Mimî M. Khayisa

Mimî M. Khayisa, née le 31 août 1991 à Guildford, dans le Surrey, en Angleterre, est une actrice britannique. Longtemps créditée sous le nom de Mimî Ndiweni, elle utilise professionnellement le nom Mimî M. Khayisa depuis 2021.

Guildford et le Spotlight Prize

Élevée à Guildford, Mimî M. Khayisa commence le théâtre pendant son adolescence et rejoint les Mill Street Studios du Yvonne Arnaud Theatre alors qu’elle est encore scolarisée. Son père est originaire du Matabeleland, au Zimbabwe, tandis que sa mère était zouloue et venait d’Afrique du Sud. Elle poursuit ensuite sa formation au Royal Welsh College of Music & Drama, à Cardiff.

À la fin de ses études, Mimî M. Khayisa est proposée par Dave Bond, responsable de la formation d’acteur du Royal Welsh College, pour participer au Spotlight Prize. Elle remporte le concours en 2013, qui confronte des élèves issus des principales écoles d’art dramatique britanniques et irlandaises devant des professionnels du secteur. Sa prestation s’appuie sur un texte de Jenna Marbles.

Cette récompense intervient alors que Mimî M. Khayisa commence déjà à travailler professionnellement. La même année, The Independent la choisit dans sa rubrique « One to watch » et rapporte son souhait de rejoindre la Royal Shakespeare Company. Elle intègre effectivement la compagnie après sa sortie du Royal Welsh College.

Shakespeare et les créations de la Royal Shakespeare Company

À la Royal Shakespeare Company, Mimî M. Khayisa interprète Tiger Lily dans Wendy & Peter Pan. Elle participe également en 2014 au festival Midsummer Mischief, où Erica Whyman la dirige dans la création de Revolt. She Said. Revolt Again. d’Alice Birch, avec Robert Boulter et Scarlett Brookes parmi ses partenaires.

Le répertoire shakespearien lui apporte ensuite deux personnages importants. Mimî M. Khayisa joue Cordelia dans King Lear, avec Antony Sher dans le rôle-titre. La Royal Shakespeare Company la rappelle alors après ses précédentes participations à Wendy & Peter Pan et aux créations du Midsummer Mischief Festival.

Elle interprète également Ophélie dans Hamlet, aux côtés de Paapa Essiedu. En 2018, Mimî M. Khayisa participe à la tournée nord-américaine de la compagnie, reprenant Cordelia à New York et Ophélie à Washington. Ces deux rôles prolongent son travail avec la RSC plusieurs années après son entrée dans la troupe.

Jekesai et Ester dans The Convert

En 2017, Mimî M. Khayisa obtient son premier grand rôle principal au théâtre dans The Convert de Danai Gurira, mis en scène par Christopher Haydon au Gate Theatre de Londres. Elle y interprète Jekesai, jeune femme vivant dans la Rhodésie de la fin du XIX^e siècle qui entre dans la maison du missionnaire catholique Chilford pour échapper à un mariage. Celui-ci la convertit au christianisme et lui donne le prénom Ester.

Le personnage exige de Mimî M. Khayisa une transformation au cours de la pièce. Jekesai s’exprime d’abord en shona et découvre les usages de la maison de Chilford, tandis qu’Ester adopte progressivement l’anglais et les conventions imposées par son nouvel environnement religieux. Stefan Adegbola interprète Chilford et Joan Iyiola joue Prudence.

L’interprétation de Mimî M. Khayisa reçoit une importante attention critique. Michael Billington souligne dans The Guardian sa manière de faire évoluer Jekesai vers Ester, tandis que Susannah Clapp distingue son travail lors de son bilan théâtral de l’année 2017. Le Gate Theatre reviendra également sur cette prestation en la présentant comme l’un des éléments marquants de la production.

Fringilla Vigo dans The Witcher

Après plusieurs rôles à l’écran, Mimî M. Khayisa est choisie pour incarner Fringilla Vigo dans The Witcher. La série adapte l’univers littéraire d’Andrzej Sapkowski et donne à Fringilla le statut d’une magicienne liée à l’Empire de Nilfgaard. Le personnage apparaît dès la première saison diffusée en 2019.

Mimî M. Khayisa conserve le rôle pendant plusieurs saisons. Fringilla participe à vingt-quatre épisodes recensés entre 2019 et 2025, ce qui en fait son personnage télévisé le plus durable. L’actrice partage notamment une part importante de l’intrigue avec les personnages de Yennefer et de Cahir au cours du développement politique de Nilfgaard.

Avant The Witcher, Mimî M. Khayisa avait obtenu en 2016 un rôle récurrent dans Mr Selfridge. Elle y interprète Tilly Brockless pendant huit épisodes de la dernière saison. L’année suivante, elle joue Abby dans « Oxygen », épisode de Doctor Who situé à bord d’une station spatiale.

Bonolo dans A Good House

En 2025, Mimî M. Khayisa tient le rôle de Bonolo dans la création britannique de A Good House, pièce de la dramaturge sud-africaine Amy Jephta mise en scène par Nancy Medina. La production est présentée au Royal Court Theatre de Londres avant son passage au Bristol Old Vic, en association avec le Market Theatre de Johannesburg.

Bonolo vit avec son mari Sihle, interprété par Sifiso Mazibuko, dans le quartier résidentiel aisé de Stillwater, en Afrique du Sud. Mimî M. Khayisa joue l’une des deux seules personnes noires installées dans ce voisinage lorsque l’apparition d’une cabane sur un terrain voisin pousse d’autres habitants à venir leur demander d’intervenir. Le conflit autour de cette construction confronte directement le couple aux comportements de leurs voisins et à leur propre position sociale.

Cette production conduit Mimî M. Khayisa à interpréter pour la première fois au Royal Court un rôle principal situé dans l’Afrique du Sud contemporaine. La pièce est jouée à Londres en janvier et février 2025, puis au Bristol Old Vic jusqu’en mars.