Mihalis Giannatos

Mihalis Giannatos est un acteur grec né le 11 juillet 1941 à Istanbul, en Turquie, et mort le 17 septembre 2013 à Athènes, en Grèce.

L’arrivée de Mihalis Giannatos en Grèce et sa formation dramatique

En 1964, Mihalis Giannatos quitte Istanbul pour s’installer en Grèce pendant la période d’expulsion de la communauté grecque de la ville. Il étudie l’art dramatique à l’école de Dinos Dimopoulos.

Encore élève, Mihalis Giannatos joue aux côtés de Manos Katrakis dans une adaptation théâtrale de Capitaine Michalis, le roman de Níkos Kazantzákis. Il fait ses débuts professionnels au cinéma en 1966 dans Oi stigmatismenoi, réalisé par Giorgos Zervoulakos avec Giorgos Foundas et Maro Kontou.

Une collaboration régulière avec Theo Angelopoulos

Theo Angelopoulos confie à Mihalis Giannatos le rôle du drogman dans Alexandre le Grand, présenté en 1980. L’acteur participe ensuite à plusieurs films du cinéaste grec.

Dans Paysage dans le brouillard, sorti en 1988, Mihalis Giannatos interprète le gardien d’une gare. Il retrouve Angelopoulos pour Le Pas suspendu de la cigogne en 1991, puis apparaît dans L’Éternité et Un Jour, Palme d’or au Festival de Cannes en 1998.

Leur collaboration comprend également La Terre qui pleure, premier volet de la trilogie consacrée par Angelopoulos à l’histoire grecque du XXe siècle. Mihalis Giannatos y tient le rôle de Zisis.

Les productions internationales de Mihalis Giannatos

La maîtrise du grec et du turc permet à Mihalis Giannatos d’interpréter des personnages liés aux deux langues. Il parle également français, italien et espagnol.

Dans Midnight Express, réalisé par Alan Parker en 1978, Mihalis Giannatos joue l’interprète du tribunal. Le film retrace l’emprisonnement en Turquie de l’Américain Billy Hayes, incarné par Brad Davis.

John Madden lui confie le rôle de Kokolios dans Capitaine Corelli, sorti en 2001. Mihalis Giannatos partage notamment des scènes avec Nicolas Cage dans cette adaptation du roman de Louis de Bernières, située sur l’île grecque de Céphalonie pendant la Seconde Guerre mondiale.

En 2005, Steven Spielberg dirige Mihalis Giannatos dans Munich. Il y interprète Aristides, le réceptionniste d’un hôtel, auprès d’Eric Bana et de Daniel Craig.

Istanbul dans les rôles de Mihalis Giannatos

Tassos Boulmetis fait appel à Mihalis Giannatos pour Un ciel épicé, sorti en 2003. L’acteur y incarne un ami du grand-père du personnage principal, dans un récit consacré à une famille grecque originaire d’Istanbul.

L’histoire du film rejoint directement un lieu connu de Mihalis Giannatos, lui-même né dans la métropole turque avant son installation en Grèce. Un ciel épicé est choisi pour représenter la Grèce dans la course à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

La vie familiale et le travail de nuit de Mihalis Giannatos

Marié à Chaido Giannatos, Mihalis Giannatos est père de trois enfants, Gerasimos, Ioannis et Maria. À partir de 1979, année de naissance de son premier fils, il travaille aussi de nuit comme réceptionniste à l’hôtel Caravel d’Athènes.

Le 17 septembre 2013, Mihalis Giannatos meurt d’une crise cardiaque à l’âge de 72 ans alors qu’il regarde un match de football avec des amis. Son épouse et leurs trois enfants lui survivent.