Michael Stanton Kennedy

Michael Stanton Kennedy, né le 21 août 1943 à Houston, au Texas, est un acteur américain. Installé en Virginie pendant une partie importante de sa carrière, il travaille pendant plusieurs décennies comme acteur indépendant pour le cinéma et la télévision et participe à la création de la Virginia Production Alliance.

Une carrière développée en Virginie

L’activité professionnelle de Michael Stanton Kennedy est étroitement liée à la Virginie, où il exerce comme comédien pendant plusieurs décennies. En 2012, la presse locale le présente comme un acteur indépendant travaillant dans le cinéma et la télévision depuis environ quarante ans. Il réside alors à Irvington, dans le Northern Neck de Virginie.

Son implication dépasse le seul travail devant la caméra. Michael Stanton Kennedy compte parmi les membres fondateurs de la Virginia Production Alliance, organisation créée pour représenter et développer l’industrie audiovisuelle de l’État. Cette activité professionnelle accompagne un parcours qui le conduit régulièrement sur des productions tournées dans la région.

À Irvington, il participe également à des manifestations historiques locales. En septembre 2012, Michael Stanton Kennedy interprète le capitaine John D. Davis, ancien pilote du vapeur Anne Arundel, lors d’une manifestation organisée au Steamboat Era Museum. Trois ans plus tard, il est choisi comme maître de cérémonie d’un festival historique organisé dans le Northern Neck.

Des personnages de composition à l’écran

À partir de la fin des années 1980, Michael Stanton Kennedy apparaît dans plusieurs productions américaines sous son nom complet ou sous les formes Michael Kennedy et Michael S. Kennedy. En 1988, il interprète un chauffeur de taxi dans Zelly and Me, réalisé par Tina Rathborne. L’année suivante, il participe à deux épisodes de Rescue 911, émission reposant sur des reconstitutions d’affaires réelles.

En 1992, Michael Stanton Kennedy joue l’officier Pat dans Alan & Naomi. Il participe également à Homicide: Life on the Street, où il est crédité sous le nom de Michael S. Kennedy dans le rôle de Tyron. Ces emplois correspondent à une activité régulière de comédien de caractère, avec des personnages souvent identifiés par une fonction professionnelle précise.

Une production européenne lui confie un personnage plus individualisé. Dans Abracadabra de Harry Cleven, coproduction belge, luxembourgeoise et française réalisée en 1992, Michael Stanton Kennedy interprète Michael, désigné dans certains génériques comme « Michael the Beggar ». Il partage la distribution avec Philippe Volter et Clémentine Célarié.

Médecins et responsables politiques

Dans Patch Adams, réalisé par Tom Shadyac et sorti en 1998, Michael Stanton Kennedy interprète un gynécologue, crédité sous le nom de Michael Kennedy. Il joue ensuite plusieurs personnages liés à la vie politique américaine, registre qui devient identifiable parmi ses rôles des années 2000.

En 2002, Book of Danny lui confie le rôle du congressman Moore. Cinq ans plus tard, Michael Stanton Kennedy apparaît comme membre du Congrès dans Evan Almighty, comédie avec Steve Carell. Il interprète également Mayor Currin dans Blood Done Sign My Name, sorti en 2010.

Ces personnages d’élus précèdent le rôle historique qui lui apporte l’un de ses crédits les plus visibles. Steven Spielberg le choisit pour incarner Hiram Price, représentant républicain de l’Iowa, dans Lincoln. Le tournage a lieu en Virginie, notamment à Richmond et Petersburg.

Hiram Price dans Lincoln

Pour Lincoln, sorti en 2012, Michael Stanton Kennedy participe à une séquence consacrée au débat parlementaire sur le treizième amendement abolissant l’esclavage. Daniel Day-Lewis interprète Abraham Lincoln, tandis que la distribution rassemble plusieurs acteurs incarnant des parlementaires et des membres de l’administration présidentielle.

Le tournage possède pour Michael Stanton Kennedy une dimension familiale documentée. Son arrière-grand-père, alors journaliste pour un quotidien new-yorkais, avait assisté à Washington au débat historique représenté dans la scène qu’il tourne pour Spielberg. L’acteur évoque cette coïncidence lors de la production du film en Virginie.

La participation de Michael Stanton Kennedy à Lincoln s’inscrit aussi dans son engagement auprès de l’industrie audiovisuelle virginienne. La production emploie plusieurs acteurs et techniciens locaux, et Kennedy est alors présenté comme membre fondateur de la Virginia Production Alliance.

Des rôles historiques dans les dernières années

En 2015, Michael Stanton Kennedy interprète Eddie Jacobson dans le documentaire dramatique The Hope: The Rebirth of Israel. Jacobson, ancien associé commercial et ami de Harry S. Truman, intervient dans le récit consacré aux événements qui entourent la création de l’État d’Israël.

La même période le voit jouer Harvey dans Coming Through the Rye, réalisé par James Steven Sadwith. Le film, situé en 1969, suit un adolescent qui cherche à rencontrer J. D. Salinger. Michael Stanton Kennedy y est crédité sous la forme Michael Kennedy.