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Film Index

Max Douy

Décors

Max Douy
Nationalité
 France
Naissance
20 juin 1914
Mort
2 juillet 2007
Âge
93 ans
Filmographie
9 films

Biographie

Max Douy est un chef décorateur et directeur artistique français, né à Issy-les-Moulineaux et mort le 2 juillet 2007 à Nogent-sur-Marne.

Max Douy, une figure du décor de cinéma français

Max Douy appartient à la grande tradition des décorateurs du cinéma français, métier où l’architecture, la peinture, la perspective et le sens pratique doivent cohabiter sans faire trop de bruit. Son travail s’inscrit dans une filmographie très étendue, traversant plusieurs décennies de production, du cinéma de studio français aux coproductions internationales.

Avant d’être identifié comme chef décorateur, Max Douy travaille comme assistant décorateur. Il est associé aux décors de La Règle du jeu de Jean Renoir, film majeur de 1939, puis devient chef décorateur au début des années 1940, notamment avec Dernier Atout de Jacques Becker. Cette période installe son nom dans un secteur essentiel du cinéma, celui qui donne aux personnages des murs, des rues, des intérieurs et parfois une époque entière pour exister.

Les décors de Max Douy dans le cinéma des années 1940 et 1950

La filmographie de Max Douy comprend plusieurs titres importants du cinéma français d’après-guerre. Il travaille sur Lumière d’été de Jean Grémillon, Falbalas de Jacques Becker, Les Dames du bois de Boulogne de Robert Bresson, Quai des Orfèvres et Manon d’Henri-Georges Clouzot. Ces films appartiennent à des univers très différents, du drame criminel au récit sentimental, en passant par des œuvres où le décor participe fortement à la densité visuelle.

Max Douy collabore également avec Claude Autant-Lara, notamment sur Le Diable au corps, L’Auberge rouge, Le Blé en herbe, Le Rouge et le Noir, La Traversée de Paris et La Jument verte. Dans cette partie de son parcours, son nom accompagne des films où les intérieurs bourgeois, les espaces populaires, les reconstitutions historiques et les cadres de comédie sociale occupent une place déterminante.

Max Douy et les grandes productions populaires

À partir des années 1960, Max Douy reste présent dans des productions très visibles du cinéma français et européen. Il travaille sur Topkapi de Jules Dassin, Fantômas se déchaîne et Fantômas contre Scotland Yard d’André Hunebelle, ainsi que sur Atout cœur à Tokyo pour OSS 117 de Michel Boisrond. Ces titres relèvent d’un cinéma d’aventure, d’espionnage ou de divertissement populaire où les décors participent directement au mouvement du récit.

La fin de sa filmographie cinématographique comprend aussi Section spéciale de Costa-Gavras, Le Sauvage de Jean-Paul Rappeneau, La Victoire en chantant de Jean-Jacques Annaud, Vous n’aurez pas l’Alsace et la Lorraine de Coluche et Moonraker de Lewis Gilbert. Avec Moonraker, Max Douy rejoint l’univers de James Bond, où un décorateur doit manifestement prévoir large, surtout quand l’action finit par quitter la Terre.

Le César de Max Douy pour Malevil

Max Douy reçoit le César des meilleurs décors pour Malevil, réalisé par Christian de Chalonge. Le film, sorti en 1981, adapte le roman de Robert Merle et situe son récit dans un monde bouleversé par une catastrophe nucléaire. Les décors y participent à la représentation d’un espace post-apocalyptique rural, austère et matériel.

Cette récompense distingue une activité souvent moins exposée que celle des acteurs ou des réalisateurs, mais centrale dans la fabrication d’un film. Dans le cas de Max Douy, elle intervient après plusieurs décennies de travail au sein du cinéma français, avec une filmographie qui associe œuvres patrimoniales, films populaires, adaptations littéraires et productions de genre.

Max Douy au théâtre et dans les arts de la scène

L’activité de Max Douy ne se limite pas au cinéma. Il signe aussi des décors pour le théâtre, notamment pour Huis clos de Jean-Paul Sartre, créé au Théâtre du Vieux-Colombier dans une mise en scène de Raymond Rouleau. Son nom apparaît également dans des productions scéniques liées à des auteurs comme Reginald Rose, Murray Schisgal, Edward Albee, Sławomir Mrożek, Félicien Marceau ou Remo Forlani.

Cette présence sur scène prolonge naturellement son travail de décorateur, dans un cadre où l’espace doit être immédiatement lisible par le spectateur. Chez Max Douy, le décor appartient autant à l’histoire du cinéma qu’à celle du spectacle vivant, avec une même attention portée aux lieux, aux volumes et aux possibilités concrètes du jeu.

Filmographie

  • Moonraker
    Tout public

    Après le détournement de la navette spatiale Moonraker de Drax Industries, l'agent secret James Bond est chargé de l'enquête et se rend en Californie pour rencontrer le propriétaire de l'entreprise, le mystérieux Hugo Drax. Avec l'aide de la scientifique Holly Goodhead, Bond découvre rapidement les plans diaboliques de Drax pour l'humanité, tout en affrontant un vieil ennemi, Requin, et en voyageant à Venise, à Rio, en Amazonie... et même dans l'espace.

