Marshall Brickman

Marshall Brickman est un scénariste, réalisateur, dramaturge et musicien américain, né le 25 août 1939 à Rio de Janeiro, au Brésil, et mort le 29 novembre 2024 à Manhattan, à New York, à l’âge de 85 ans.

De la musique folk à l’écriture pour la télévision

Né de parents américains, Marshall Brickman quitte le Brésil avec sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale et grandit à Flatbush, dans le quartier de Brooklyn. Il étudie à l’université du Wisconsin, où il obtient des diplômes en musique et en sciences. Avant de se consacrer principalement à l’écriture, il mène une activité de musicien dans la scène folk américaine. Il joue de la guitare avec les Tarriers, puis du banjo au sein des New Journeymen.

Au début des années 1960, Marshall Brickman travaille pour l’émission Candid Camera. Son activité de scénariste pour la télévision se développe ensuite auprès de Johnny Carson. En 1969, il devient scénariste en chef de The Tonight Show Starring Johnny Carson. Il participe également à l’élaboration du personnage de Carnac the Magnificent, interprété par Carson.

Son travail se poursuit au début des années 1970 sur The Dick Cavett Show, où Marshall Brickman exerce notamment comme consultant créatif et producteur. C’est dans cet environnement professionnel qu’il rencontre Woody Allen, avec lequel il entame une collaboration régulière au cinéma.

L’écriture avec Woody Allen

Marshall Brickman cosigne avec Woody Allen le scénario de Woody et les Robots en 1973. Leur collaboration prend une importance particulière avec Annie Hall, sorti en 1977. Le scénario, écrit par les deux hommes, reçoit l’Oscar du meilleur scénario original lors de la cérémonie de 1978. Le film remporte également l’Oscar du meilleur film, tandis que Woody Allen est récompensé pour la réalisation et Diane Keaton pour son interprétation d’Annie Hall.

Deux ans plus tard, Marshall Brickman et Woody Allen écrivent ensemble Manhattan. Leur scénario obtient une nouvelle nomination à l’Oscar du meilleur scénario original. Ils se retrouvent encore plusieurs années après pour Meurtre mystérieux à Manhattan, sorti en 1993.

Cette collaboration n’empêche pas Marshall Brickman de développer ses propres projets. Il passe à la réalisation avec Simon en 1980, dont il signe également le scénario. Il dirige ensuite Lovesick, avec Dudley Moore, puis The Manhattan Project, thriller sorti en 1986 et construit autour d’un adolescent qui fabrique une arme nucléaire.

Jersey Boys et l’écriture pour Broadway

Le théâtre musical devient un autre domaine important de son activité au début du XXI^e siècle. Avec Rick Elice, Marshall Brickman écrit le livret de Jersey Boys, spectacle consacré aux Four Seasons et à Frankie Valli. La production ouvre à Broadway le 6 novembre 2005, avec une musique de Bob Gaudio et des paroles de Bob Crewe.

Jersey Boys remporte en 2006 le Tony Award de la meilleure comédie musicale. Marshall Brickman et Rick Elice sont eux-mêmes nommés cette année-là au Tony Award du meilleur livret de comédie musicale. La production originale reste à l’affiche de Broadway pendant plus de onze ans et totalise 4 642 représentations avant sa fermeture en janvier 2017.

Les deux auteurs collaborent de nouveau pour The Addams Family. Marshall Brickman et Rick Elice en écrivent le livret, tandis qu’Andrew Lippa compose la musique et les paroles. La comédie musicale ouvre à Broadway en 2010, avec Nathan Lane dans le rôle de Gomez Addams et Bebe Neuwirth dans celui de Morticia.

Vie familiale

Marshall Brickman épouse Nina Feinberg en 1973. Le couple a deux filles, Jessica et Sophie. Son premier mariage, avec Russell Ann Gilliam, avait pris fin avant cette union.

Marshall Brickman meurt le 29 novembre 2024 à Manhattan. Son décès est confirmé par sa fille Sophie. Il laisse son épouse Nina Feinberg, ses deux filles et cinq petits-enfants.