Mike Mizanin

Mike Mizanin, de son nom complet Michael Gregory Mizanin, né le 8 octobre 1980 à Parma, dans l'Ohio, est un catcheur professionnel, acteur et animateur de télévision américain, connu sous le nom de scène The Miz. Révélé en 2001 par l'émission de téléréalité The Real World: Back to New York, il rejoint la World Wrestling Entertainment (WWE) en 2004. Il remporte à deux reprises le championnat de la WWE et devient en 2021 le premier catcheur de cette organisation à obtenir deux fois le Grand Slam, distinction réunissant plusieurs titres majeurs. Il joue également le personnage de Jake Carter dans la franchise cinématographique The Marine et participe avec son épouse, Maryse Ouellet, à la série de téléréalité Miz & Mrs..

Une jeunesse dans l'Ohio et la découverte de la téléréalité

Mike Mizanin grandit à Parma, dans la banlieue de Cleveland. Ses parents, George Mizanin et Barbara Pappas, divorcent pendant son enfance. Il travaille pendant plusieurs années dans le restaurant de sandwiches tenu par son père, avant d'entreprendre des études universitaires.

Il fréquente la Normandy High School, où il pratique le basket-ball et la course de fond. Il est capitaine des équipes scolaires dans ces deux disciplines et participe au conseil des élèves. Il contribue également à la préparation de l'album annuel de son lycée.

Après ses études secondaires, il entre à la Miami University, à Oxford, dans l'Ohio, où il suit une formation commerciale à la Richard T. Farmer School of Business. Il appartient à la fraternité étudiante Theta Chi.

En 2001, il est sélectionné pour participer à la dixième saison de The Real World, sous-titrée Back to New York. Le programme réunit sept jeunes adultes vivant ensemble dans un appartement de New York, sous l'observation permanente de caméras. Mike Mizanin abandonne alors ses études universitaires pour participer à l'émission.

Au cours du tournage, il crée le personnage de The Miz, une personnalité provocatrice inspirée des catcheurs professionnels qu'il admire depuis son enfance. Il le présente comme une version exagérée de lui-même, particulièrement sûre de ses capacités et désireuse d'attirer l'attention. Ce nom devient par la suite son identité professionnelle sur les rings.

Après The Real World, il participe à plusieurs éditions de Real World/Road Rules Challenge, autre programme de MTV, dans lequel d'anciens candidats de téléréalité s'affrontent lors d'épreuves physiques. Il remporte notamment les éditions Battle of the Seasons en 2002 et The Inferno II en 2005.

La formation au catch et l'entrée à la WWE

Mike Mizanin commence à s'entraîner au catch professionnel en Californie, notamment au sein de l'organisation Ultimate Pro Wrestling. Il travaille avec des entraîneurs spécialisés dans les techniques de combat chorégraphié et apprend à construire un personnage destiné aux spectacles de catch.

En 2004, il participe à la quatrième saison de WWE Tough Enough, concours télévisé organisé par la WWE pour recruter de nouveaux catcheurs. Il atteint la finale, mais s'incline face à Daniel Puder.

Malgré cette défaite, la WWE lui propose un contrat de développement. Il rejoint la Deep South Wrestling, organisation affiliée à la fédération, où il perfectionne sa technique et participe à des rencontres devant le public. Il devient en 2005 le premier champion poids lourd de cette structure.

Son entraînement se poursuit à l'Ohio Valley Wrestling, autre organisation de développement de la WWE, où il travaille notamment avec Al Snow. Il y forme une équipe avec Chris Cage, sous le nom de The Throwbacks, et participe aux rencontres organisées par la fédération.

En 2006, il rejoint officiellement l'émission SmackDown, l'un des principaux programmes de la WWE. Il intervient d'abord comme présentateur et animateur, avant de faire ses débuts sur le ring le 1^er septembre 2006, lors d'un combat contre Tatanka.

Il adopte alors pleinement le personnage de The Miz, catcheur arrogant qui affirme sa supériorité sur ses adversaires et multiplie les provocations à l'intention du public. Son expérience de la téléréalité contribue à la construction de cette identité, fondée sur les prises de parole et les rivalités personnelles.

Une identité de catcheur construite sur la provocation

Le personnage de The Miz repose en grande partie sur son comportement face au public. Il se présente comme une célébrité hollywoodienne et revendique une place parmi les principales vedettes de la WWE. Ses interventions au microphone deviennent l'un des éléments caractéristiques de ses apparitions.

Il adopte notamment le surnom « The Awesome One », qu'il utilise pour affirmer sa supériorité sur les autres catcheurs. Son cri de ralliement, « I'm The Miz and I'm Awesome ! », accompagne régulièrement ses entrées sur le ring et ses déclarations publiques.

Sa prise de finition, le Skull-Crushing Finale, consiste à immobiliser les bras de son adversaire derrière son dos avant de le projeter face contre le tapis. Il utilise également la prise de soumission appelée Figure-Four Leglock, destinée à exercer une pression sur les jambes de son adversaire.

En 2007, il forme une équipe avec John Morrison, ancien champion de la ECW. Les deux catcheurs développent une rivalité humoristique avec plusieurs membres de la fédération et animent ensemble une émission fictive, The Dirt Sheet, diffusée sur le site Internet de la WWE.

