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Film Index

Michael Ensign

Casting

Michael Ensign
Nationalité
 États-Unis
Naissance
13 février 1944
Âge
82 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Michael Ensign est un acteur américain, né le 13 février 1944 à Safford (Arizona).

Formation et premières années de Michael Ensign

Né en Arizona, Michael Ensign grandit entre les États-Unis et le Royaume-Uni, dans un contexte familial d’ascendance britannique et américaine. Il se forme à la London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA), institution au sein de laquelle il acquiert une solide base classique et une pratique soutenue du théâtre. Cette formation le conduit rapidement vers la scène professionnelle britannique, où il s’engage dans un travail continu qui précède son arrivée au cinéma et à la télévision.

Il passe ainsi environ une décennie dans les théâtres du Royaume-Uni, en particulier à Londres. Membre de la Royal Shakespeare Company dans les années 1970, il joue notamment dans des productions de As You Like It, Love's Labour's Lost et Cymbeline, tout en participant à des spectacles présentés dans le West End. Cette période scénique, dense et structurante, façonne un acteur de composition rompue au répertoire classique et aux exigences du jeu d’ensemble.

Carrière cinématographique et rôles marquants

La filmographie de Michael Ensign s’ouvre au début des années 1970 avec des rôles secondaires qui le font apparaître progressivement dans des productions internationales. Il figure notamment dans Midnight Express d’Alan Parker, puis dans Superman, où il interprète un journaliste dans la séquence des débuts du super-héros. On le retrouve ensuite dans Pink Floyd, The Wall et WarGames, autant de films qui contribuent à installer son visage dans le cinéma populaire des années 1980. Il joue également le directeur de l’hôtel dans Ghostbusters, rôle bref mais souvent cité par les amateurs du film.

Au fil des années, Michael Ensign multiplie les apparitions dans des œuvres de genres variés. Il participe à la comédie fantastique House, au film de Mel Brooks Life Stinks et à la nouvelle version de Born Yesterday. En 1997, il incarne Benjamin Guggenheim dans Titanic de James Cameron, l’un de ses rôles les plus largement reconnus, qui le place au cœur d’un film à très large diffusion. Par la suite, il continue de travailler dans des productions hollywoodiennes et indépendantes, apparaissant notamment dans Down with Love, Seabiscuit ou encore Bringing Down the House, où ses personnages s’intègrent à des distributions d’ensemble très fournies.

Présence à la télévision et travail d’acteur de composition

À la télévision, Michael Ensign développe une carrière particulièrement riche en rôles invités. Dès les années 1970 et 1980, il apparaît dans des séries comme M*A*S*H, The A-Team et The Dukes of Hazzard, où il interprète des personnages de passage mais bien caractérisés. Il tient aussi un rôle notable dans la minisérie The Winds of War, qui met en scène les prémices de la Seconde Guerre mondiale à travers le prisme d’une famille américaine.

La décennie suivante le voit multiplier les interventions dans des fictions devenues emblématiques. Il apparaît dans Star Trek: The Next Generation, Star Trek: Deep Space Nine, Star Trek: Voyager et Star Trek: Enterprise, incarnant à chaque fois différents personnages au sein de l’univers de la franchise. On le retrouve aussi dans The X-Files, où il joue un scientifique lié à un arc narratif important, ainsi que dans la sitcom Friends, où il interprète le docteur Ledbetter. Plus tard, il apparaît régulièrement dans Boston Legal dans le rôle du juge Paul Resnick, confirmant un positionnement d’acteur de caractère recherché pour des rôles de figures d’autorité.

Voix, jeux vidéo et distinctions professionnelles

En parallèle de ses travaux à l’écran, Michael Ensign développe une activité importante de comédien de doublage. Il prête sa voix au personnage du docteur Nefarious Tropy dans le jeu Crash Bandicoot: Warped, rôle qu’il reprend dans plusieurs titres de la même franchise, notamment Crash Team Racing, Crash Nitro Kart et Crash Twinsanity. Il incarne également Raphael Drake dans le jeu James Bond 007: Nightfire, puis le scientifique Sebastian Wolfe dans Infamous 2, et prête sa voix à différents personnages dans L.A. Noire et d’autres productions majeures. Cette activité renforce sa présence dans la culture populaire au-delà des seuls films et séries.

