte le 24 novembre 2020 dans la même ville, est une actrice espagnole, figure importante du théâtre catalan. Elle travaille également pour le cinéma, la télévision et le doublage.

De la pratique amateur à la scène professionnelle

À l’âge de dix ans, Montserrat Carulla participe à une émission radiophonique caritative sur Ràdio Barcelona. Elle pratique ensuite le théâtre amateur et suit, à la fin des années 1940, des cours à l’Institut del Teatre de Barcelone. En 1951, elle apparaît au cinéma dans Surcos, réalisé par José Antonio Nieves Conde.

Son activité théâtrale professionnelle commence en 1959 avec Soparem a casa, de Josep Maria de Sagarra. Montserrat Carulla travaille également sur d’autres textes de l’écrivain catalan, dont El fiscal Recasens et son adaptation de Roméo et Juliette. Après deux saisons passées à Madrid, elle revient à Barcelone en 1964 et poursuit l’essentiel de sa carrière sur les scènes catalanes.

Parallèlement à son métier d’actrice, Montserrat Carulla reprend des études et suit entre 1970 et 1976 un cursus d’histoire de l’art à l’université de Barcelone.

Une présence importante dans la télévision catalane

Montserrat Carulla travaille pour Televisión Española dès les premières décennies de la télévision en Espagne. Elle participe notamment aux dramatiques produites par le centre catalan de TVE. Dans Lletres Catalanes, elle joue avec Enric Majó dans Silvia Ocampo, adaptation d’un texte de Llorenç Villalonga par Terenci Moix. Cette production est le premier drame télévisé en catalan sous-titré en castillan et diffusé dans toute l’Espagne.

À partir des années 1990, Montserrat Carulla devient également une présence familière des productions de TV3. Elle interprète notamment des personnages réguliers dans Laberint d’ombres puis El cor de la ciutat, série dans laquelle elle apparaît entre 2000 et 2008. Elle tourne également pour la télévision espagnole, notamment dans Hospital Central.

La télévision lui permet parfois de travailler avec des membres de sa famille. Sa fille Vicky Peña, elle-même actrice, joue ainsi à ses côtés dans certaines productions. Son fils Roger Peña exerce pour sa part comme acteur, metteur en scène, adaptateur et comédien de doublage.

Le cinéma et L’Orphelinat

Le cinéma accompagne régulièrement la carrière de Montserrat Carulla, même si le théâtre reste au centre de son activité. Elle travaille notamment avec Vicente Aranda dans Cambio de sexo, Ventura Pons dans El vicari d’Olot et Mario Camus dans La ciudad de los prodigios.

En 2007, Montserrat Carulla apparaît dans L’Orphelinat, premier long métrage de Juan Antonio Bayona, où elle interprète Benigna Escobedo. Le film connaît une importante diffusion internationale et représente l’Espagne dans la course à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. Ce rôle apporte à l’actrice une visibilité auprès d’un public dépassant largement celui du théâtre et de la télévision catalans.

À plus de quatre-vingts ans, elle continue à tourner. En 2011, Montserrat Carulla tient notamment un rôle important dans Urte berri on, amona !, réalisé par Telmo Esnal.

Une famille liée au théâtre

Montserrat Carulla est mariée pendant seize ans à l’acteur Felip Peña. Le couple a quatre enfants. Deux d’entre eux exercent professionnellement dans le spectacle : Vicky Peña devient l’une des actrices importantes du théâtre espagnol, tandis que Roger Peña travaille comme acteur, metteur en scène et adaptateur.

La famille intervient directement dans les dernières années de scène de Montserrat Carulla. En janvier 2014, elle fait ses adieux au théâtre avec Iaia !, pièce écrite par Roger Peña. Elle la joue au Teatre Romea de Barcelone avec son petit-fils Aleix Peña, dans une salle où elle avait travaillé au début de sa carrière professionnelle.

Récompenses et transmission

La carrière de Montserrat Carulla lui vaut plusieurs grandes distinctions catalanes. Elle reçoit le prix Margarida Xirgu en 1992, la Creu de Sant Jordi en 1995, puis la médaille d’or du mérite artistique de la ville de Barcelone en 1999. En 2008, la Generalitat de Catalogne lui décerne sa médaille d’or.

En 2013, l’Académie du cinéma catalan lui attribue le prix Gaudí d’honneur pour l’ensemble de son parcours. La même année paraît El record és un pont al passat, ouvrage de souvenirs auquel succède Bon cop de falç en 2015.

Même après ses adieux officiels à la scène, Montserrat Carulla continue ponctuellement à jouer devant la caméra. Le court métrage Emilia, dont elle tient le rôle principal, est diffusé en 2020, année de sa mort à Barcelone, à l’âge de 90 ans.