Le duo remporte le championnat par équipes de la WWE en novembre 2007, face à Matt Hardy et Montel Vontavious Porter (MVP). Ils obtiennent ensuite les World Tag Team Championships en décembre 2008, en battant CM Punk et Kofi Kingston.

En 2008, The Dirt Sheet reçoit le Slammy Award de la meilleure exclusivité WWE.com, distinction décernée par la WWE. Cette récompense reconnaît le succès du programme humoristique, dont les épisodes reposent sur les commentaires sarcastiques des deux catcheurs.

Deux titres de champion de la WWE et une place au sommet de la fédération

En 2010, Mike Mizanin remporte le combat Money in the Bank, qui lui donne le droit de réclamer un match de championnat à la date de son choix. Le 22 novembre 2010, il utilise ce contrat contre Randy Orton, affaibli par un combat précédent, et décroche pour la première fois le championnat de la WWE.

Cette victoire lui permet d'accéder aux rencontres principales des grands événements de la fédération. Le 3 avril 2011, il défend son titre face à John Cena lors de WrestleMania XXVII, organisé au Georgia Dome d'Atlanta. L'affrontement se termine par une intervention de Dwayne Johnson, connu sous le nom de The Rock, qui favorise la victoire du Miz.

Il conserve sa ceinture jusqu'au 1^er mai 2011, date à laquelle John Cena remporte le championnat lors de l'événement Extreme Rules. Son premier règne aura duré 159 jours.

Au cours de sa carrière, The Miz remporte également huit fois le championnat intercontinental, l'une des principales distinctions individuelles de la WWE. Ses affrontements avec Dolph Ziggler, notamment lors de No Mercy en 2016, contribuent à la reconnaissance de cette catégorie de championnat.

En 2016, il retrouve son épouse Maryse Ouellet à l'écran. Celle-ci intervient régulièrement dans ses rivalités et accompagne ses entrées sur le ring, participant à la mise en scène de son personnage.

Le 21 février 2021, lors d'Elimination Chamber, The Miz remporte pour la deuxième fois le championnat de la WWE en utilisant un nouveau contrat Money in the Bank contre Drew McIntyre. Cette victoire fait de lui le premier double Grand Slam Champion de l'histoire de la WWE, ayant remporté deux fois l'ensemble des catégories de titres nécessaires à cette distinction.

Le personnage de Jake Carter dans la franchise The Marine

En 2013, Mike Mizanin obtient son premier rôle principal au cinéma dans The Marine 3: Homefront, produit par WWE Studios et réalisé par Scott Wiper.

Il interprète Jake Carter, un sergent des Marines américains qui revient dans sa ville natale et doit affronter un groupe d'extrémistes ayant enlevé sa sœur. Le film est tourné notamment à Vancouver, au Canada, et distribué directement en vidéo aux États-Unis.

Son personnage devient le protagoniste de plusieurs autres épisodes de la franchise. Dans The Marine 5: Battleground (2017), Jake Carter travaille comme ambulancier après avoir quitté l'armée et se retrouve confronté à un groupe de motards criminels. Mike Mizanin partage l'affiche avec d'autres membres de la WWE, dont Heath Slater et Bo Dallas.

Dans The Marine 6: Close Quarters (2018), il retrouve le personnage de Jake Carter aux côtés de Shawn Michaels, autre catcheur américain, qui interprète Luke Trapper. Cette production marque la dernière apparition de Carter dans la franchise.

Mike Mizanin participe également à plusieurs comédies, notamment Les Reines du ring (2013), réalisé par Jean-Marc Rudnicki. Ce film français, avec Marilou Berry et Nathalie Baye, raconte l'histoire de quatre employées de supermarché qui décident de devenir catcheuses professionnelles. Il y apparaît sous son identité de The Miz.

Miz & Mrs. et la vie familiale à la télévision

Mike Mizanin rencontre Maryse Ouellet, catcheuse canadienne, lors du concours WWE Diva Search en 2006. Ils se marient le 20 février 2014 aux Bahamas, lors d'une cérémonie organisée à l'Ocean Club, en présence de proches et de plusieurs personnalités de la WWE.

Le couple a deux filles, Monroe Sky, née en mars 2018, et Madison Jade, née en septembre 2019.

En 2018, les deux époux créent Miz & Mrs., émission produite par WWE et Bunim/Murray Productions, diffusée sur USA Network. Le programme suit leur vie familiale, notamment l'arrivée de leur première fille et leur déménagement de Los Angeles à Austin, au Texas.

La série intègre également plusieurs membres de leur entourage, dont leurs parents respectifs. Elle présente les difficultés rencontrées par le couple pour concilier leurs obligations professionnelles et l'éducation de leurs enfants. Trois saisons sont diffusées entre 2018 et 2022.

En 2021, Mike Mizanin participe à la trentième saison de Dancing with the Stars, diffusée sur ABC. Il danse avec la professionnelle Witney Carson et atteint la septième semaine de compétition avant d'être éliminé.

Dans cette émission, il interprète notamment une chorégraphie inspirée du film d'animation Aladdin, où il apparaît vêtu comme le Génie. Il participe également à un numéro consacré aux films d'horreur, en référence à son intérêt pour les spectacles mettant en scène des personnages fantastiques.