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Film Index

Martin Childs

Décors

Martin Childs
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
1er juillet 1954
Âge
72 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Martin Childs, nom complet Martin David William Childs, est un chef décorateur et directeur artistique britannique, né le 1er juillet 1954 à Bedford, dans le Bedfordshire, en Angleterre.

L’art department au centre du métier de Martin Childs

Le travail de Martin Childs s’inscrit dans les métiers de la direction artistique et du décor de cinéma. Son activité consiste à concevoir l’environnement visuel des œuvres, en lien avec l’époque représentée, les lieux du récit et les besoins de mise en scène. Cette fonction, souvent moins exposée que celle des acteurs ou des réalisateurs, détermine pourtant une part essentielle de la présence matérielle d’un film à l’écran.

Les crédits de Martin Childs apparaissent d’abord dans l’art department, avant que son nom soit associé à la production design de longs métrages historiques, de drames en costumes et de séries télévisées à forte exigence visuelle. Le décor n’y relève pas seulement de la reconstitution. Il organise l’espace de jeu, encadre les déplacements et donne aux personnages un monde habitable, ce qui est déjà beaucoup de menuiserie narrative.

La reconnaissance internationale de Martin Childs

La distinction la plus importante de Martin Childs reste l’Oscar des meilleurs décors, remporté en 1999 pour Shakespeare in Love, avec la décoratrice de plateau Jill Quertier. Le film, réalisé par John Madden, vaut à Martin Childs une reconnaissance internationale dans une catégorie où la conception des décors et leur habillage sont récompensés conjointement.

Une autre nomination aux Oscars suit pour Quills, avec Jill Quertier. Martin Childs reçoit aussi plusieurs nominations aux BAFTA pour les meilleurs décors, notamment pour Mrs Brown, Shakespeare in Love et Quills. Ces distinctions placent son travail dans le champ du film d’époque britannique et international, où la précision visuelle accompagne des récits situés dans des cadres historiques identifiables.

Martin Childs et les univers historiques

Les œuvres associées à Martin Childs montrent une fréquentation régulière de périodes anciennes ou récentes. Son travail de chef décorateur apparaît dans des films où les intérieurs, les rues, les accessoires et les matières doivent installer une époque sans figer l’image dans une simple illustration patrimoniale. Mrs Brown, Shakespeare in Love, Quills, Miss Potter et The Boy in the Striped Pyjamas relèvent de cette attention au cadre historique.

La télévision donne à cette spécialité une ampleur particulière avec The Crown. Martin Childs y travaille comme chef décorateur sur les six saisons de la série. Les décors de palais, de résidences privées, de bureaux officiels et de lieux institutionnels y composent un environnement de pouvoir, autant qu’un réseau d’espaces domestiques et administratifs. Le dispositif exige une continuité visuelle sur plusieurs époques, avec des changements de distribution et de période à l’intérieur d’un même projet.

Les prix télévisuels de Martin Childs

Le travail de Martin Childs sur The Crown reçoit plusieurs Primetime Emmy Awards dans les catégories consacrées aux décors de programmes narratifs. Il est récompensé pour des épisodes des saisons consacrées au règne d’Élisabeth II, avec des crédits partagés avec d’autres membres de l’équipe artistique, dont Mark Raggett, Alison Harvey, Celia Bobak ou Carolyn Boult selon les saisons.

Ces récompenses distinguent un travail collectif d’art department, dans lequel le chef décorateur coordonne une conception d’ensemble. Pour Martin Childs, elles prolongent la reconnaissance acquise au cinéma et confirment la place de la télévision de prestige dans son parcours professionnel.

Martin Childs et l’ordre de l’Empire britannique

En 2002, Martin Childs est nommé Member of the Order of the British Empire pour services rendus à l’industrie cinématographique. Cette distinction honorifique rattache son nom à la reconnaissance institutionnelle britannique des métiers techniques et artistiques du cinéma.

La British Film Designers Guild lui décerne également un Lifetime Achievement Award. Cette récompense concerne l’ensemble de son activité de production designer et souligne la place occupée par Martin Childs au sein des métiers britanniques du décor pour le cinéma et la télévision.

