Aller au contenu
Film Index

Max von Sydow

Casting

Nationalités
 France  Suède
Naissance
10 avril 1929
Mort
8 mars 2020
Âge
90 ans
Filmographie
29 films

Biographie

Max von Sydow, de son nom complet Carl Adolf von Sydow, est né le 10 avril 1929 à Lund, en Suède, et s’est éteint le 8 mars 2020 à Seillans, dans le sud de la France, pays dont il avait aussi acquis la nationalité. Comédien à la stature imposante et à la voix inimitable, il a traversé plus de six décennies de cinéma en passant avec aisance des œuvres intimistes d’Ingmar Bergman aux superproductions hollywoodiennes.

Max von Sydow : une formation classique au service de rôles inoubliables

Dès ses débuts, Max von Sydow se distingue par un jeu intense et une présence scénique rare. Il se forme à l’Académie royale d’art dramatique de Stockholm, avant de rejoindre le Théâtre municipal de Malmö. C’est là qu’il rencontre Ingmar Bergman, le réalisateur avec lequel il construira l’une des collaborations les plus fécondes de l’histoire du cinéma européen.

Le rôle qui le fait entrer dans la légende arrive en 1957 avec Le Septième Sceau. Dans ce film devenu culte, Max von Sydow incarne un chevalier revenu des Croisades, qui joue aux échecs avec la Mort sur une plage suédoise. Une scène aussi austère que magnétique, qui fixe durablement son image d’acteur métaphysique, souvent associé à des figures tourmentées, solennelles ou profondément humaines.

Max von Sydow dans les films d’Ingmar Bergman : une collaboration mythique

Au fil des années 1950 et 1960, Max von Sydow devient l’un des interprètes fétiches de Bergman. Il apparaît dans des films aussi marquants que Les Fraises sauvages, La Source, L’Œil du diable ou L’Heure du loup. Ces rôles, souvent graves, lui valent une reconnaissance critique internationale, même si son visage reste alors encore associé à un cinéma d’auteur exigeant.

Avec Bergman, Max von Sydow incarne des hommes en proie au doute, à la foi, à la solitude ou à la décomposition des certitudes. Ce partenariat artistique forge son image d’acteur intellectuel, mais il est loin de se cantonner à ce registre.

L’appel de Hollywood : de L’Exorciste à Flash Gordon

À partir des années 1970, Max von Sydow s’ouvre à une carrière internationale. Son premier grand rôle aux États-Unis est particulièrement marquant : celui du père Merrin dans L’Exorciste (1973). Vieilli pour le rôle (alors qu’il n’a que 44 ans), il donne au personnage une densité spirituelle qui marque durablement les spectateurs.

Il enchaîne ensuite avec des productions très variées : Les Trois Jours du Condor, Dune, Hannah et ses sœurs, Pelle le Conquérant (pour lequel il est nommé à l’Oscar du meilleur acteur en 1989), Minority Report ou encore Shutter Island. Il joue même l’empereur Ming dans Flash Gordon, preuve que l’acteur n’a jamais hésité à surprendre.

Sa capacité à passer du cinéma d’auteur à la science-fiction, du drame à la fantaisie, tout en gardant une gravité singulière, fait de lui une figure à part dans le paysage cinématographique mondial.

Une fin de carrière discrète mais prestigieuse

Même dans ses dernières années, Max von Sydow continue d’apparaître dans des œuvres majeures. En 2011, il joue dans Extrêmement fort et incroyablement près, où il incarne un vieil homme muet. Ce rôle sans parole lui vaut une nouvelle nomination aux Oscars, cette fois comme meilleur second rôle.

En 2015, il rejoint l’univers de Game of Thrones, où il interprète le Corbeau à trois yeux, dans une apparition aussi brève que symbolique. Il a également fait une courte apparition dans Star Wars: Le Réveil de la Force, incarnant un mystérieux personnage nommé Lor San Tekka. Deux rôles dans des sagas mythiques, pour boucler la boucle avec élégance.

