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Film Index

Mary Gillis

Casting

Mary Gillis
Nationalité
 États-Unis
Naissance
24 janvier 1941
Âge
85 ans
Filmographie
6 films

Biographie

Mary Gillis est une actrice américaine, née le 24 janvier 1941. Si son nom n’est pas celui qui saute immédiatement aux yeux sur une affiche ou un générique, son visage, lui, est souvent reconnu par les amateurs de séries télévisées américaines et de comédies loufoques. Mary Gillis appartient à cette catégorie d’actrices dites de "caractère", qui excellent dans les seconds rôles à forte personnalité : voisines grincheuses, secrétaires sèches, vieilles dames un peu trop directes… et toujours avec un impeccable sens du timing comique. Sa carrière, étalée sur plusieurs décennies, témoigne d’un engagement constant dans son art, même lorsqu’il s’exerce dans l’ombre des têtes d’affiche.

Une carrière lancée sur le tard

Contrairement à de nombreuses actrices hollywoodiennes, Mary Gillis ne commence pas sa carrière à un âge précoce. Elle débute dans le monde du divertissement bien plus tard que la moyenne, dans les années 1970, alors qu’elle a déjà dépassé la trentaine. Ce départ tardif, loin d’être un handicap, va au contraire lui permettre d’occuper une niche spécifique à l’écran : celle de la femme d’âge mûr, autoritaire, sarcastique, mais souvent attachante.

Dès ses premiers rôles, elle impose un style : débit sec, regard pénétrant, diction parfaite, le tout mis au service de personnages souvent rigides, voire absurdes. Elle devient rapidement une invitée régulière des sitcoms et des sketchs télévisés, un visage que les spectateurs associent à la scène comique, même lorsqu’elle ne prononce que quelques répliques.

Des apparitions cultes à la télévision américaine

Tout au long de sa carrière, Mary Gillis multiplie les apparitions dans des séries emblématiques, à commencer par Seinfeld, où elle incarne brièvement une patiente aux opinions bien arrêtées, ou Friends, Frasier, That '70s Show, et plus tard Parks and Recreation. À chaque fois, elle campe des personnages hauts en couleur, souvent antipathiques à première vue, mais toujours interprétés avec une finesse certaine et un sens de l’autodérision bienvenu.

Elle apparaît également dans des drames et des soap-operas (Days of Our Lives, The Practice), mais c’est dans le registre comique qu’elle excelle, notamment grâce à son allure stricte et sa capacité à incarner avec conviction les archétypes de la femme âgée revêche ou pince-sans-rire.

Quelques incursions au cinéma

Si le petit écran est son terrain de jeu favori, Mary Gillis fait aussi quelques incursions dans des productions cinématographiques. On la retrouve notamment dans Wedding Crashers (2005), où elle campe avec panache une vieille tante libidineuse dans une scène volontairement exagérée. C’est ce genre de rôles, parfois très courts mais toujours bien dosés, qui définissent son style : provoquer le rire ou le malaise en très peu de mots.

Elle joue également dans Soul Plane, Bruce Almighty, et d'autres comédies au ton irrévérencieux, où sa capacité à incarner des personnages "grincheux mais drôles" fait mouche. Le cinéma ne l’a jamais placée au centre, mais il lui a offert un espace pour briller en marge, le temps d’une scène marquante.

Filmographie

  • 2012
    Tout public

    Les Mayas, l'une des plus fascinantes civilisations que la Terre ait portées, nous ont transmis une prophétie : leur calendrier prend fin en 2012, et notre monde aussi. Depuis, les astrologues l'ont confirmé, les numérologues l'ont prédit, les géophysiciens trouvent cela dangereusement plausible, et même les experts scientifiques gouvernementaux finissent par arriver à cette terrifiante conclusion. La prophétie maya a été examinée, discutée, minutieusement analysée. En 2012, nous saurons tous si elle est vraie, mais quelques-uns auront été prévenus depuis longtemps… Lorsque les plaques tectoniques se mettent à glisser, provoquant de multiples séismes et détruisant Los Angeles au passage, Jackson Curtis, romancier, et sa famille se jettent à corps perdu, comme des millions d'individus, dans un voyage désespéré. Tous ne pourront pas être sauvés…

    2009 2h38 Jackson's Neighbor

  • Braqueurs amateurs
    Tout public

    Dick Harper a enfin réalisé son rêve : une promotion lucrative se profile à l'horizon. Adieu la vie de classe moyenne, bonjour la haute société ! Sa femme, Jane, peut enfin quitter son travail qu'elle déteste à l'agence de voyages et rester à la maison avec leur fils Billy, profitant de la maison et de la nouvelle piscine. Malheureusement, les Harper n'avaient pas prévu les agissements du patron de Dick. Ce dernier s'enfuit avec les fonds de l'entreprise, laissant Dick à la rue. Il ne lui reste plus qu'une solution pour se sortir de ce mauvais pas : le braquage à main armée !

    2005 1h30 Lactose Intolerant Shopper

  • Harvard à tout prix
    Tout public

    John et sa petite amie se sont promis de se marier une fois qu'ils auront économisé 30 000 $ pour la maison de leurs rêves. Mais à peine leur objectif financier atteint, John apprend que sa nièce a été admise à Harvard, et il se souvient de sa promesse de payer ses frais de scolarité. Son ami Duff le convainc de se livrer à de petits larcins pour réunir la somme… mais les plans farfelus de Duff dégénèrent rapidement.

    2002 1h25 Duff's Mom

  • Belles à mourir
    Tout public

    Mount Rose, Minnesota. Chaque année a lieu un concours de beauté pour adolescentes censées incarner les valeurs positives de l'Amérique. Les habitants sont fiers de cette manifestation. Mais concourir pour décrocher la couronne de miss n'est pas simplement un rêve de conte de fées, c'est aussi une guerre sans merci. Toutes celles qui sont concernées par le concours savent bien que ce n'est ni le numéro préparé ni l'esprit sportif qui compte, mais c'est d'être la gagnante. Parce qu'à Mount Rose, on gagne comme on peut... ou on se tue à essayer.

    1999 1h37 Chloris Klinghagen

  • Las Vegas Parano
    Interdit aux moins de 12 ans

    À travers l'épopée à la fois comique et horrible vers Las Vegas du journaliste Raoul Duke et de son énorme avocat, le Dr. Gonzo, évocation caustique et brillante de l'année 1971 aux États-Unis, pendant laquelle les espoirs des années soixante et le fameux rêve américain furent balayés pour laisser la place à un cynisme plus politiquement correct.

    1998 1h58 Shopper

  • Midnight Run
    Tout public

    Le chasseur de primes Jack Walsh rêve d'ouvrir un petit café pour se constituer une retraite. Les 100 000 dollars qu'on lui a offerts pour la capture de Johnathan Mardukas tombent à pic. Comptable de la mafia, Mardukas a escroqué la haute société de 15 millions de dollars et a reversé cet argent aux services sociaux. Détenteur de documents secrets, il est également traqué par le FBI. Walsh n'a aucun mal à attraper l'employé de bureau. Le faire venir de New York à Los Angeles en quelques jours est plus difficile.

    1988 2h02 Bus Ticket Clerk