Michel Such

Michel Such est un acteur, réalisateur, scénariste et assistant réalisateur français né le 15 août 1944 à Alger, alors en Algérie française. Présent dans le cinéma français à partir de la fin des années 1960, il exerce longtemps simultanément devant et derrière la caméra avant de réaliser plusieurs courts métrages puis le long métrage Oranges amères.

Acteur et assistant auprès de Claude Miller

Une partie importante du parcours de Michel Such se construit auprès de Claude Miller. Dans La Meilleure Façon de marcher, premier long métrage de Miller réalisé en 1975, il interprète Léni, aux côtés de Patrick Dewaere, Patrick Bouchitey et Christine Pascal. Le film se déroule dans une colonie de vacances pendant l’été 1960.

La collaboration se poursuit avec Dites-lui que je l’aime en 1977. Michel Such y cumule deux fonctions, puisqu’il figure parmi les assistants réalisateurs de Claude Miller et interprète également Raymond. Le film, adapté du roman Ce mal étrange de Patricia Highsmith, réunit Gérard Depardieu, Miou-Miou et Dominique Laffin.

Il retrouve encore Miller comme acteur dans Garde à vue, où il tient le rôle de Jean-Marie Jabelain, puis dans Mortelle Randonnée, où il apparaît comme l’homme à l’attaché-case. Cette fidélité place Michel Such parmi les seconds rôles régulièrement présents dans plusieurs étapes de la filmographie du réalisateur.

Les équipes de tournage et les comédies françaises

Le travail d’assistant réalisateur conduit également Michel Such auprès d’autres cinéastes. Il participe notamment à La Tortue sur le dos de Luc Béraud et à Colloque de chiens de Raoul Ruiz. Sur ce dernier court métrage réalisé en 1977, il est crédité comme assistant réalisateur et apparaît aussi parmi les interprètes.

Patrice Leconte fait partie des réalisateurs avec lesquels Michel Such travaille à plusieurs reprises. Il participe à Les Bronzés comme assistant réalisateur et y apparaît également devant la caméra. Dans Les Bronzés font du ski, il interprète le précédent locataire du chalet, puis joue un client dans Viens chez moi, j’habite chez une copine. Des années plus tard, Leconte le retrouve pour Félix et Lola, où il interprète Frantz.

Ses seconds rôles l’amènent parallèlement chez plusieurs réalisateurs français importants. Michel Such apparaît dans Des enfants gâtés de Bertrand Tavernier, Le Sucre de Jacques Rouffio et Tenue de soirée de Bertrand Blier. Gérard Oury le dirige également dans Lévy et Goliath, où il joue un vendeur.

Le passage à la réalisation

À la fin des années 1980, Michel Such développe son propre travail de réalisateur. Il signe d’abord le court métrage Elli Fat Mat en 1989, puis Vagues à l’âme en 1992 et 23 rue des Francs-Bourgeois en 1995. Cette activité prolonge l’expérience acquise pendant plusieurs années comme assistant à la réalisation.

Son premier long métrage, Oranges amères, est produit en 1996. Michel Such en assure la réalisation et participe à l’écriture. La distribution comprend Sabrina Ferilli, Bruno Todeschini, Lilah Dadi et Andréa Ferréol. Unifrance recense le film parmi ses travaux de réalisateur et de scénariste.

Cette réalisation constitue l’aboutissement le plus développé de son activité derrière la caméra. Elle intervient après près de deux décennies durant lesquelles Michel Such avait observé et pratiqué la fabrication des films au contact de cinéastes comme Miller, Leconte et Ruiz.

Des rôles liés à l’Algérie et aux migrations

Né à Alger, Michel Such apparaît au cours des années 1990 et 2000 dans plusieurs films dont les récits entretiennent un lien avec l’Algérie ou les trajectoires migratoires. Dans Bab El-Oued City de Merzak Allouache, sorti en 1994, il interprète Paulo Gosen. Il retrouve ensuite le réalisateur pour Chouchou, où il joue un patient.

En 2000, Michel Such interprète le docteur Seilinger dans 17 rue Bleue de Chad Chenouga. Le film rejoint ainsi plusieurs œuvres de cette période dans lesquelles il intervient auprès de cinéastes travaillant sur des histoires familiales ou migratoires liées à la France et au Maghreb.

Rabah Ameur-Zaïmeche lui confie ensuite le rôle de l’inspecteur principal dans Wesh wesh, qu’est-ce qui se passe ?, réalisé en 2001. Le film suit Kamel, de retour dans sa cité après une peine de prison et une expulsion vers l’Algérie. Michel Such y tient l’une des figures policières auxquelles le personnage est confronté.