Max von Sydow, une silhouette imposante et un jeu tout en retenue

Avec son regard perçant, sa voix grave et son physique longiligne (il mesurait 1m93), Max von Sydow imposait immédiatement le respect à l’écran. Mais loin de se reposer sur son apparence, il cultivait un jeu tout en intériorité, fait de silences éloquents et de nuances psychologiques.

Il a souvent incarné des figures d’autorité (rois, prêtres, juges, intellectuels), mais aussi des hommes vulnérables, perdus ou en quête de rédemption. Il excellait dans les rôles de personnages hantés par le passé, confrontés à des dilemmes moraux ou métaphysiques.

Un héritage discret mais indélébile

Contrairement à d’autres acteurs de sa génération, Max von Sydow n’a jamais cherché les projecteurs. Il a mené sa carrière avec une rigueur presque monacale, choisissant ses rôles avec soin et humilité. Il laisse derrière lui une filmographie impressionnante, traversant les genres, les langues et les continents.

Avec plus de 150 rôles au cinéma et à la télévision, il demeure une figure majeure du 7e art, respectée aussi bien par les cinéphiles que par le grand public. Sa présence, même dans les rôles les plus secondaires, conférait aux films une gravité immédiate.

Disparu en 2020, Max von Sydow laisse l’image d’un acteur immense, fidèle à ses origines scandinaves, mais ouvert au monde. Il a prouvé qu’on pouvait être à la fois un monument du cinéma d’auteur et une figure emblématique de la pop culture, sans jamais perdre son intégrité artistique.

Une sorte de chevalier moderne, dont la partie d’échecs avec la Mort continue de fasciner, encore et encore.

Filmographie

  • Star Wars : Le Réveil de la Force
    Tout public

    Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine… Luke Skywalker est porté disparu. Le pilote Poe est en mission secrète sur une planète pour le retrouver. Au moment où la diabolique armée "Premier Ordre" apparaît en détruisant tout sur son passage, il arrive à cacher la position géographique de l'ancien maître Jedi dans son droïde BB-8. Capturé par les larbins du machiavélique Kylo Ren, Poe est libéré par le soldat ennemi Finn qui est en pleine crise existentielle. Pendant ce temps, BB-8 est recueillie par Rey, une pilleuse d'épaves qui sera bientôt plongée dans une quête qui la dépasse.

    2015 2h15 Lor San Tekka

  • Extrêmement fort & incroyablement près
    Tout public

    Sur fond des tragiques événements du 11 septembre, l'adaptation cinématographique du roman « Extrêmement fort et incroyablement près » raconte l'histoire d'un jeune garçon qui, grâce à l'amour, surmonte la perte dévastatrice de son père. Oskar Schell, onze ans, est un enfant hors du commun : inventeur amateur, francophile et pacifiste. Son père est mort au World Trade Center le 11 septembre. Un jour, Oskar découvre une mystérieuse clé ayant appartenu à son père et se lance secrètement dans une quête singulière à travers les cinq arrondissements de New York. Au cours de ses pérégrinations atypiques, il rencontre des personnes de tous horizons, chacune avec ses propres stratégies de survie. Sa recherche le ramène finalement à son point de départ, mais ces nombreuses rencontres empreintes d'amour lui apportent le soutien et le réconfort nécessaires pour faire son deuil.

    2011 2h09 The Renter

  • Robin des Bois
    Tout public

    À l’aube du treizième siècle, Robin Longstride, humble archer au service de la Couronne d’Angleterre, assiste, en Normandie, à la mort de son monarque, Richard Cœur de Lion, tout juste rentré de la Troisième Croisade et venu défendre son royaume contre les Français. De retour en Angleterre et alors que le prince Jean, frère cadet de Richard et aussi inepte à gouverner qu’obnubilé par son enrichissement personnel, prend possession du trône, Robin se rend à Nottingham où il découvre l’étendue de la corruption qui ronge son pays. Il se heurte au despotique shérif du comté, mais trouve une alliée et une amante en la personne de la belle et impétueuse Lady Marianne, qui avait quelques raisons de douter des motifs et de l’identité de ce croisé venu des bois.