Filmographie

  • W.E.
    Tout public

    Londres, décembre 1936. Pour pouvoir épouser l'Américaine Wallis Simpson, déjà deux fois divorcée, le Roi Edouard VIII est contraint d'abdiquer, quelques mois seulement après le début de son règne. New-York, février 1998. Malheureuse dans son mariage, Wally Winthrop passe ses journées à l'exposition qui précède la vente aux enchères, chez Sotheby's, des objets ayant appartenus au Duc et à la Duchesse de Windsor. Wally découvre alors peu à peu ce qu'a été la vie de Wallis.

    2011 1h59 Décors et design

  • Le Garçon au pyjama rayé
    Interdit aux moins de 12 ans

    Seconde Guerre mondiale. Bruno a tout juste 9 ans lorsque son père, un officier nazi remarqué par le Führer, se voit confier le commandement du camp de concentration polonais d'Auschwitz. Le petit garçon n'apprécie guère de devoir quitter la belle et grande maison de Berlin pour se retrouver dans une demeure isolée et triste. De sa chambre, il aperçoit des hommes, des femmes et des enfants tous vêtus de pyjamas rayés. Personne ne lui explique qui ils sont, mais l'innocence aidant, il va se lier d'amitié avec un enfant juif…

    2008 1h35 Décors et design

  • Quills : La plume et le sang
    Tout public

    Le Marquis de Sade explore, par sa plume, le côté interdit de l'homme : les passions obscènes du corps, les pulsions sexuelles, les désirs immoraux. Au début du XIXème siècle, il est considéré comme l'être le plus perfide, le monstre le plus abject, mais aussi comme l'homme le plus libre d'esprit que le monde ait connu. Les frasques du Marquis de Sade ont eu raison de sa liberté et de sa santé mentale. Alors qu'il est au faîte de sa carrière, il se retrouve emprisonné dans l'asile de Charenton afin d'y être " soigné ". Sous le regard attentif et omniprésent de l'abbé de Coulmier, qui soutient pouvoir réhabiliter cet homme, le Marquis de Sade continue ses écrits érotiques et sulfureux. Afin de transmettre les manuscrits au grand public, il est aidé par Madeleine Leclerc, une jeune et innocente femme de chambre. Facilement influençable, elle est la personne idéale pour assouvir ses fantasmes les plus fous.

    2000 2h04 Décors et design

  • Shakespeare In Love
    Tout public

    En l'été 1593, le jeune poète et dramaturge au talent prometteur William Shakespeare, criblé de dette et harcelé par son commanditaire Henslowe, promet de lui livrer bientôt une nouvelle pièce, "Romeo et Ethel, la fille du pirate", dont il ne possède en fait que le titre. Lady Viola, qui vénère les sonnets de Shakespeare, rêve de devenir actrice, ce qui est rigoureusement interdit aux femmes. Qu'a cela ne tienne, elle se déguise en garcon et décroche le rôle de Roméo. William découvre vite l'identité de son jeune premier et en tombe follement amoureux.

    1998 2h03 Décors et design

  • La Dame de Windsor
    Tout public

    A la mort du prince Albert, la reine Victoria, murée dans sa douleur, refuse d'exercer ses devoirs. En dernier recours, Sir Henry Ponsonby, secrètaire de la reine, convoque John Brown, son fidèle intendant écossais de Balmoral. L'arrivée de Brown à la cour est le début d'une histoire extraordinaire.

    1997 1h45 Décors et design

  • Portrait de femme
    Tout public

    En 1872, Isabel Archer, une jeune Américaine, va rendre visite à ses cousins anglais, les Touchett. Elle les surprend par sa liberté de ton et, surtout, par son esprit indépendant. C'est ainsi qu'elle refuse successivement les propositions de mariage pourtant financièrement fort avantageuses de lord Warburton et de Caspar Goodwood, un richissime admirateur qui a traversé l'Atlantique pour déposer son amour et sa fortune à ses pieds. Isabel a d'autres centres d'intérêt. Elle ne comprend pas très bien Serena Merle, une belle compatriote qu'elle a rencontrée chez monsieur Touchett, mais tombe sous le charme de sa grâce et de son élégance. A la mort de monsieur Touchett, le fils du défunt, Ralph, a soin de léguer à Isabel une confortable rente...

