Aller au contenu
Film Index

Max Steiner

Divers Sons

Max Steiner
Naissance
10 mai 1888
Mort
28 décembre 1971
Âge
83 ans
Autre nom
Maximilian Raoul Steiner
Filmographie
11 films

Biographie

Max Steiner est un compositeur et chef d’orchestre austro-américain, né le 10 mai 1888 à Vienne, en Autriche-Hongrie, et mort le 28 décembre 1971 à Los Angeles, aux États-Unis.

Max Steiner, compositeur pour Hollywood

Max Steiner arrive aux États-Unis en 1914 et travaille d’abord à New York comme directeur musical, arrangeur, orchestrateur et chef d’orchestre pour des productions de Broadway. Il rejoint Hollywood en 1929, à une période où le cinéma parlant transforme la place de la musique dans les films.

Son nom reste associé à l’émergence de la grande partition orchestrale hollywoodienne. Max Steiner compose pour RKO Radio Pictures, puis pour Warner Bros., avec une activité particulièrement dense entre les années 1930 et les années 1950. Sa filmographie comprend plusieurs centaines de crédits musicaux, dans des genres allant du film d’aventure au mélodrame, du film noir au western.

King Kong, Gone with the Wind et les grandes partitions de Max Steiner

En 1933, Max Steiner compose la musique de King Kong, l’une des partitions les plus citées de sa carrière. Le film, réalisé par Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack, donne à la musique un rôle dramatique étroitement lié à l’action, aux personnages et au rythme du montage.

Max Steiner signe ensuite des musiques pour The Informer, Little Women, Jezebel, Gone with the Wind, Casablanca, Now, Voyager, Since You Went Away, Mildred Pierce, The Big Sleep, The Treasure of the Sierra Madre, The Fountainhead, The Searchers et A Summer Place. La musique de Gone with the Wind, sortie en 1939, demeure l’une de ses partitions les plus célèbres, notamment par son association durable avec le thème de Tara.

Oscars et reconnaissance de Max Steiner

Max Steiner reçoit trois Oscars de la meilleure musique. Il est récompensé en 1936 pour The Informer, en 1943 pour Now, Voyager, puis en 1945 pour Since You Went Away. Ces distinctions s’ajoutent à de nombreuses nominations aux Academy Awards au cours de sa carrière.

La musique de Max Steiner pour Gone with the Wind est classée par l’American Film Institute parmi les plus grandes musiques de film américaines. Celle de King Kong figure également dans ce classement. Cette reconnaissance institutionnelle prolonge la place de Max Steiner dans l’histoire du cinéma sonore, où le thème musical pouvait parfois travailler autant qu’un acteur, sans réclamer de gros plan.

Théâtre, formation et héritage musical de Max Steiner

Max Steiner naît dans une famille liée au théâtre et à la musique. Son père, Gabor Steiner, dirige des établissements de spectacle à Vienne. Avant son départ pour les États-Unis, Max Steiner reçoit une formation musicale européenne et travaille déjà comme compositeur, arrangeur et chef d’orchestre.

La carrière de Max Steiner se distingue par l’usage développé du leitmotiv, de l’orchestration symphonique et d’une écriture conçue pour accompagner précisément les situations dramatiques. Son œuvre demeure associée à l’âge classique hollywoodien, où la musique originale devient l’un des éléments essentiels du récit cinématographique.

Filmographie

  • La Charge de la huitième brigade
    Tout public

    Pendant que la guerre fait rage contre les Indiens, le lieutenant Hazard est amoureux de la femme de son superieur alors qu'ils sont isoles dans un fortin en plein desert.

    1964 1h57 Compositeur (musique originale)

  • Une majorité d'une
    Tout public

    Une histoire d'amour douce d'un homme d'affaires japonais et veuf et une veuve de Brooklyn. Mais avant une fin heureuse peut en résulter, ils doivent réapprendre les leçons de tolérance, de la bonté et de pardon.

    1961 2h36 Compositeur (musique originale)

  • The Dark at the Top of the Stairs
    Tout public

    1960 2h04 Compositeur (musique originale)

  • La Chute d'un caïd
    Tout public

    Jack Diamond et son frère maladif arrivent à New York en pleine Prohibition, où ils opèrent comme voleurs de bijoux. Après un séjour en prison, Diamond, un homme froid et ambitieux, a l'idée de voler d'autres voleurs ; il cherche alors à se rapprocher du parrain Arnold Rothstein afin de se lancer dans le trafic d'alcool, la prostitution, les jeux d'argent et la drogue.

