Matthew Robbins

Matthew Robbins, né le 15 juillet 1945, est un scénariste, réalisateur et producteur américain.

Les années de formation de Matthew Robbins

Étudiant à l’université Johns-Hopkins, Matthew Robbins obtient en 1965 un diplôme en langues romanes. Il partage alors une chambre avec Walter Murch, rencontré lors de leur arrivée sur le campus en 1961. Les deux étudiants passent une année à Paris, où Matthew Robbins étudie la littérature française des XIX^e et XX^e siècles à la Sorbonne.

À l’USC School of Cinematic Arts, Matthew Robbins côtoie plusieurs futurs cinéastes, parmi lesquels George Lucas et Hal Barwood. Il participe au court métrage universitaire Electronic Labyrinth: THX 1138 4EB, réalisé par Lucas en 1967. Cette collaboration se prolonge sur THX 1138, dans lequel Matthew Robbins tient une brève apparition non créditée.

Hal Barwood, partenaire d’écriture de Matthew Robbins

La rencontre avec Hal Barwood donne naissance à une collaboration régulière. Matthew Robbins et Barwood écrivent le scénario de Sugarland Express, premier long métrage de Steven Spielberg destiné aux salles, à partir d’une histoire conçue avec le réalisateur. Le film reçoit le prix du scénario au Festival de Cannes en 1974.

Le duo signe ensuite le scénario de Bingo, réalisé par John Badham, puis travaille sur le portrait du général Douglas MacArthur porté à l’écran par Gregory Peck. Matthew Robbins passe à la réalisation avec Corvette Summer en 1978, dont il écrit également le scénario avec Barwood. Mark Hamill y interprète un lycéen lancé à la recherche d’une automobile restaurée puis volée.

Pour Le Dragon du lac de feu, Matthew Robbins assure la réalisation et partage de nouveau l’écriture avec Hal Barwood, également producteur du film. Sorti en 1981, le long métrage obtient deux nominations aux Oscars, pour ses effets visuels et sa musique composée par Alex North.

Le fantastique dirigé par Matthew Robbins

La réalisation de The Legend of Billie Jean confie à Matthew Robbins un récit centré sur une adolescente texane interprétée par Helen Slater. Le film, sorti en 1985, réunit également Christian Slater dans l’un de ses premiers rôles au cinéma.

Avec Miracle sur la 8e rue, Matthew Robbins dirige en 1987 Hume Cronyn et Jessica Tandy dans les rôles d’un couple âgé menacé d’expulsion. Steven Spielberg produit cette histoire dans laquelle de petites machines extraterrestres viennent en aide aux habitants d’un immeuble new-yorkais. Matthew Robbins réalise ensuite Bingo en 1991, comédie familiale consacrée aux aventures d’un chien et d’un jeune garçon.

La collaboration de Matthew Robbins avec Guillermo del Toro

Matthew Robbins rencontre Guillermo del Toro au Mexique dans le cadre d’un programme d’accompagnement destiné à de jeunes cinéastes. Leur premier scénario porté à l’écran ensemble est Mimic, réalisé par del Toro en 1997. Le film adapte une nouvelle de Donald A. Wollheim et met en scène Mira Sorvino dans le rôle d’une entomologiste confrontée à une espèce d’insectes créée en laboratoire.

Les deux auteurs écrivent également Crimson Peak, réalisé par Guillermo del Toro en 2015. Matthew Robbins participe auparavant avec lui au scénario de Don’t Be Afraid of the Dark, dont la réalisation est confiée à Troy Nixey.

Leur travail sur une adaptation en animation image par image de Pinocchio commence plusieurs années avant la production du film. Matthew Robbins reçoit un crédit pour l’histoire de Pinocchio de Guillermo del Toro, sorti en 2022, aux côtés de Guillermo del Toro et Gris Grimly.

Le cinéma indien conduit par ailleurs Matthew Robbins à collaborer avec Vishal Bhardwaj. Il cosigne avec le réalisateur le scénario de 7 Khoon Maaf, adaptation d’un texte de Ruskin Bond sortie en 2011, puis participe à l’écriture de Rangoon, dont l’action se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale.