Michael Margotta

Michael Margotta, né le 1^er septembre 1946 à Pearl River, dans l’État de New York, est un acteur, réalisateur, scénariste et professeur d’art dramatique américain. Membre de l’Actors Studio, il s’est formé au Pasadena Playhouse College of Theatre Arts avant de développer une carrière d’interprète puis d’enseignant aux États-Unis et en Europe.

Une formation au Pasadena Playhouse et à l’Actors Studio

Michael Margotta étudie au Pasadena Playhouse College of Theatre Arts entre 1965 et 1967. Il devient ensuite membre de l’Actors Studio, institution new-yorkaise au sein de laquelle le travail issu de Stanislavski et développé par Lee Strasberg occupe une place centrale dans la formation des acteurs.

Ses premiers rôles professionnels apparaissent à la télévision américaine à la fin des années 1960. Dans I Dream of Jeannie, Michael Margotta interprète Harold dans l’épisode Jeannie, My Guru en 1968. Il participe également à Death Valley Days, où il tient plusieurs personnages au cours de trois épisodes diffusés entre 1969 et 1970.

Cette période le conduit également vers le cinéma. Michael Margotta joue Jimmy Fergus dans Wild in the Streets, puis Swatch dans The Strawberry Statement. Ces rôles précèdent sa collaboration avec Jack Nicholson sur le premier long métrage réalisé par celui-ci.

Gabriel dans Drive, He Said

En 1971, Michael Margotta interprète Gabriel dans Drive, He Said, première réalisation de Jack Nicholson. Le film suit notamment Hector Bloom, joueur de basket universitaire incarné par William Tepper, tandis que Gabriel traverse une crise psychologique qui occupe une partie importante du récit.

Le rôle demande à Michael Margotta plusieurs scènes physiquement exposées, dont une séquence de crise dans laquelle Gabriel apparaît nu. Drive, He Said est présenté au Festival de Cannes en 1971 et constitue l’un des rôles les plus importants de la première partie de sa carrière cinématographique.

Au cours de la même décennie, Michael Margotta travaille régulièrement pour la télévision et le cinéma nord-américains. En 1976, il tient le rôle de Paul Howard dans le thriller canadien Partners. Il apparaît également dans Kojak, série policière portée par Telly Savalas.

Des rôles auprès de cinéastes américains et européens

Les années suivantes maintiennent Michael Margotta dans des productions de registres variés. Il joue JoJo dans Times Square d’Allan Moyle en 1980, puis Larry dans Can She Bake a Cherry Pie ? de Henry Jaglom en 1983. Trois ans plus tard, il apparaît dans 9½ Weeks d’Adrian Lyne sous les traits de Michael.

Son travail d’acteur se poursuit après cette période, notamment dans 18 Shades of Dust en 1999. En 2013, Michael Margotta joue Daniel dans Third Person, réalisé par Paul Haggis. Ce rôle intervient plusieurs décennies après ses premières apparitions dans le cinéma américain de la fin des années 1960.

Parallèlement au jeu, Michael Margotta est également crédité comme réalisateur et scénariste. Cette activité accompagne progressivement une place de plus en plus importante accordée à la transmission du métier d’acteur.

L’enseignement de la méthode Strasberg

Dans les années 1990, Michael Margotta enseigne au Lee Strasberg Theatre Institute de New York. Son travail pédagogique s’appuie sur les méthodes de jeu associées à Stanislavski et Strasberg, qu’il transmet ensuite à des acteurs dans plusieurs pays européens.

Installé professionnellement en Italie, Michael Margotta fonde en 2005 l’Actor’s Center de Rome, dont il devient le directeur artistique. Son activité d’enseignant se déploie ensuite à Rome, Milan et dans différents stages européens. En 2011, il est présenté comme membre à vie de l’Actors Studio et directeur artistique de l’Actor’s Center dans le cadre d’une école d’été organisée dans le Piémont.

Son enseignement touche également des acteurs devenus réalisateurs. Gabriele Mainetti suit notamment ses cours en Italie, tandis que Michael Margotta intervient dans des formations consacrées au jeu devant la caméra et à l’analyse de scénario. La Rome International Film School le compte encore parmi ses enseignants invités et le présente comme un professeur travaillant depuis de nombreuses années aux États-Unis et en Europe.

En 2004, Michael Margotta participe aussi à la création scénique As Ondas, inspirée de The Waves de Virginia Woolf. Il y intervient sur le travail d’interprétation et d’écriture aux côtés de Clara Andermatt et João Garcia Miguel, dans un projet mêlant théâtre et danse.