En 2009, Michael Ensign reçoit le Distinguished Alumnus Award for Theatre décerné par le College of Fine Arts de l’université de l’Utah, distinction qui souligne l’importance de son parcours scénique et audiovisuel. La presse américaine l’a parfois présenté comme l’archétype de l’acteur de composition dont le visage est immédiatement reconnaissable, même lorsque son nom échappe au grand public, une description qui résume assez fidèlement une carrière marquée par la constance et par la diversité des seconds rôles au cinéma, à la télévision et dans le domaine du jeu vidéo.

Filmographie

  • 5 ans de réflexion
    Tout public

    De l’avis général, Tom et Violet sont faits l’un pour l’autre et pourraient constituer le couple marié idéal. Lui, star de la haute cuisine de San Francisco, est prêt à rejoindre le gotha de la gastronomie californienne ; elle est une brillante doctorante en psychologie sociale à Berkeley. Deux «winners»... mais voilà que ce mariage imminent devient soudain un problème. Violet, rejetée par l’université dont elle rêvait, se rabat sur celle d’Ann Arbor, dans le Michigan. Tom se sacrifie pour la suivre, pensant que la «noce parfaite» peut attendre quelques mois. Puis d’autres obstacles, inattendus, se profilent, s’enchaînent. Le couple diffère, hésite, tergiverse… les mois passent, puis les années. Promesses en cascade, toujours remises en question… Cinq ans de réflexion…

    2012 2h05 Grandpa Harold

  • Pur Sang, la légende de Seabiscuit
    Tout public

    En 1936, alors que l'Amérique ressent encore les effets de la Grande Dépression, Charles Howard, un vendeur de bicyclettes qui a fait fortune, achète un étalon hargneux, aigri et sauvage, laissé pour compte. Il le confie à un entraîneur quasi mutique et à un jockey borgne, une étoile déchue. Ce trio insolite va métamorphoser le tocard Seabiscuit en un fabuleux champion. Des centaines de milliers d'Américains vont suivre passionnément ses victoires. Les champs de courses sont envahis, la radio retransmet en direct les grands prix, les journaux en font leur une. Seabiscuit devient l'une des plus fascinantes icônes de l 'histoire américaine. Il n'est plus seulement un cheval de légende mais incarne également, au cœur de la tourmente économique, la revanche de tous ceux qui ne devaient pas gagner.

    2003 2h21 Steamer Owner

  • Bye bye love
    Tout public

    Dans les années soixante, Barbara Novak, auteur américain, publie son nouveau livre dans lequel elle explique aux femmes la clé du bonheur : le sexe sans amour. Un vent de panique se répand chez les hommes tandis que les femmes prennent le message de Barbara à la lettre : celle-ci devient de ce fait l'icône de la gente féminine et le cauchemar des hommes. Cependant, Catcher Block, journaliste, star dans son milieu et tombeur de ces dames, décide de séduire Novak pour lui prouver qu'elle se trompe et ainsi rétablir la « suprématie » masculine. Mais qui succombera au charme de l'autre le premier ?

    2003 1h37 J.R.

  • Confessions d'un homme dangereux
    Interdit aux moins de 12 ans

    Parallèlement à sa carrière d'animateur du Gong Show, un jeu télévisé américain qui dura quatre ans, de 1976 à 1980, Chuck Barris aurait mené une carrière de tueur professionnel. Il aurait officié pour le compte de la CIA sous le nom de Sunny Sixkiller. Confessions d'un homme dangereux se penche sur ce destin peu ordinaire.

    2002 1h53 Simon Oliver

  • Solaris
    Tout public

    Répondant à l'appel de détresse lancé par son ami Giberian, le commandant du Prométhée, une station spatiale gravitant autour de la planète Solaris, le docteur Chris Kelvin décide de se rendre à son bord. Une fois sur place, il découvre que Giberian s'est suicidé et que les deux autres scientifiques présentent des signes aigus de stress et de paranoïa. Chris mène alors des recherches sur le comportement pour le moins étrange des rescapés. Lui-même sera victime d'une force mystérieuse qui le mettra en présence de Rheya, celle qu'il a aimée autrefois et qui a mis fin à ses jours.