    1960 1h41 Compositeur additionnel

  • La Colline des potences
    Tout public

    Dans le Montana, à la fin du XIXe siècle. Joseph Frail est médecin de profession et joueur invétéré. Son adresse aux cartes lui fait gagner des fortunes dans le village de chercheurs d'or où il réside. Généreux, il recueille une jeune femme, Elizabeth, seule rescapée d'une attaque de diligence, dans laquelle elle a perdu la vue. Joseph la soigne, parvient à la guérir et en tombe secrètement amoureux. Une fois rétablie, Elizabeth, loin de suivre les conseils de Frail, qui la presse de quitter la région, achète une concession. Flanquée de deux associés, Rune et Frenchy, elle espère y trouver de l'or. Elizabeth travaille dur et mène une vie austère, jusqu'au jour où la chance lui sourit. Elle découvre un filon exceptionnel. Grisé, Frenchy tente de la violer. Mais Joseph intervient à temps et le tue...

    1959 1h43 Compositeur (musique originale)

  • La fureur d'aimer
    Tout public

    Marjorie Morgenstern, fille aînée d'une famille bourgeoise de New York, se destine à la scène. Elle est engagée comme monitrice d'art dramatique dans un camp de vacances au bord d'un lac. Elle fait ainsi la connaissance de la coqueluche de toutes les adolescentes : le compositeur et danseur Noel Airman. Elle s'en éprend malgré leurs quinze ans de différence. Hésitant bien qu'amoureux, Airman finit par accepter le travail stable que sa future belle-famille lui impose et des fiançailles conventionnelles. Mais le démon de la scène le tourmente...

    1958 2h05 Compositeur (musique originale)

  • La Prisonnière du désert
    Tout public

    Après des années de combats pendant la guerre de Sécession, Ethan Edwards, solitaire notoire, retourne à son ranch et retrouve son frère et sa belle-sœur assassinés par les Comanches. Poussé par une haine aveugle et accompagné seulement de son neveu Martin, qu'il n'aime pas, il se lance dans une campagne de vengeance qui durera cinq ans, espérant, entre autres, retrouver sa nièce Debbie, enlevée lors d'un raid indien. Au cours de cette odyssée pleine d'aventures, Ethan et Martin se rapprochent peu à peu. Lorsqu'Ethan Edwards, solitaire, retrouve sa nièce, enlevée par des Indiens, après plus de dix ans de recherches, il découvre qu'elle est elle-même devenue une Peau-Rouge.

    1956 1h59 Compositeur (musique originale)

  • Ouragan sur le Caine
    Tout public

    Le capitaine Queeg prend le commandement de l'USS "Caine". Il déroute son équipage par des décisions incompréhensibles concernant la conduite du navire. La situation devient peu à peu intenable ; l'équipage réalise que Queeg est névrosé et représente un danger pour tous. Lorsque le capitaine perd totalement pied en plein ouragan, le second prend le commandement pour sauver le navire. Pour Queeg, il s'agit d'une mutinerie. Il se venge amèrement de l'humiliation subie lors du procès devant le tribunal militaire.

    1954 2h00 Compositeur (musique originale)

  • Le Trésor de la Sierra Madre
    Tout public

    Dobbs et Curtis travaillent sur un chantier dont le chef part avec le salaire des ouvriers. Ils partent à sa recherche et récupèrent leur argent. Puis ils s'associent avec le vieil Howard pour exploiter un filon d'or dans la Sierra Madre.

    1948 2h06 Compositeur (musique originale)

  • Casablanca
    Tout public

    À Casablanca, pendant la Seconde Guerre mondiale, le night‐club le plus couru de la ville est tenu par Rick Blaine, un Américain en exil. Mais l’établissement sert également de refuge à ceux qui voudraient se procurer les papiers nécessaires pour quitter le pays. Lorsque Rick voit débarquer un soir le dissident politique Victor Laszlo et son épouse Ilsa, quelle n’est pas sa surprise de retrouver dans ces circonstances le grand amour de sa vie.

    1943 1h42 Compositeur (musique originale)

  • Autant en emporte le vent
    Tout public

    En Géorgie, en 1861, Scarlett O'Hara est une jeune femme fière et volontaire de la haute société sudiste. Courtisée par tous les bons partis du pays, elle n'a d'yeux que pour Ashley Wilkes malgré ses fiançailles avec sa douce et timide cousine, Melanie Hamilton. Scarlett est pourtant bien décidée à le faire changer d'avis, mais à la réception des Douze Chênes c'est du cynique Rhett Butler qu'elle retient l'attention…

    1939 3h53 Compositeur (musique originale)