Meghan Markle

Rachel Meghan Markle, née le 4 août 1981 à Los Angeles, en Californie, est une actrice, productrice et personnalité publique américaine. Elle interprète Rachel Zane dans la série Suits avant son mariage avec le prince Harry en 2018.

Une formation universitaire et des débuts à l’écran

Élevée à Los Angeles, Meghan Markle étudie à la Northwestern University, dans l’Illinois. Elle y suit un cursus associant théâtre et relations internationales, puis obtient son diplôme en 2003. Son apprentissage comprend un stage à l’ambassade des États-Unis à Buenos Aires pendant ses études.

Ses premiers emplois d’actrice remontent au début des années 2000. Meghan Markle apparaît dans le feuilleton General Hospital, puis obtient des rôles ponctuels dans plusieurs séries américaines. Elle travaille aussi comme mannequin de plateau dans l’émission Deal or No Deal, où elle ouvre les mallettes proposées aux candidats.

La télévision lui confie en 2009 l’agente Amy Jessup dans les premiers épisodes de la deuxième saison de Fringe. Meghan Markle participe ensuite à des comédies et à des productions indépendantes, sans occuper encore une place régulière dans une distribution.

Rachel Zane dans Suits

En 2011, Meghan Markle rejoint Suits dans le rôle de Rachel Zane. Employée du cabinet Pearson Hardman, Rachel commence comme assistante juridique et poursuit des études de droit. Son histoire se développe notamment auprès de Mike Ross, interprété par Patrick J. Adams.

Le tournage conduit Meghan Markle à vivre une grande partie de l’année à Toronto. Elle participe à 108 épisodes et demeure membre de la distribution principale pendant sept saisons. Le personnage quitte la série après son mariage avec Mike Ross, au terme d’un épisode diffusé en 2018.

Cette période lui permet également de développer The Tig, un site consacré à la culture et au mode de vie qu’elle anime entre 2014 et 2017. Meghan Markle y publie des entretiens et des textes liés à ses voyages, tout en abordant ponctuellement ses engagements associatifs.

Engagements humanitaires avant le mariage royal

Avant son entrée dans la famille royale britannique, Meghan Markle participe à plusieurs initiatives consacrées aux droits des femmes. Elle intervient auprès d’ONU Femmes et prononce en 2015 un discours portant sur l’égalité entre les sexes. Elle exerce également une fonction d’ambassadrice pour World Vision Canada.

Son engagement public s’appuie sur une expérience remontant à l’enfance. À onze ans, Meghan Markle écrit à une entreprise et à plusieurs responsables publics afin de contester le caractère sexiste d’une publicité pour un produit ménager. Le slogan est ensuite modifié. Elle reprend cette histoire dans plusieurs interventions consacrées à la représentation des femmes.

Mariage avec le prince Harry et fonctions royales

Meghan Markle épouse le prince Harry le 19 mai 2018 dans la chapelle Saint-Georges du château de Windsor. À l’occasion du mariage, elle reçoit le titre de duchesse de Sussex. Leur fils Archie naît en 2019, puis leur fille Lilibet en 2021.

Pendant la période où elle exerce des fonctions royales, Meghan Markle participe à des déplacements officiels et devient marraine de plusieurs organisations britanniques. Elle prend notamment part à des engagements liés à l’éducation des femmes, au soutien des artistes et à l’aide aux personnes sans emploi. Ses interventions publiques sont alors conduites au nom de la Couronne.

En janvier 2020, le duc et la duchesse de Sussex annoncent leur intention de renoncer à leur statut de membres actifs de premier plan de la famille royale. L’accord conclu avec Buckingham Palace entre en vigueur au printemps. Meghan Markle et le prince Harry cessent d’utiliser le prédicat d’altesse royale dans l’exercice de leurs activités et s’installent ensuite en Californie.

Production et action philanthropique

Avec le prince Harry, Meghan Markle fonde Archewell, organisation réunissant une fondation et des activités de production audiovisuelle. Archewell Productions développe des documentaires et des programmes destinés aux plateformes de diffusion, tandis que la fondation soutient des associations intervenant dans l’aide alimentaire ou la santé mentale.

Le podcast Archetypes, présenté par Meghan Markle en 2022, examine les qualificatifs et stéréotypes appliqués aux femmes. Chaque épisode prend la forme d’une conversation avec des invitées issues du spectacle ou du monde universitaire. Le programme reçoit le prix du meilleur podcast de culture populaire aux People’s Choice Awards de 2022.

La production documentaire fait également partie de ses activités au sein d’Archewell. Meghan Markle exerce comme productrice déléguée sur des projets centrés sur des parcours féminins et sur l’apprentissage de l’autonomie. Cette fonction prolonge son activité audiovisuelle sans reprendre le travail d’interprétation qui avait occupé les premières années de sa carrière.