    2010 2h20 Sir Walter Loxley

  • Shutter Island
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 1954, le marshal Teddy Daniels et son coéquipier Chuck Aule sont envoyés enquêter sur l’île de Shutter Island, dans un hôpital psychiatrique où sont internés de dangereux criminels. L’une des patientes, Rachel Solando, a inexplicablement disparu. Comment la meurtrière a‐t‐elle pu sortir d’une cellule fermée de l’extérieur ? Le seul indice retrouvé dans la pièce est une feuille de papier sur laquelle on peut lire une suite de chiffres et de lettres sans signification apparente. Œuvre cohérente d’une malade, ou cryptogramme ?

    2010 2h18 Dr. Naehring

  • Wolfman
    Interdit aux moins de 12 ans

    Lawrence Talbot est un aristocrate torturé que la disparition de son frère force à revenir au domaine familial. Contraint de se rapprocher à nouveau de son père, Talbot se lance à la recherche de son frère… et se découvre une terrible destinée. L'enfance de Lawrence Talbot prit fin à la mort de sa mère. Ayant quitté le paisible hameau de Blackmoor, il a passé plusieurs décennies à essayer d'oublier. Mais, sous les suppliques de la fiancée de son frère, Gwen Conliffe, il revient à Blackmoor pour l'aider à retrouver l'homme qu'elle aime. Il y apprend qu'une créature brutale et assoiffée de sang s'affère à décimer les villageois et que Aberline, un inspecteur soupçonneux de Scotland Yard, est là pour mener l'enquête.

    2010 1h54 Passenger on Train (Director's Cut) (non-crédité)

  • Un homme et son chien
    Tout public

    Jeanne, séduisante veuve, annonce son remariage à Charles et le met à la porte de chez elle, avec son chien. Elle fut sa maîtresse à la mort de son mari, meilleur ami de Charles, pendant leurs années de marine. Enceinte de père inconnu, Leïla, la jeune employée de maison ne peut lui offrir que son affection et son lumineux sourire. En retour, Charles lui donnera beaucoup plus. Sans autre ressource qu'une maigre pension, la rue attend Charles et son chien. Aucune main ne se tend vers lui et sa dignité lui interdit de tendre la sienne. Et lorsqu'ils se retrouvent seuls sur cette voie de chemin de fer, le fracas du train qui fonce annonce-t-il la fin ou le commencement d'une autre vie ?

    2009 1h34 Le commandant

  • Rush Hour 3
    Tout public

    Dans quelques heures, l'ambassadeur chinois Han compte révéler l'identité du maître du plus puissant syndicat criminel du monde, les Triades chinoises. Lee est chargé de le protéger. Lorsque Carter, relégué depuis quelque temps à la circulation, apprend que l'ambassadeur vient de se faire tirer dessus, il se précipite sur les lieux pour intervenir, mais il ne parvient qu'à gêner Lee et à permettre à l'assassin de s'enfuir.

    2007 1h31 Varden Reynard

  • Le Scaphandre et le Papillon
    Tout public

    Le 8 décembre 1995, un accident vasculaire brutal a plongé Jean-Dominique Bauby, journaliste et père de deux enfants, dans un coma profond. Quand il en sortit, toutes ses fonctions motrices étaient détériorées. Atteint de ce que la médecine appelle le "locked-in syndrome", il ne pouvait plus bouger, parler ni même respirer sans assistance. Dans ce corps inerte, seul un œil bouge. Cet œil, devient son lien avec le monde, avec les autres, avec la vie. Il cligne une fois pour dire "oui", deux fois pour dire "non". Avec son œil, il arrête l'attention de son visiteur sur les lettres de l'alphabet qu'on lui dicte et forme des mots, des phrases, des pages entières... Avec son œil, il écrit ce livre, "Le Scaphandre et le Papillon", dont chaque matin pendant des semaines, il a mémorisé les phrases avant de les dicter...

