Miranda de Pencier

Miranda de Pencier est une productrice, réalisatrice et actrice canadienne, née le 20 août 1968 à Toronto, en Ontario. Elle commence sa carrière comme interprète avant de se tourner vers la production, puis vers la réalisation. Elle est la fondatrice de Northwood Entertainment.

Une formation d’actrice et quinze années d’interprétation

Née et élevée à Toronto, Miranda de Pencier étudie le théâtre et la philosophie à l’Université Concordia, puis se spécialise en interprétation à la New York University. Sa première période professionnelle dure environ quinze ans et associe le jeu devant la caméra au chant et au théâtre.

À la télévision, Miranda de Pencier interprète Josie Pye dans l’adaptation d’Anne of Green Gables diffusée en 1985. Elle reprend le personnage dans la suite réalisée en 1987, puis dans Anne of Green Gables: The Continuing Story en 2000. Entre 1989 et 1990, elle joue également Jennifer Winston dans sept épisodes de Street Legal.

La scène lui apporte parallèlement des rôles dans les productions canadiennes originales de Les Misérables et d’Aspects of Love d’Andrew Lloyd Webber. Cette activité d’actrice et de chanteuse précède directement son passage vers le développement et la production.

Du développement de projets à Northwood Entertainment

À la fin des années 1990, Miranda de Pencier commence à travailler dans la production, d’abord pour le théâtre. Elle fonde une première structure portant le nom Northwood Productions et produit notamment Frida K, monologue consacré à Frida Kahlo, présenté à Mexico avant des représentations au Canada et à New York.

Son parcours la conduit ensuite auprès de Robert Redford. Miranda de Pencier devient directrice du développement de Wildwood Enterprises et participe au développement de plusieurs projets, parmi lesquels The Motorcycle Diaries et Spy Game. Elle fonde par la suite Northwood Entertainment, société indépendante consacrée au cinéma et à la télévision.

Comme productrice, elle accompagne notamment Beginners, réalisé par Mike Mills. Christopher Plummer reçoit en 2012 l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation dans le film. Miranda de Pencier produit également Thanks for Sharing, écrit et réalisé par Stuart Blumberg.

Throat Song et la première réalisation

La réalisation devient une nouvelle activité avec le court métrage Throat Song, écrit et réalisé par Miranda de Pencier. Le film est tourné à Iqaluit et suit Ippik, une femme inuite travaillant auprès de victimes au sein du système judiciaire tout en étant confrontée à sa propre histoire.

Présenté au Festival international du film de Toronto, Throat Song remporte plusieurs récompenses. Lors des premiers Canadian Screen Awards, en 2013, Miranda de Pencier et la productrice Stacey Aglok MacDonald reçoivent le prix du meilleur court métrage dramatique en prises de vues réelles.

Le film est ensuite retenu sur la liste préliminaire de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour l’Oscar du meilleur court métrage en prises de vues réelles, sans intégrer les cinq nominations finales. Cette première expérience de réalisation établit également une collaboration entre Miranda de Pencier et Stacey Aglok MacDonald qui se poursuivra dans le Nunavut.

The Grizzlies et le travail au Nunavut

Pour son premier long métrage comme réalisatrice, Miranda de Pencier revient dans l’Arctique canadien avec The Grizzlies. Inspiré d’une histoire réelle, le film raconte la création d’une équipe de crosse à Kugluktuk, au Nunavut, dans une communauté confrontée à un taux particulièrement élevé de suicides chez les jeunes. Moira Walley-Beckett et Graham Yost en signent le scénario.

Miranda de Pencier assure également la production du film avec Stacey Aglok MacDonald, Alethea Arnaquq-Baril, Damon D’Oliveira et Zanne Devine. Plusieurs jeunes interprètes du Nunavut participent à la distribution, dont Paul Nutarariaq et Anna Lambe.

The Grizzlies est présenté au Festival international du film de Toronto en 2018. La même année, Miranda de Pencier reçoit le prix de la Directors Guild of Canada pour la meilleure réalisation d’un long métrage.

Le retour à l’univers d’Anne Shirley comme productrice

Plus de trente ans après avoir interprété Josie Pye, Miranda de Pencier revient à l’œuvre de Lucy Maud Montgomery comme productrice. Avec Moira Walley-Beckett, elle développe Anne with an E pour CBC et Netflix. Northwood Entertainment produit la série et Miranda de Pencier en assure la production exécutive.

Amybeth McNulty y interprète Anne Shirley-Cuthbert, avec Geraldine James et R. H. Thomson dans les rôles de Marilla et Matthew Cuthbert. La série est diffusée pendant trois saisons entre 2017 et 2019.

Lors des Canadian Screen Awards de 2018, Anne with an E reçoit treize nominations et remporte notamment le prix de la meilleure série dramatique, attribué à Moira Walley-Beckett et Miranda de Pencier.

Une collaboration prolongée avec des créatrices inuites

La relation professionnelle nouée avec Stacey Aglok MacDonald et Alethea Arnaquq-Baril autour de The Grizzlies se poursuit dans la production télévisuelle. Miranda de Pencier devient productrice exécutive de North of North, série créée par les deux cinéastes et tournée au Nunavut.

La production réunit Northwood Entertainment et Red Marrow Media, société d’Aglok MacDonald et d’Arnaquq-Baril. La série est développée pour CBC, APTN et Netflix et suit une jeune mère inuite cherchant à reconstruire sa vie dans une petite communauté arctique. Miranda de Pencier y exerce la fonction de productrice exécutive aux côtés des deux créatrices.