Michael J. Reynolds

Michael J. Reynolds, de son nom complet Michael John Reynolds, est un acteur canadien né le 15 août 1939 à Toronto, en Ontario, et mort le 22 mars 2018 à Milverton, dans le Somerset, en Angleterre. Actif à l’écran à partir du début des années 1970, il travaille dans des productions canadiennes, américaines et britanniques avant de s’installer en Angleterre durant les dernières années de sa vie.

Une carrière commencée à la télévision canadienne

Les premiers rôles documentés de Michael J. Reynolds remontent au début des années 1970. En 1972, il interprète le médecin Frederick Banting dans le téléfilm The Discoverers. Deux ans plus tard, la mini-série canadienne The National Dream: Building the Impossible Railway lui confie Andrew Onderdonk, ingénieur associé à la construction du chemin de fer transcontinental canadien.

Un engagement plus long intervient avec Search and Rescue: The Alpha Team. Diffusée en 1977 et 1978, la série d’aventures lui confie le docteur Bob Donell pendant vingt-six épisodes. Michael J. Reynolds y partage notamment l’écran avec Helen Shaver et Michael Tough. Ce rôle constitue l’une de ses rares participations régulières sur deux saisons complètes.

La télévision canadienne continue ensuite de l’employer dans des téléfilms et des mini-séries. Il joue notamment dans The War Between the Tates en 1977 et apparaît en 1981 dans Escape from Iran: The Canadian Caper, consacré à l’opération ayant permis à six diplomates américains de quitter l’Iran pendant la crise des otages.

Des figures institutionnelles et des personnages d’autorité

Le physique et le jeu de Michael J. Reynolds l’amènent fréquemment à interpréter des médecins, des militaires ou des responsables publics. Dans Gorillas in the Mist, réalisé par Michael Apted en 1988, il incarne Howard Dowd. La même année, Iron Eagle II lui confie un secrétaire gouvernemental.

Cette veine se poursuit dans les années 1990. Michael J. Reynolds joue un juge dans Extreme Measures, puis le sénateur Marks dans That Old Feeling. Dans Fly Away Home, réalisé par Carroll Ballard en 1996, il interprète le général Hadfield auprès de Jeff Daniels et Anna Paquin.

La télévision lui confie le même type de fonctions. Dans Earth: Final Conflict, il joue le président Thompson, tandis que plusieurs téléfilms l’emploient comme juge ou officier supérieur. En 2008, Michael J. Reynolds incarne le général George C. Marshall dans la série documentaire dramatique World War II Behind Closed Doors: Stalin, the Nazis and the West.

Patrick Joseph Driscoll dans United 93

Paul Greengrass engage Michael J. Reynolds pour United 93, sorti en 2006. Le film reconstitue les événements survenus à bord du vol United Airlines 93 le 11 septembre 2001. Reynolds y interprète Patrick Joseph Driscoll, l’un des passagers de l’appareil.

Le personnage correspond à une personne ayant réellement voyagé à bord du vol. La réalisation de Greengrass repose sur une reconstitution collective qui fait intervenir aussi bien des acteurs que des professionnels jouant parfois des fonctions proches de celles qu’ils exerçaient en 2001. Michael J. Reynolds participe à cette distribution chorale aux côtés de plusieurs interprètes relativement peu identifiés du grand public au moment du tournage.

Une seconde partie de carrière tournée en Europe

À partir des années 2000, Michael J. Reynolds travaille régulièrement dans des productions européennes ou internationales. Dans The 51st State, il interprète M. Escobar. Paul Schrader le dirige ensuite dans The Walker, où il joue Ethan Withal auprès de Woody Harrelson.

Le cinéma britannique lui apporte en 2009 un rôle développé dans The Descent: Part 2. Michael J. Reynolds y incarne Ed Oswald, personnage impliqué dans les recherches menées après les événements du premier film. Jon Harris réalise cette suite avec Shauna Macdonald dans le rôle de Sarah.

L’année suivante, Michael J. Reynolds apparaît dans Leap Year, comédie romantique avec Amy Adams et Matthew Goode. Il y interprète Jerome. Son dernier crédit cinématographique répertorié intervient en 2013 dans Charlie Countryman, où il joue un médecin.

Installation dans le Somerset

Après plusieurs décennies passées devant la caméra, Michael J. Reynolds cesse son activité d’acteur et s’installe en Angleterre avec son épouse Katherine. Le couple choisit le Somerset, où vivent des membres de leur famille.

Michael J. Reynolds meurt à Milverton le 22 mars 2018, à l’âge de 78 ans. Sa carrière documentée s’étend du début des années 1970 à 2013 et comprend plus d’une centaine de participations au cinéma, dans des téléfilms et dans des séries.