Mark Levin

Mark Levin est un scénariste, réalisateur et producteur américain né le 20 août 1968 à Detroit (Michigan). Il est notamment connu pour avoir réalisé Little Manhattan, coréalisé Nim’s Island (L’Île de Nim), écrit ou coécrit Wimbledon, Journey to the Center of the Earth et The Adam Project, puis cocréé les séries animées Big Mouth, Human Resources et, en 2026, Mating Season.

Les débuts à la télévision

Levin construit d’abord sa carrière dans la télévision américaine des années 1990. Il travaille notamment comme scénariste et producteur sur The Wonder Years (Les Années coup de cœur), avant de participer à Missing Persons. La Writers Guild of America le répertorie parmi les scénaristes ayant travaillé sur The Wonder Years.

En 1994, il participe à la création de Earth 2, série de science-fiction de NBC consacrée à des colons humains tentant de s’établir sur une planète lointaine. Cette première partie de carrière installe donc Levin davantage comme auteur-producteur de télévision que comme réalisateur de cinéma.

C’est également à cette époque que se développe sa collaboration avec Jennifer Flackett, scénariste et réalisatrice qui devient son épouse. Leur association professionnelle finira par couvrir pratiquement tous les domaines de leur métier : écriture, réalisation, création de séries et production. IMDb identifie bien Flackett comme son épouse, tandis que Netflix les décrit comme un couple de scénaristes mariés lorsqu’il présente Big Mouth.

De Madeline à Wimbledon

Levin passe au long métrage comme scénariste avec Madeline en 1998, adaptation en prises de vues réelles des livres pour enfants de Ludwig Bemelmans. Il cosigne ensuite avec Jennifer Flackett et Adam Brooks le scénario de Wimbledon (La Plus Belle Victoire), comédie romantique de Richard Loncraine sortie en 2004 avec Kirsten Dunst et Paul Bettany. La Bibliothèque nationale de France rattache précisément Levin et l’identifiant IMDb fourni à ce travail de scénariste.

Ce mélange de comédie romantique et de récit initiatique va directement conduire au film qui lui permet de passer à la réalisation.

Little Manhattan, premier long métrage comme réalisateur

En 2005, Mark Levin réalise Little Manhattan, écrit par Jennifer Flackett. Le film suit Gabe, garçon de dix ans incarné par Josh Hutcherson, qui découvre son premier amour à New York. Bradley Whitford et Cynthia Nixon jouent ses parents. IMDb confirme Levin comme réalisateur et Flackett comme scénariste.

Le projet possède une dimension particulièrement personnelle pour le couple. Levin et Flackett souhaitaient depuis quelque temps passer eux-mêmes à la réalisation et développent cette histoire d’amour enfantine comme un film pouvant être tourné sans dépendre d’une grande vedette. Bien que Levin soit officiellement le seul réalisateur crédité, les deux ont expliqué avoir étroitement partagé le processus créatif.

Le film devient avec le temps l’un des titres les plus appréciés de sa filmographie, notamment pour son regard sur New York à hauteur d’enfant et pour le jeune Josh Hutcherson, plusieurs années avant Hunger Games. Rotten Tomatoes le place aujourd’hui parmi les films les mieux reçus auxquels Levin a participé.

Jodie Foster et Abigail Breslin sur L’Île de Nim

Levin et Flackett passent ensuite à une production beaucoup plus importante avec Nim’s Island (L’Île de Nim), sortie en 2008. Cette fois, ils sont tous les deux officiellement crédités comme réalisateurs et participent également au scénario, adapté du livre de Wendy Orr. Le film réunit Abigail Breslin, Jodie Foster et Gerard Butler.

L’histoire juxtapose une petite fille vivant sur une île isolée avec son père scientifique et une romancière agoraphobe qui doit progressivement sortir de son propre monde. Le projet confirme la préférence de Levin et Flackett pour des récits familiaux où l’aventure extérieure accompagne une transformation émotionnelle des personnages.

La même année, le couple participe au scénario de Journey to the Center of the Earth avec Brendan Fraser. Cette adaptation libre de Jules Verne devient l’un des premiers longs métrages modernes conçus pour exploiter largement la projection numérique en 3D. Le travail de Levin sur Journey to the Center of the Earth et Nim’s Island est suffisamment identifié dans l’industrie pour que l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences le cite précisément avec ces deux films lorsqu’elle l’invite à devenir membre en 2016.

