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Film Index

Mary Wickes

Casting

Mary Wickes
Nationalité
 États-Unis
Naissance
13 juin 1910
Mort
22 octobre 1995
Âge
85 ans
Autre nom
Mary Isabella Wickenhauser
Filmographie
11 films

Biographie

Mary Wickes, née le 13 juin 1910 à Saint-Louis, dans le Missouri, aux États-Unis, et morte le 22 octobre 1995 à Los Angeles, en Californie, est une actrice américaine de cinéma, de télévision et de théâtre.

Mary Wickes au théâtre et à Broadway

Le parcours de Mary Wickes commence sur scène, avec des apparitions à Broadway dès les années 1930. Elle est notamment créditée dans Spring Dance, Stage Door, Hitch Your Wagon, Father Malachy’s Miracle, Danton’s Death et Stars in Your Eyes. Ces premiers rôles l’inscrivent dans le théâtre américain avant que le cinéma et la télévision ne donnent à son visage une diffusion plus large.

En 1939, Mary Wickes interprète Miss Preen dans The Man Who Came to Dinner, pièce de Moss Hart et George S. Kaufman. Elle reprend ce rôle dans l’adaptation cinématographique sortie en 1942. Cette continuité entre la scène et l’écran constitue l’un des points marquants de sa carrière, d’autant que le personnage de l’infirmière Preen correspond déjà à un type de rôle que l’actrice retrouvera souvent, entre autorité sèche, présence comique et sens très sûr de la réplique.

Mary Wickes dans le cinéma classique américain

Au cinéma, Mary Wickes apparaît dans The Man Who Came to Dinner, puis dans Now, Voyager, où elle interprète Nurse Dora Pickford. Elle est également créditée dans June Bride, Anna Lucasta, On Moonlight Bay, I’ll See You in My Dreams et White Christmas. Ces films l’installent parmi les actrices de caractère très présentes dans le cinéma américain des années 1940 et 1950.

La filmographie de Mary Wickes repose souvent sur des rôles de soutien, avec des personnages d’infirmières, de secrétaires, de gouvernantes, de religieuses, d’enseignantes ou de femmes d’autorité. Cette spécialisation ne réduit pas sa présence à une simple fonction, car ses apparitions donnent fréquemment un relief comique ou une tension de ton à des scènes brèves. Une porte qui claque, une remarque nette et Mary Wickes avait souvent déjà fait son entrée.

Les rôles télévisés de Mary Wickes

À la télévision, Mary Wickes apparaît dans de nombreuses séries américaines. Elle est créditée dans I Love Lucy, The Danny Thomas Show, Dennis the Menace, The Lucy Show, Here’s Lucy, MASH, The Love Boat, Murder, She Wrote et The Father Dowling Mysteries. Ces présences télévisuelles prolongent son image d’actrice de caractère dans des formats comiques, familiaux, policiers ou dramatiques.

Pour The Gertrude Berg Show, Mary Wickes reçoit en 1962 une nomination aux Primetime Emmy Awards dans la catégorie du meilleur second rôle féminin. Elle y interprète Maxfield, dans une série portée par Gertrude Berg. Cette reconnaissance télévisuelle accompagne une carrière déjà longue, construite par une circulation constante entre plateau, studio et scène.

Mary Wickes, de Sister Act à Le Bossu de Notre-Dame

Dans les années 1990, Mary Wickes retrouve une forte visibilité auprès du grand public avec Sister Act, sorti en 1992, où elle interprète Sister Mary Lazarus. Elle reprend ce rôle dans Sister Act 2: Back in the Habit, sorti en 1993. Le personnage, religieuse énergique et directe, s’inscrit naturellement dans la galerie de figures fermes et spirituelles qui traverse sa filmographie.

Mary Wickes apparaît également dans Postcards from the Edge, puis dans Little Women, adaptation du roman de Louisa May Alcott sortie en 1994, où elle joue Aunt March. Son dernier crédit cinématographique est vocal : elle prête sa voix à Laverne dans The Hunchback of Notre Dame, film d’animation Disney sorti en 1996. Ce rôle posthume donne à sa voix une dernière présence au cinéma, dans un personnage de gargouille dont le franc-parler ne détonne guère dans son parcours.

Mary Wickes et une carrière d’actrice de caractère

Mary Wickes appartient à une catégorie d’interprètes dont la carrière se lit par la récurrence de silhouettes précises plutôt que par des premiers rôles. Son nom est associé à des personnages qui encadrent, corrigent, observent ou contredisent les protagonistes, avec une économie de gestes et une précision comique qui ont fait d’elle une présence familière du cinéma et de la télévision américains.

Formée par le théâtre et durablement active à l’écran, Mary Wickes traverse plus de cinq décennies de productions américaines. De Broadway à Disney, de la comédie classique aux sitcoms télévisées, son parcours rassemble des rôles secondaires dont la visibilité tient à une manière de jouer immédiatement reconnaissable, plus tranchante qu’ornementale, et souvent plus mémorable que la place occupée dans le générique ne le laisserait supposer.

Filmographie

  • Le Bossu de Notre-Dame
    Tout public

    Du haut de son clocher dominant les toits de Paris, le bossu Quasimodo contemple avec nostalgie la Fête des Fous, la plus joyeuse des fêtes. Bien qu'il lui soit interdit d'y assister, ses amis, toujours aussi drôles, l'encouragent à se joindre aux festivités. Quasimodo s'aventure donc dans la foule et découvre un monde dont il a toujours été exclu. Seule la belle et fougueuse Esmeralda l'accueille avec tolérance et amitié. Lorsqu'il la protège de ses poursuivants, Quasimodo se lance dans une aventure palpitante, pleine d'action, de rires et de surprises, qui fera de lui le héros de Paris.