    2007 1h52 Papinou

  • Minority Report
    Tout public

    Washington, 2054. Plus aucun meurtre ne se produit grâce au « pré-crime », l’unité policière dirigée par John Anderton. Cette unité dispose d'un système lui permettant de visualiser les meurtres avant qu'ils ne se produisent. Mais quand John découvre qu'il est lui-même accusé d'un meurtre à venir, il n'a que 36 heures pour comprendre le véritable fonctionnement de ce système.

    2002 2h25 Director Lamar Burgess

  • Intacto
    Interdit aux moins de 12 ans

    Tomás, un jeune voleur, est l'unique survivant d'une effroyable catastrophe aérienne. Il intéresse Federico, qui a découvert, au cours d'un violent tremblement de terre, qu'il possédait le don de s'approprier la chance des autres êtres humains en les touchant. Federico voudrait utiliser Tomás pour nuire à son maître, un certain Samuel. Rescapé de la Seconde Guerre mondiale, celui-ci est le survivant absolu et contrôle la chance de tous les hommes qu'il croise. Il est intouchable et dirige le casino dans lequel travaille également Federico. Un jour, Samuel le renvoie et lui retire son don. Federico se décide à l'affronter avec l'aide de Tomás…

    2001 1h48 Samuel

  • La neige tombait sur les cèdres
    Tout public

    L'ile de San Piedro, dans le Pacifique Nord, en 1950. Les Américains de souche tolèrent les Japonais qui y vivent, mais le souvenir de Pearl Harbor est encore tenace dans les esprits. La mort mystérieuse du pêcheur Carl Heine va envenimer les relations entre les deux communautés car Kazuo Miyamoto est le coupable tout désigné. Le jeune reporter Ishmael Chambers va couvrir le procès. L'affaire a pour lui une signification toute personnelle, puisque la femme de Miyamoto, Hatsue, a été son premier amour, avant qu'elle ne connaisse la déportation au camp de Manzanar.

    1999 2h07 Nels Gudmundsson

  • Au-delà de nos rêves
    Tout public

    Chris et Annie forment un couple indissolublement lié capable de surmonter les plus rudes épreuves. Après quelques années d'une vie idyllique, leurs enfants, Ian et Marie, leur sont brutalement arrachés dans un accident de voiture. Si Chris cache sa douleur, Annie s'éloigne inéxorablement de lui, se mure dans sa solitude et se réfugie dans la peinture. Quand Chris est à son tour victime d'une tragique collision, il meurt mais ne disparait pas. Il connait une autre vie a travers les peintures d'Annie qui se mettent à s'animer et il comprend, ainsi, l'âme de sa femme.

    1998 1h46 The Tracker

  • Judge Dredd
    Interdit aux moins de 12 ans

    Nous somme en 2139, la planète a été ravagée par de terribles guerres atomiques. La vie subsiste dans des cités tentaculaires dont la capitale est Mega City One, mégalopole construite sur plusieurs niveaux. Pour assurer l'ordre, des officiers froids et terriblement efficaces créés lors d'une expérience sur l'ADN. L'un d'entre eux, le juge Dredd a un double, Rico, clone né de la même chaîne d'ADN.

    1995 1h36 Chief Justice Fargo

  • Les Meilleures Intentions
    Tout public

    Henrik Bergman, étudiant en théologie introverti issu d'un milieu modeste, rencontre Anna Akerblom, la fille impulsive d'une famille aisée. Ils tombent amoureux et souhaitent se marier. Mais les parents d'Anna désirent un gendre de leur rang. Contre la volonté de sa famille, ils se marient et quittent leur ville natale d'Uppsala.

    1992 3h02 Johan Åkerblom

  • Oxen
    Tout public

    Poussé par la famine, Helge Roos, désespéré, tue le bœuf de son maître pour nourrir sa femme et sa petite fille, déclenchant ainsi une série d'événements dévastateurs et inattendus.

    1991 1h32 Vicar

  • Europa
    Tout public

    Le jeune M. Kessler arrive en Allemagne peu après la fin de la guerre. Il a refusé de s'engager dans l'armée et souhaite désormais se rendre utile aux Allemands souffrants en travaillant comme employé de wagon-lit. Mais il découvre rapidement que l'image qu'il avait de lui-même, en noir et blanc, ne correspond pas à la réalité.

    1991 1h52 Narrator (voix)

  • L'Éveil
    Tout public

    Le docteur Sayer est un jeune médecin, fraîchement arrivé à la clinique psychiatrique. Outre les malades mentaux « classiques », il rencontre des personnes atteintes d'une maladie mentale singulière et extrêmement rare. Des cas désespérés, délaissés par le corps médical, condamnés au silence. Leonard est l'un de ces patients. Fasciné par son charme étrange et le caractère énigmatique de sa maladie, le docteur Sayer décide de lui administrer un nouveau médicament. Lorsque Leonard parvient enfin à parler un matin et, après trente ans, à marcher à nouveau, tous crient au miracle…

    1990 1h55 Peter Ingham

  • S.O.S. Fantômes II
    Tout public

    Cinq ans se sont écoulés depuis la dernière intervention des Ghostbusters. Le Dr Peter Venkman, le charismatique et renommé parapsychologue, anime désormais une émission de télévision consacrée aux phénomènes paranormaux. Ray Stantz et son collègue Winston Zeddemore gagnent leur vie en divertissant les enfants lors d'anniversaires, tandis que le génie de l'informatique Egon Spengler poursuit ses recherches sur l'influence des émotions humaines sur le champ énergétique psychomagnétique. La relation de Dana Barrett avec Venkman s'est terminée ; elle s'est remariée et a eu un enfant, mais leur mariage a échoué. Dana vit maintenant seule à New York, où elle élève son fils Oscar, âgé de huit mois, et travaille comme restauratrice de tableaux au Manhattan Museum of Art, aux côtés de Janosz Poha, un expert excentrique en peinture romantique. Tout semble normal jusqu'au jour où la poussette d'Oscar se met à rouler toute seule et se retrouve au cœur de la circulation dangereuse de la ville.

    1989 1h44 Vigo (voix) (non-crédité)

  • Pelle le Conquérant
    Tout public

    À la fin du XIXème siècle, Pelle, un jeune garçon de neuf ans, émigre vers le Danemark, accompagné par son père, Lassefar, dans l'espoir de trouver un travail. Arrivé sur place c'est le désenchantement total, Pelle se retrouve confronté au monde cruel des adultes et voit son père trimer sous les ordres d'un patron odieux. Mais désirant plus que tout améliorer leur existence, Lassefar et son fils serrent les dents dans l'espoir que le destin joue en leur faveur.

    1988 2h37 Lasse Karlsson - Farmhand

  • Hannah et ses sœurs
    Tout public

    La vie d'Hannah pourrait être qualifiée de parfaite : contrairement à ses deux sœurs, elle a réussi à fonder une famille harmonieuse. Cependant, tout cela commence à s'effondrer lorsque son mari, Elliot, tombe amoureux de Lee, l'une de ses sœurs, lors d'une fête de famille.

    1986 1h45 Frederick

  • Dune
    Tout public

    En l'an 10191, la substance la plus importante est l'Épice. Elle ne se trouve que sur une seule planète, Arakis, connue aussi sous le nom de Dune. La famille Atréide vient à gouverner cette planète mais son ennemi, la dynastie des Harkonnen lui tend un piège dès son arrivée. Paul, le fils du Duc Leto Atréide se réfugie alors dans le désert avec sa mère et y rencontre les Fremens, peuple caché dans le désert attendant l'arrivée d'un Messie...

    1984 2h20 Doctor Kynes

  • Conan le barbare
    Tout public

    Encore enfant, Conan assiste impuissant au massacre de ses parents par le cruel Thulsa Doom, et est réduit en esclavage. Enchaîné à la roue de douleur, il y acquiert une musculature peu commune qui lui permet, adulte, de gagner sa liberté comme lutteur. Désireux d’assouvir sa soif de vengeance, il part accompagné de deux voleurs, Subotai et Valeria, à la recherche de Thulsa Doom…

    1982 2h09 King Osric

  • La Mort en direct
    Tout public

    Grâce à une caméra greffée dans son cerveau, Roddy filme tout ce qu'il voit. Katherine, atteinte d'un mal incurable, veut échapper à une agonie en direct à la télévision.

