Michael Verhoeven

Michael Verhoeven, né le 13 juillet 1938 à Berlin et mort le 22 avril 2024, est un réalisateur, scénariste, producteur, acteur et médecin allemand.

Une famille de cinéma autour de Michael Verhoeven

Fils de l’actrice Doris Kiesow et du réalisateur Paul Verhoeven, Michael Verhoeven commence à jouer pendant son adolescence. Sa sœur Lis Verhoeven exerce également le métier d’actrice. Son père, cinéaste allemand né en 1901, ne doit pas être confondu avec le réalisateur néerlandais homonyme.

En 1966, Michael Verhoeven épouse l’actrice Senta Berger. Le couple fonde la société Sentana Film, qui produit plusieurs de ses réalisations. Leurs fils Simon Verhoeven et Luca Verhoeven travaillent eux aussi dans le secteur cinématographique.

Le scandale provoqué par o.k.

Avec o.k., Michael Verhoeven transpose pendant la guerre du Viêt Nam un fait impliquant des soldats américains. Présenté en compétition à la Berlinale en 1970, le film provoque un conflit entre la direction du festival et le jury présidé par George Stevens. La controverse entraîne la démission du jury, l’interruption de la manifestation et l’absence de palmarès cette année-là.

Le scénario d’o.k. vaut à Michael Verhoeven un prix fédéral du cinéma allemand en 1971. Le film est repris en 2020 dans le programme anniversaire du Forum de la Berlinale, cinquante ans après sa première présentation.

Michael Verhoeven face à l’histoire allemande

Dans La Rose blanche, sorti en 1982, Michael Verhoeven retrace les derniers mois du groupe de résistance formé autour de Hans et Sophie Scholl. Lena Stolze interprète Sophie Scholl, tandis que Wulf Kessler joue son frère Hans. Le film reçoit en 1983 un prix fédéral du cinéma allemand.

Michael Verhoeven écrit et réalise ensuite Une jeune fille qui en savait trop, inspiré du travail mené par Anna Rosmus sur le passé national-socialiste de sa ville. Lena Stolze incarne Sonja, une lycéenne confrontée aux résistances locales suscitées par ses recherches.

Présenté à la Berlinale en 1990, le film apporte à Michael Verhoeven l’Ours d’argent du meilleur réalisateur. Il est également nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère et reçoit le BAFTA du meilleur film non anglophone.

La médecine dans le parcours de Michael Verhoeven

Après ses premiers rôles, Michael Verhoeven entreprend des études de médecine. Devenu docteur, il exerce pendant plusieurs années à Munich, à Worcester dans le Massachusetts et à Los Angeles.

Cette qualification demeure distincte de ses fonctions dans le cinéma. Michael Verhoeven poursuit son activité de médecin avant de consacrer l’essentiel de son travail professionnel à la réalisation et à la production au sein de Sentana Film.