Une seconde carrière avec Big Mouth

Le changement le plus important de sa carrière arrive près d’une décennie plus tard. En 2017, Mark Levin et Jennifer Flackett s’associent à Nick Kroll et Andrew Goldberg pour créer Big Mouth pour Netflix. La série animée s’inspire notamment de l’adolescence de Kroll et Goldberg et transforme la puberté, la sexualité, la honte, l’anxiété et les changements corporels en une comédie volontairement explicite peuplée de « monstres hormonaux ». Netflix crédite officiellement les quatre comme cocréateurs et producteurs délégués.

Le succès de Big Mouth modifie profondément la place de Levin dans l’industrie. En 2019, Netflix conclut un accord pluriannuel avec les quatre créateurs, réunis sous leur bannière de production Brutus Pink, tout en renouvelant alors Big Mouth pour plusieurs saisons supplémentaires.

La série atteint finalement huit saisons et 81 épisodes. Sa huitième et dernière saison est lancée le 23 mai 2025. Netflix indique qu’avant cette ultime saison, les sept premières avaient déjà cumulé plus de 375 millions de vues selon ses propres mesures. Levin participe encore à la tournée d’adieu et au Q&A organisé lors de la première finale à l’Egyptian Theatre de Hollywood.

Human Resources : les monstres passent au bureau

L’univers de Big Mouth donne naissance en 2022 à Human Resources. Le principe consiste cette fois à suivre directement les créatures qui interviennent dans la vie émotionnelle des humains : monstres hormonaux, sorciers de la honte, chatons de la dépression et autres personnifications psychologiques.

Levin est cocréateur et producteur délégué de la série avec Kelly Galuska, Nick Kroll, Andrew Goldberg et Jennifer Flackett. Human Resources compte deux saisons et permet au groupe Brutus Pink d’élargir son univers au-delà de l’adolescence décrite dans Big Mouth.

Retour au cinéma avec The Adam Project

En parallèle, Levin et Flackett continuent d’écrire pour le cinéma. Ils participent notamment au développement du scénario qui devient The Adam Project, réalisé par Shawn Levy et sorti sur Netflix en 2022 avec Ryan Reynolds, Walker Scobell, Mark Ruffalo, Jennifer Garner et Zoe Saldaña. IMDb crédite Jonathan Tropper, T.S. Nowlin, Jennifer Flackett et Mark Levin parmi les auteurs du film.

Le projet avait connu une longue gestation : Deadline rapportait dès 2020 que Jonathan Tropper travaillait à partir de scénarios antérieurs de T.S. Nowlin ainsi que de Levin et Flackett. Le film mêle science-fiction, voyage temporel et relation père-fils, retrouvant ainsi sous une forme spectaculaire plusieurs thèmes familiaux déjà présents dans le travail antérieur du couple.

Après Big Mouth, Mating Season

La fin de Big Mouth n’a pas mis fin à l’association entre Levin, Flackett, Goldberg et Kroll. En 2026, les quatre créent Mating Season, nouvelle série animée pour adultes produite sous la bannière Brutus Pink.

Cette fois, les protagonistes sont des animaux adultes, notamment un raton laveur, une biche, un ours et une renarde, confrontés à l’amour, au sexe, aux relations sentimentales et à la recherche d’un partenaire. Nick Kroll, June Diane Raphael, Zach Woods et Sabrina Jalees figurent parmi les principales voix. Les dix épisodes sont désormais disponibles mondialement sur Netflix.

Le projet constitue une sorte de prolongement thématique de Big Mouth : après huit saisons consacrées au passage de l’enfance à l’âge adulte, les créateurs expliquent vouloir cette fois raconter des histoires sur des adultes, même si ces adultes sont des animaux de dessin animé.

Un parcours largement construit en duo

La caractéristique la plus constante de la carrière de Mark Levin reste finalement sa collaboration avec Jennifer Flackett. Madeline, Wimbledon, Little Manhattan, Nim’s Island, Journey to the Center of the Earth, The Adam Project, Big Mouth, Human Resources puis Mating Season jalonnent plus de vingt-cinq ans d’écriture et de création communes.

Son parcours possède ainsi deux périodes assez distinctes : un scénariste-réalisateur spécialisé dans les comédies et aventures familiales durant les années 1990-2000, puis un créateur majeur de l’animation adulte chez Netflix à partir de Big Mouth. En 2026, Mating Season montre que cette seconde phase reste pleinement active.