    2002 1h39 Friend

  • Sex Academy
    Tout public

    Jake Wyler, le footballeur le plus populaire du lycée John Hughes High, prend le pari insensé de transformer Janey Briggs, une artiste au physique ingrat, en une reine de bal. Le plan démarre sur les chapeaux de roues, mais ne va pas tarder à déraper. Jake va se faire prendre à son petit jeu. Par ailleurs, sa soeur obsédée, ses soi‐disant complices, l’ami d’enfance de Janey et même les pom‐pom girls vont tout mettre en oeuvre pour que Jake perde son pari.

    2001 1h29 Father O'Flannagan

  • Titanic
    Tout public

    Southampton, 10 avril 1912. Le paquebot le plus grand et le plus moderne du monde, réputé pour son insubmersibilité, le « Titanic », appareille pour son premier voyage. Quatre jours plus tard, il heurte un iceberg. À son bord, un artiste pauvre et une grande bourgeoise tombent amoureux.

    1997 3h14 Benjamin Guggenheim

  • S.O.S. Fantômes
    Tout public

    Quelle malchance ! Alors que les professeurs de parapsychologie Peter Venkman, Ray Stantz et Egon Spengler tiennent enfin la preuve d'une activité paranormale sous la forme d'une véritable apparition fantomatique, ils sont expulsés du campus universitaire. Leurs recherches sont jugées trop insignifiantes et trop coûteuses. Fraîchement au chômage, mais forts de leurs connaissances sur l'existence des phénomènes surnaturels et des esprits, ils décident de transformer leur situation en une idée révolutionnaire : ils fondent une entreprise de chasse aux fantômes ! Avec du matériel qu'ils ont eux-mêmes conçu et une ancienne caserne de pompiers comme quartier général, ils affrontent les menaces venues du monde des esprits. Et même si les respectables citoyens de New York sont d'abord quelque peu sceptiques, ils vont vite comprendre à quel point leur ville a besoin de ces chasseurs de fantômes…

    1984 1h50 Hotel Manager

  • WarGames
    Tout public

    David Lightman a 27 heures et 59 minutes pour empêcher la Troisième Guerre mondiale, une catastrophe nucléaire. Par un concours de circonstances, ce jeune homme de 16 ans a activé par inadvertance Joshua via son ordinateur. Joshua, un ordinateur du système d'alerte précoce américain, interprète cette activation comme une attaque nucléaire soviétique. Les deux superpuissances croient être attaquées par l'autre camp. Seul le brillant Stephen Falken, le programmeur de Joshua, peut empêcher le cataclysme. David doit le retrouver à temps…

    1983 1h54 Beringer's Aide

  • Pink Floyd: The Wall
    Interdit aux moins de 12 ans

    Après le décès de son père pendant la Seconde Guerre mondiale, Pink est élevé par une mère tyrannique. Devenu rock star, il mène une vie tourmentée et s'enferme sur lui-même dans sa chambre d'hôtel. Peu à peu, il sombre dans la drogue tandis que la folie commence à s'emparer de lui…

    1982 1h35 Hotel Manager

  • Superman
    Tout public

    Juste avant l’explosion de la planète Krypton, Jor‐El décide de sauver son fils en l’envoyant sur Terre. Le nourrisson est recueilli par le couple Kent qui décide de l’élever comme son propre fils. L’enfant se met à développer des pouvoirs hors du commun. Une fois adulte, Clark Kent, reporter au Daily Planet, souhaite mener une vie normale. Il ne renie pas pour autant ses capacités à sauver le monde et devient alors Superman : super‐héros volant au secours de la veuve et de l’orphelin, attisant la jalousie de Lex Luthor et l’intérêt de sa collègue Loïs Lane.

    1978 2h23 Newscaster

  • Midnight Express
    Interdit aux moins de 16 ans

    Billy Hayes, touriste en Turquie, est arrêté à la frontière avec deux kilogrammes de drogue sur lui. Condamné à quelques jours de prison, le jeune homme découvre que sa peine a été muée en prison à perpétuité par le gouvernement souhaitant faire de son cas un exemple. Désemparé, Billy multiplie les procès et parcourt les prisons les plus sordides.

    1978 2h00 Stanley Daniels