Michael Lombardi

Biographie

Michael Lombardi, né le 2 septembre 1976, est un acteur, producteur, réalisateur et musicien américain.

De la batterie aux premiers rôles new-yorkais

Élevé à Waterbury, dans le Connecticut, Michael Lombardi découvre la musique très jeune dans un environnement familial où Motown, le rock et le jazz sont régulièrement écoutés. Un de ses oncles lui offre sa première batterie lorsqu’il est enfant. À la fin de son adolescence, il intensifie sa pratique puis s’installe à New York vers l’âge de vingt ans pour étudier la batterie au Drummers Collective avec l’objectif d’en faire son métier.

Le jeu d’acteur prend une place croissante pendant cette période. Michael Lombardi se forme au William Esper Studio et acquiert ses premières expériences dans de petites productions théâtrales new-yorkaises. Il produit lui-même une mise en scène de Danny and the Deep Blue Sea de John Patrick Shanley. La présence d’une collaboratrice de Denis Leary à une représentation contribue à sa rencontre professionnelle avec le comédien.

Cette relation lui apporte plusieurs emplois successifs. Michael Lombardi apparaît dans The Job, série créée autour de Denis Leary, puis participe à Contest Searchlight, faux documentaire conçu pour Comedy Central. Il avait auparavant effectué en 2000 une apparition dans Saturday Night Live, où il jouait un barman dans une séquence avec Kate Hudson.

Mike Silletti dans Rescue Me

En 2004, Michael Lombardi rejoint la distribution principale de Rescue Me, créée par Denis Leary et Peter Tolan. Il y interprète Mike Silletti, jeune pompier surnommé « Probie » lorsqu’il arrive dans la caserne new-yorkaise autour de laquelle se déroule la série. Denis Leary incarne Tommy Gavin, tandis que Steven Pasquale et Daniel Sunjata font également partie de l’équipe de pompiers.

Le personnage accompagne Michael Lombardi pendant les sept saisons de la série, diffusées entre 2004 et 2011. IMDb le crédite dans 93 épisodes. Mike Silletti connaît plusieurs évolutions au sein de la caserne et conserve une place dans l’ensemble principal jusqu’à la dernière saison.

Ces années constituent également une période d’apprentissage de la production pour Michael Lombardi. Il observe notamment le travail de Denis Leary, à la fois acteur et producteur exécutif, après avoir déjà produit ses propres spectacles à New York. Il expliquera plus tard avoir réutilisé cette expérience lorsqu’il commencera à exercer directement comme producteur de cinéma.

Après Rescue Me, Michael Lombardi poursuit son travail d’acteur avec des apparitions dans des séries comme Castle et The Deuce. Au cinéma, il interprète Josiah dans Last Knights, réalisé par Kazuaki Kiriya avec Clive Owen et Morgan Freeman.

Producteur et réalisateur avec Better Noise Films

La production devient une activité importante de Michael Lombardi avec Sno Babies. Engagé initialement comme acteur pour interpréter Matt, il rejoint ensuite Mike Walsh et Allen Kovac à la production du film réalisé par Bridget Smith. Le récit suit deux adolescentes confrontées à l’addiction aux opioïdes dans une banlieue américaine.

Son implication dans le projet l’amène à travailler avec Allen Kovac, professionnel de l’industrie musicale qu’il connaissait par l’intermédiaire d’une activité caritative liée à l’école de leurs enfants. Michael Lombardi associe alors plus directement ses relations dans le rock à son travail cinématographique.

Cette double activité prend une ampleur supplémentaire avec The Retaliators. Michael Lombardi découvre le scénario de Darren et Jeff Geare plusieurs années après avoir composé des chansons avec Darren Geare. Il devient producteur du film, en partage la réalisation et interprète John Bishop, pasteur dont la fille est assassinée. Marc Menchaca et Joseph Gatt figurent également dans la distribution.

Le film fait intervenir plusieurs musiciens de rock dans des rôles ou apparitions, parmi lesquels des membres de Five Finger Death Punch et de Papa Roach. Michael Lombardi participe ainsi à un projet où son expérience de producteur et son activité musicale se rencontrent directement.

Apache Stone et le retour à la musique

La musique reste une activité professionnelle de Michael Lombardi pendant ses années dans Rescue Me. Après avoir commencé comme batteur, il fonde le groupe de rock Apache Stone, dont il devient le chanteur. Le groupe se développe à New York alors que son emploi régulier dans la série lui permet de financer les répétitions et de consacrer davantage de temps au projet.

Apache Stone publie un album éponyme en 2009. Le groupe est également intégré à l’univers de Rescue Me, où la musique de Michael Lombardi trouve une exposition liée à son activité d’acteur. IMDb mentionne Apache Stone parmi les éléments biographiques directement associés à son parcours.

Cette expérience musicale joue ensuite un rôle concret dans la genèse de The Retaliators. Durant la période où Michael Lombardi possède un contrat discographique, son manager le met en relation avec Darren Geare afin qu’ils écrivent ensemble des chansons. Plusieurs années plus tard, cette collaboration musicale conduit Michael Lombardi à lire le scénario écrit par Darren et Jeff Geare et à s’engager dans sa production cinématographique.