    1996 2h17 Directeur artistique superviseur

  • La folie du roi George
    Tout public

    1788. Le roi George III règne depuis plus de vingt-sept ans sur le Royaume-Uni avec à ses côtés sa chère épouse Charlotte, qui lui a donné quinze enfants. Il aime la vie simple, ordonnée, la campagne et les paysans. Seules ombres au tableau : sa responsabilité dans la perte des colonies d’Amérique et des conflits avec son opposition au Parlement, mais aussi avec son propre Premier Ministre, Pitt le jeune, ou avec ses fils, dont le prince de Galles, dadais fat et emperruqué, marié secrètement à une catholique. Autres signes inquiétants : Sa Majesté devient maniaque, colérique, s’agite, réveille sa maisonnée à des heures indues, a des paroles ou des gestes déplacés. Ses royales urines se parent de surprenantes couleurs.

    1994 1h47 Directeur artistique superviseur

  • Frankenstein
    Interdit aux moins de 12 ans

    La mort prématurée de sa mère lors d'un accouchement arrache violemment Victor Frankenstein à sa vie idyllique à Genève. Dès ce jour, la possibilité de vaincre la mort deviendra son obsession, et il décide alors d'étudier la médecine à Inglostadt. Il y rencontre le sinistre professeur Waldman, dont la rumeur dit qu'il a passé sa jeunesse à étudier la possibilité de créer un être humain. Victor ne se contente pas de s'intéresser à ses expériences, il est aussi déterminé à en découvrir le fin mot, quel qu'en soit le prix.

    1994 2h03 Directeur artistique superviseur

  • Beaucoup de bruit pour rien
    Tout public

    En 1599, le prince Don Pedro d'Aragon, revenu victorieux d'une expédition militaire, arrive à Messine, en Sicile, accompagné de ses fidèles compagnons d'armes, Benedict et Claudio, et de Don Juan, son fourbe demi-frère. Il sont accueillis chaleureusement dans la demeure de Leonato, le gouverneur de la ville. Benedict retrouve la nièce du gouverneur, Béatrice, qu'il apprécie pour son charme et son esprit, et Claudio tombe amoureux de Hero, la fille du gouverneur.

    1993 1h50 Supervision artistique

  • Peter's Friends
    Tout public

    Le soir du nouvel an 1982, Peter et ses amis tentent d'animer un dîner pour le moins formel où des invités très élégants ne s'amusent pas du tout. Dix ans plus tard, Peter hérite du domaine familial et se trouve désemparé par la mort de son père. Désireux de retrouver la chaleur et la fraternité qu'il connut avec ses amis, il décide de convier pour le réveillon du nouvel an ses anciens camarades d'université.

    1992 1h41 Supervision artistique

  • The Crying Game
    Interdit aux moins de 12 ans

    L'IRA, organisation terroriste, enlève un soldat britannique. Durant sa captivité, le prisonnier se lie d'amitié avec Fergus, l'un des terroristes, et lui demande de rendre visite à sa petite amie s'il venait à mourir. Plus tard, Fergus, fuyant ses camarades, se rend au pub où travaille Dil, la petite amie du soldat britannique.

    1992 1h52 Décors

  • Henry V
    Interdit aux moins de 12 ans

    Deux ans après son avènement, le roi d'Angleterre Henri V, alors âgé de vingt-huit ans, convainc son conseil de soutenir une campagne militaire contre la France afin de faire valoir par la force ses prétentions à la couronne française (guerre de Cent Ans). En août 1415, il débarque avec son armée près de l'estuaire de la Seine. Deux mois plus tard, à Azincourt, à 40 kilomètres au nord-est de Crécy-en-Ponthieu —, 13 000 soldats anglais épuisés affrontent une armée française de chevaliers trois fois plus nombreuse. Miraculeusement, Henri V parvient à mettre l'ennemi en déroute et à occuper le nord de la France. Il obtient la couronne française et épouse Catherine de Valois. Toutefois, il doit également faire face à des comploteurs au sein de ses propres rangs...

    1989 2h17 Supervision artistique

Récompenses

2

nominations

1

victoire

  1. 1

    2001

    Academy Awards #73

  2. 1

    1999

    Academy Awards #71