    1980 2h11 Gerald Mortenhoe

  • L'Exorciste 2 : L’Hérétique
    Interdit aux moins de 12 ans

    Cela fait quatre ans que la petite Regan a été libérée du diable. Elle a maintenant 17 ans et est toujours tourmentée par des rêves bizarres. La psychiatre Gene Tuskin et le père Lamont veulent essayer de la guérir définitivement, mais pour cela, elle doit retourner à la maison de Georgetown, où le démon l'attend déjà.

    1977 1h58 Father Lankester Merrin

  • L'Exorciste
    Interdit aux moins de 12 ans

    Regan MacNeill, fille de douze ans du célèbre acteur de cinéma Chris MacNeill, souffre depuis peu d'explosions de colère hystériques accompagnées de violentes crampes. Lorsque le groupe de médecins rassemblés et dotés fait preuve d'impuissance et que les crises s'aggravent, la mère MacNeill demande l'aide d'ecclésiastiques catholiques. Deux pères jésuites qui se précipitent diagnostiquent une obssion diabolique et prescrivent à l'adolescent un exorcisme classique. La vieille bataille entre le bien et le mal éclate.

    1973 2h13 Father Lankester Merrin

  • La Source
    Tout public

    Au XIVe siècle, dans la campagne suédoise. Karin, fille unique d’un riche fermier, doit se rendre à l’église du village voisin pour y porter des cierges. Sa soeur adoptive Ingeri part avec elle mais l’abandonne en chemin. Karin va alors croiser la route de trois bergers aux intentions douteuses…

    1960 1h30 Töre

  • Au seuil de la vie
    Tout public

    Cecilia fait une fausse couche et se réveille dans une chambre d'hôpital aux côtés de Christina qui est sur le point d'accoucher. Dans le troisième lit, Hjördis est soignée pour un avortement manqué. Il s’ensuit un huis clos entre les trois femmes qui s'interrogent sur la finalité de la vie. Cecilia voit un rapport entre la faillite de sa vie conjugale et sa fausse-couche. Cristina part vers la salle de travail, mais l'accouchement se passe mal et le bébé meurt. Quant à Hjördis, elle décide de garder son enfant et d'assumer seule sa maternité.

    1958 1h22 Harry Andersson

  • Le Septième Sceau
    Tout public

    Au XIVe siècle, la grande peste ravage la Suède. De retour des croisades, le chevalier Antonius Blok rencontre la Mort sur son chemin. Espérant retarder l'échéance fatidique, le temps de trouver des réponses à ses questionnements métaphysiques, il lui propose une partie d'échecs. Sur la route, tandis que l'écuyer qui l'accompagne professe sa philosophie nihiliste, les deux hommes rencontrent le bateleur Jof qui chemine avec sa jeune famille au cœur du pays tourmenté et dit avoir vu la vierge Marie.

    1957 1h37 Antonius Block

  • Mademoiselle Julie
    Tout public

    Lors des festivités du solstice d'été, la comtesse Giulia séduit le cocher Jean et ils passent la nuit ensemble, partageant leurs rêves et leurs désirs. L'enfance de Giulia a été marquée par sa mère anticonformiste et l'éducation autoritaire de son père, le comte Carl, tandis que Jean a toujours admiré sa « maîtresse » de loin, sans jamais parvenir à l'approcher. Les deux amants projettent de fuir en Suisse, mais Giulia comprend que la relation entre une servante et un aristocrate sera toujours inacceptable pour la société. Après une dispute avec Jean, la jeune femme, de nouveau seule, met fin à ses jours en se tranchant la gorge avec un rasoir.

    1951 1h30 Groom

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    2012