    1996 1h30 Gargoyle Laverne (voix)

  • Les Quatre Filles du docteur March
    Tout public

    Aux États-Unis, pendant la guerre de Sécession, madame March, dont le mari est au front, vit avec ses quatre filles, Amy, Meg, Jo et Beth. Elle les élève avec soin et tendresse, en dépit d'un état de pauvreté prononcé, qui n'empêche pas ces quatre aimables sœurs de se montrer bonnes et généreuses. Parfois, des querelles divisent le clan, mais l'imagination de Jo, qui écrit des pièces de théâtre que joue le quatuor, a vite fait de les effacer. Jo devient l'amie de leur jeune et nouveau voisin, Laurie Laurence. Grâce à cette relation, Meg et Jo, les deux aînées, sont invitées au bal donné par la famille Laurence. C'est l'occasion pour elles d'échapper à la morosité de leur vie quotidienne et d'oublier pour un temps les problèmes d'argent…

    1994 1h55 Aunt March

  • Bons baisers d'Hollywood
    Tout public

    L'actrice Suzanne Vale est non seulement une star à part entière, mais aussi la fille d'une vedette : la reine de la comédie musicale Doris Mann. Cette situation complique les choses, car lorsque ces deux chouchoutes d'Hollywood s'affrontent dans l'intimité, le drame qui en résulte rivalise avec les scénarios du grand écran : tour à tour drôle, haletant et, surtout, déchirant. Après s'être réveillée d'un monde illusoire suite à une overdose de médicaments, Suzanne décide de s'adjoindre les services d'un agent pour la première fois. Sa mère, elle, est déjà dans les starting-blocks...

    1990 1h41 Grandma

  • Napoléon et Samantha
    Tout public

    Napoléon, agé de 11 ans, vit avec son grand-père. Il a pour ami, un clown qui malheureusement doit partir en Europe. Ce dernier laisse son lion en garde à Napoléon. L'aïeul vient à disparaitre, et l'enfant abandonne son foyer suivi du félin, et de son amie Samantha.

    1972 1h32 Employment Office Clerk

  • Dear Heart
    Tout public

    L'intrigue suit une femme qui, lors de la réunion annuelle des responsables de bureaux de poste, fait la connaissance d'un homme pour qui elle éprouve un vif intérêt. Toutefois, ses tentatives pour attirer l'attention de ce dernier restent vaines, car il a déjà prévu d'épouser une autre femme.

    1965 1h54 Miss Fox

  • Comment tuer votre femme
    Tout public

    Stanley Ford (Jack Lemmon) est un auteur de bande dessinée à succès qui raconte chaque jour les aventures de Bash Brannigan, agent secret. Célibataire endurci, il vit avec son majordome Charles Firbank (Terry-Thomas) une vie réglée et immuable. Un jour, sous l'emprise de l'alcool, il épouse une strip-teaseuse italienne (Virna Lisi) qui ne tarde pas à prendre une grande place dans son existence. Stanley Ford ne rêve alors que de sortir de cette situation. Dans ses bandes dessinées, il fait commettre à Bash Brannigan le meurtre de son épouse. Mrs. Ford a disparu et le public commence à penser que Bash Brannigan est peut-être une bande dessinée autobiographique...

    1965 1h58 Harold's Secretary

  • Le crash mystérieux
    Tout public

    Une hôtesse de l'air et un cadre d'une compagnie aérienne refusent de croire que le pilote de l'avion soit responsable d'un accident mortel et tentent de découvrir les véritables causes de la catastrophe.

    1964 1h46 Mrs. Llewlyn

  • Le marchand de fanfares
    Tout public

    Un homme tente d'abuser des habitants de la ville de River City en leur faisant croire qu'il peut équiper la fanfare locale alors qu'il n'a que l'intention de partir avec la caisse...

    1962 2h31 Mrs. Squires

  • Les 101 Dalmatiens
    Tout public

    Une maison protégée au milieu de Londres et une portée de chiots drôles – pour le couple dalmatien Pongo et Perdi, le bonheur semble parfait. S'il n'y avait pas l'extravagante Cruella de Vil ! Les fourrures sont toute sa passion, et ses manteaux de fourrure en fourrure de chiot dalmatien l'ont particulièrement séduit ! Un jour, les mignons petits ont disparu. Ce cas unique d'enlavement de chiens fait la une des journaux, mais Scotland Yard tâtonne dans le noir. Les parents de chiens inquiets commencent donc à enquêter à leur manière. Et en effet, ils sont sur la piste des ravisseurs. L'action de libération qui commence maintenant devient plus turbulente que Pongo et Perdi ne le pensaient, car il n'y a pas que leurs propres chiots qui attendent d'être sauvés.

    1961 1h19 Freckles (voix)

  • La Ruée vers l'Ouest
    Tout public

    En 1889, le président Harrison ouvre aux pionniers l’État de l'Oklahoma, jusqu'alors vierge de toute population. Munis de leurs chariots, ceux-ci envahissent alors cette nouvelle terre. Yancey « Cimarron » Cravat et sa femme en font partie. Ils s'installent dans la ville d'Osage et fondent un journal. De plus en plus connus, ils doivent affronter une bande de tueurs.

    1960 2h27 Mrs. Neal Hefner

  • The Actress
    Tout public

    Clinton Jones, retraité de la marine, n’a trouvé qu’un petit boulot et craint des lendemains difficiles pour sa famille. C’est ce qui le rend réticent à la demande de sa fille, la jeune Ruth, qui voudrait devenir actrice, un métier qu’il considère comme à haut risque. C’est sans compter la détermination de Ruth, qui, pour réaliser ses ambitions, ira jusqu’à rejeter la demande en mariage de Fred, son amoureux.

    1953 1h30 Emma Glavey