    1979 2h10 Supervision artistique

  • La Victoire en chantant
    Tout public

    Les colons français en Afrique, plusieurs mois de retard dans les nouvelles, se retrouvent en guerre avec leurs voisins allemands. Décidant qu'ils doivent faire leur devoir approprié et combattre les Allemands, ils enrôlent rapidement la population indigène locale. En leur démettant des bottes et des fusils, les Français tentent de faire des soldats "appropriés" des Africains. Un jeune géographe français idéaliste semble être la seule personne rationnelle de la ville, et il prend le contrôle de la "guerre" après plusieurs manges de la part des autres.

    1976 1h31 Décorateur

  • Section spéciale
    Tout public

    À Paris, en août 1941. Un militant communiste assassine un officier allemand dans une station de métro. Le soir même, à Vichy, le gouvernement accorde les pleins pouvoirs au ministre de l'Intérieur, Pucheu, qui brûle depuis quelque temps déjà de faire voter une loi d'exception instaurant des tribunaux spéciaux. La pression allemande accélère la promulgation de cette loi que les lâches adopteront avec effet rétroactif : du jamais vu dans la Justice française. Quelques militants communistes déjà emprisonnés sont aussitôt rejugés par ces cours spéciales de collaborateurs actifs qui sont mises en place, malgré l'opposition de rares magistrats. Une semaine après le meurtre du métro, trois soi-disant « terroristes » communistes sont exécutés... À la Libération, aucun magistrat ne fut inquiété d'avoir participé à ces assassinats sous couvert de la Justice.

    1975 1h58 Décors

  • Topkapi
    Tout public

    Elizabeth Lipp, grande amatrice de pierres précieuses, convainc son amant, Walter Harper pour organiser le vol de la dague du sultan incrustée de diamants et d'émeraudes conservée au Palais de Topkapi à Istanbul, en Turquie. Lipp et Harper recrutent un acrobate, Giulio. L'équipe a aussi besoin d'un expert en électronique et gadgets associés qu'ils dénichent en Angleterre avec M. Cedric Page. Tout ce petit monde se rend à Kavala, dans le nord de la Grèce, en quête d'un pigeon qui devra passer la frontière turque avec le matériel nécessaire au cambriolage et qu'il devrait pouvoir trouver en la personne de M. Arthur Simon Simpson…

    1964 1h59 Décors

  • Phèdre
    Tout public

    Thanos, riche armateur grec et père d'Alexis, épouse en secondes noces une femme un peu plus jeune que lui, la belle et passionnée Phèdre. Dès qu'elle rencontre son beau-fils, elle en tombe éperdument amoureuse… Le film se déroule à Paris et à Londres et surtout sur l'île grecque d'Hydra.

    1962 1h56 Supervision artistique

  • Tu ne tueras point
    Tout public

    A la fin de la Seconde Guerre mondiale, un pacifiste français est arrêté pour avoir refusé de se battre. En prison, il se lie d'amitié avec un prêtre allemand incarcéré pour le meurtre d'un résistant français. Ils discutent de la moralité, de l'obéissance et de la religion.

    1961 2h28 Décorateur

  • Celui qui doit mourir
    Tout public

    La Grèce, dans les années 1920, est occupée par les Turcs. Le pays est en ébullition et des villages entiers sont déracinés. Lykovrissi est un village grec qui organise chaque année une reconstitution de la Passion. Sous les auspices du patriarche, les notables distribuent les rôles : Manolios le berger bègue est choisi pour jouer Jésus, le boucher Panayotaros sera Judas et Katerina, la prostituée du village, Marie-Madeleine. Alors que l'arrivée de villageois déracinés par la guerre va provoquer tensions et manipulations, chacun des personnages joue son rôle biblique dans la réalité.

    1957 2h08 Décors et design Designer artistique

  • La Traversée de Paris
    Tout public

    Sous l'Occupation, Martin, brave homme au chômage, doit convoyer à l'autre bout de Paris quatre valises pleines de porc. Son acolyte habituel ayant été arrêté, il fait appel à un inconnu, Grandgil. Mais celui-ci se révèle vite incontrôlable et le trajet périlleux. Au terme de leur périple, Martin découvrira que Grandgil est un peintre connu qui s'est offert le luxe d'une petite aventure. Ils finiront par se faire arrêter et Martin paiera seul le prix de cette traversée.

    1956 1h20 Décors et design

  • Occupe-toi d'Amélie..!
    Tout public

    Étienne entretient la ravissante Amélie d'Avranche. Son ami Marcel Courbois ne pourra toucher son héritage que lorsqu'il sera marié. Un faux mariage est organisé. Marcel épouse Amélie, mais Étienne s'arrange pour que le mariage ait vraiment lieu.

    1949 1h32 Décors et design

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    1949

    Festival de Cannes #3