Maxine Peake

Biographie

Maxine Peake est une actrice, dramaturge et narratrice anglaise, née le 14 juillet 1974 à Westhoughton, dans le Grand Manchester.

La formation de Maxine Peake dans le nord de l’Angleterre

À treize ans, Maxine Peake rejoint l’Octagon Youth Theatre de Bolton, puis fréquente le groupe de jeunes comédiens du Royal Exchange Theatre de Manchester. Elle suit pendant deux ans une formation aux arts du spectacle au Salford College of Technology et joue parallèlement avec les compagnies amateurs Marco Players et Phoenix Theatre Company.

Après plusieurs candidatures refusées par des écoles d’art dramatique, Maxine Peake entre à la Royal Academy of Dramatic Art à l’âge de vingt et un ans. Elle bénéficie d’une bourse pour financer sa scolarité à Londres.

Victoria Wood confie Twinkle à Maxine Peake

La sitcom Dinnerladies, écrite par Victoria Wood, apporte à Maxine Peake son premier rôle largement identifié entre 1998 et 2000. Elle y interprète Twinkle, employée de la cantine d’une usine de Manchester, pendant les deux saisons du programme.

Dans Hancock and Joan, Maxine Peake incarne en 2008 l’actrice Joan Le Mesurier face à Ken Stott, interprète de Tony Hancock. Ce téléfilm lui vaut une première nomination au BAFTA de la meilleure actrice en 2009. Une seconde nomination dans la même catégorie récompense son rôle de Grace Middleton dans The Village en 2014.

Le Royal Exchange Theatre et les rôles de Maxine Peake

Le Royal Exchange Theatre de Manchester accueille plusieurs des rôles scéniques majeurs de Maxine Peake. En 2012, elle y interprète Julie dans Mademoiselle Julie d’August Strindberg, après avoir joué Kristin dans une précédente production de la pièce en 2000.

Sous la direction de Sarah Frankcom, Maxine Peake tient le rôle-titre d’Hamlet en 2014. La production place une femme dans le rôle du prince danois sans modifier le sexe du personnage. Elle retrouve Sarah Frankcom en 2016 pour incarner Blanche DuBois dans Un tramway nommé Désir.

Les UK Theatre Awards remettent à Maxine Peake le prix de la contribution exceptionnelle au théâtre britannique en 2018. La distinction reconnaît notamment son travail avec le Royal Exchange, dont elle est artiste associée, ainsi que son engagement dans les théâtres régionaux du nord de l’Angleterre.

Les figures historiques interprétées par Maxine Peake

Dans See No Evil: The Moors Murders, diffusé en 2006, Maxine Peake interprète Myra Hindley, condamnée avec Ian Brady pour les meurtres commis dans la région de Manchester pendant les années 1960. Sean Harris joue Ian Brady dans ce téléfilm en deux parties.

Le téléfilm The Secret Diaries of Miss Anne Lister lui confie en 2010 le rôle d’Anne Lister, propriétaire terrienne du Yorkshire dont les journaux intimes ont documenté ses relations avec des femmes au début du XIXe siècle. Dans The Theory of Everything, Maxine Peake incarne en 2014 Elaine Mason, infirmière devenue la seconde épouse de Stephen Hawking.

L’écriture dramatique de Maxine Peake

Pour BBC Radio 4, Maxine Peake écrit, réalise et interprète en 2012 Beryl: A Love Story on Two Wheels, consacré à la cycliste britannique Beryl Burton. Elle adapte ensuite le texte pour la scène sous le titre Beryl, créé au West Yorkshire Playhouse en 2014 au moment du départ du Tour de France à Leeds.

Maxine Peake écrit également Queens of the Coal Age, pièce radiophonique inspirée de l’occupation de la mine de Parkside, dans le Lancashire, par Anne Scargill et trois autres militantes en 1993. Le texte est ensuite porté à la scène au Royal Exchange Theatre de Manchester.