Mark King

Biographie

Mark King, également crédité sous le nom de Mark Edward King, est un acteur et cascadeur. Installé à Hong Kong à partir du milieu des années 1980, il travaille principalement dans le cinéma d’action hongkongais, où ses rôles exploitent régulièrement son apparence occidentale. Il exerce ensuite comme coordinateur de cascades sur des productions internationales tournées en partie à Hong Kong.

Un acteur occidental dans le cinéma hongkongais

L’activité de Mark King est attestée à Hong Kong dès la seconde moitié des années 1980. Dans Le Syndicat du crime 2, réalisé par John Woo et sorti en 1987, il interprète Shotgun Pete. Le personnage intervient dans un film mené par Ti Lung, Chow Yun-fat et Leslie Cheung, au sein d’une distribution comprenant plusieurs interprètes occidentaux employés pour les séquences liées au milieu criminel américain.

Sans formation d’artiste martial, Mark King accepte néanmoins les exigences physiques du cinéma d’action local et réalise des cascades au cours de ses tournages. Cette disponibilité devient une composante précise de son activité professionnelle, avant même ses premiers crédits officiels comme coordinateur de cascades.

Jackie Chan le dirige dans Opération Condor, sorti en 1991. Mark King y incarne l’un des gardes du duc Scapio. La même année, Tsui Hark lui confie le général britannique Wickens dans Il était une fois en Chine, face à Jet Li dans le rôle de Wong Fei-hung.

Des rôles liés aux antagonistes étrangers

Dans Il était une fois en Chine, Mark King joue un officier britannique au sein d’un récit situé à Canton à la fin du XIX^e siècle et consacré notamment aux tensions provoquées par les puissances étrangères. Le général Wickens fait partie des personnages occidentaux rencontrés par Wong Fei-hung dans le film de Tsui Hark.

Cette utilisation se retrouve dans Fight Back to School II, réalisé par Gordon Chan en 1992. Mark King y interprète l’un des terroristes infiltrés dans l’intrigue menée par Stephen Chow. Jonathan Isgar et Mark Houghton figurent également parmi les acteurs crédités comme terroristes dans cette production.

Lau Kar-leung l’emploie ensuite dans Combats de maître, sorti en 1994 avec Jackie Chan. Mark King y apparaît sans être crédité au générique sous les traits de Mr. Smith. Cette participation intervient plusieurs années après Opération Condor et lui permet de retrouver une production portée par Jackie Chan.

Cascade et coordination sur Night Watch

Au milieu des années 1990, Mark King occupe des responsabilités plus importantes dans la conception des scènes d’action. Sur le téléfilm Night Watch, également distribué sous le titre Detonator II: Night Watch, il travaille comme coordinateur de cascades et effectue lui-même des cascades. Il sert également de doublure à Pierce Brosnan, interprète de l’agent Mike Graham.

Le même projet lui attribue un rôle devant la caméra. Mark King interprète Luke Sheehan dans cette production réalisée par David Jackson, aux côtés de Pierce Brosnan et Alexandra Paul. Une partie du téléfilm est tournée à Hong Kong, ville où Mark King travaille alors depuis plusieurs années.

En 1996, Mark King est de nouveau chargé des cascades à Hong Kong pour « White Ghost », épisode spécial de la série britannique Cracker. Le générique le crédite spécifiquement comme coordinateur des cascades pour Hong Kong, fonction qui prolonge directement l’expérience acquise sur les films d’action auxquels il avait participé comme interprète.