Maya Forbes

Maya Forbes est une scénariste, réalisatrice et productrice américaine, née le 23 juillet 1968 à Cambridge, dans le Massachusetts. Elle travaille pour la télévision et le cinéma depuis les années 1990.

La formation de Maya Forbes entre Cambridge et Harvard

Élevée à Cambridge, Maya Forbes étudie à la Phillips Exeter Academy, dont elle sort diplômée en 1986. Elle poursuit sa formation à l’université Harvard et obtient son diplôme en 1990. Pendant ses quatre années universitaires, elle écrit pour le magazine humoristique The Harvard Lampoon.

Au cours de sa première année à Harvard, Maya Forbes voit sa pièce The Nestling représentée à New York dans le cadre du Young Playwrights Festival. Après ses études, elle s’installe à Los Angeles pour écrire pour le cinéma et la télévision.

The Larry Sanders Show dans le parcours de Maya Forbes

La série satirique The Larry Sanders Show fournit à Maya Forbes son premier travail régulier à la télévision. Elle participe pendant quatre ans à l’écriture et à la production de cette comédie créée par Garry Shandling, centrée sur les coulisses d’un talk-show fictif. Elle devient ensuite coproductrice déléguée de la série.

L’épisode « Larry’s Agent », écrit par Maya Forbes avec Victor Levin, Drake Sather, Paul Simms et Garry Shandling, reçoit en 1994 un CableACE Award pour son scénario. Son travail sur « The Fourteenth Floor » et « Roseanne’s Return » lui vaut également des nominations dans la catégorie de l’écriture comique. Comme productrice, elle figure parmi les membres de l’équipe nommée à l’Emmy de la meilleure série comique en 1995 et en 1996.

Après The Larry Sanders Show, Maya Forbes occupe le poste de productrice déléguée sur la sitcom The Naked Truth, créée par Chris Thompson et interprétée par Téa Leoni. Elle poursuit parallèlement son activité de scénariste pour des longs métrages d’animation et des comédies américaines.

Maya Forbes puise dans son enfance pour Infinitely Polar Bear

Avec Infinitely Polar Bear, Maya Forbes signe en 2014 son premier long métrage comme réalisatrice. Elle en écrit également le scénario à partir de souvenirs familiaux liés à son père, Donald Cameron Forbes, atteint de trouble bipolaire. L’histoire se déroule à Cambridge en 1978, lorsque le père prend en charge ses deux filles pendant que leur mère suit des études de commerce à New York.

Mark Ruffalo interprète le père, tandis que Zoe Saldaña joue la mère. Imogene Wolodarsky, fille de Maya Forbes, tient le rôle inspiré de la réalisatrice enfant. Le titre reprend une expression employée par Donald Cameron Forbes pour désigner son état lors d’une admission à l’hôpital psychiatrique McLean, près de Boston.

Présenté en janvier 2014 dans la compétition américaine du Festival du film de Sundance, Infinitely Polar Bear est produit par Wally Wolodarsky, époux de Maya Forbes. Sony Pictures Classics en assure ensuite la distribution aux États-Unis.

Les collaborations familiales de Maya Forbes

Le scénariste et réalisateur Wally Wolodarsky partage plusieurs projets avec Maya Forbes. Tous deux écrivent le scénario de The Rocker, réalisé par Peter Cattaneo en 2008, puis coréalisent The Polka King, présenté au Festival de Sundance en 2017. Jack Black y incarne Jan Lewan, un musicien d’origine polonaise condamné pour avoir organisé une fraude financière.

Le couple adapte ensuite le roman d’Ann Leary pour The Good House, qu’il écrit et réalise conjointement. Sorti en 2021, le film réunit Sigourney Weaver et Kevin Kline dans une histoire située dans une petite ville de Nouvelle-Angleterre.

La chanteuse China Forbes, membre du groupe Pink Martini, est la sœur cadette de Maya Forbes. Leur enfance commune inspire les deux jeunes personnages d’Infinitely Polar Bear, dont les prénoms sont modifiés dans le scénario.