Marilyn Hassett

Marilyn Hassett, de son nom complet Marilyn Joan Hassett, est une actrice américaine, née le 17 décembre 1947 à Los Angeles, en Californie.

Une formation dramatique et des débuts difficiles

Marilyn Hassett étudie l’art dramatique à la California State University. Avant de vivre de son métier d’actrice, elle travaille notamment dans une banque, conduit un taxi à Beverly Hills et réalise des photographies destinées à des pochettes de disques.

En 1969, alors qu’elle tourne une publicité, Marilyn Hassett est blessée lorsqu’un éléphant lui marche dessus. Elle reste alitée pendant cinq mois et doit suivre une longue rééducation. Cette expérience corporelle précède de quelques années le rôle qui la fait connaître, celui d’une jeune sportive devenue tétraplégique.

Jill Kinmont et The Other Side of the Mountain

En 1975, Marilyn Hassett est choisie parmi plusieurs centaines de candidates pour interpréter la skieuse américaine Jill Kinmont dans The Other Side of the Mountain, réalisé par Larry Peerce. Kinmont, championne nationale de slalom et espoir olympique, avait été paralysée à la suite d’un accident de ski en 1955.

Le film suit la vie de Jill Kinmont après cet accident et donne à Marilyn Hassett son premier grand rôle. Elle partage notamment l’affiche avec Beau Bridges et Dabney Coleman.

Son interprétation lui vaut en 1976 le Golden Globe de la révélation féminine de l’année. Elle est également nommée la même année au Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique.

Reprendre le rôle de Jill Kinmont

Trois ans après le premier film, Marilyn Hassett reprend le rôle de Jill Kinmont dans The Other Side of the Mountain: Part II, toujours réalisé par Larry Peerce. Le récit suit cette fois la vie de la jeune femme après les événements du premier film, notamment sa relation avec John Boothe, interprété par Timothy Bottoms.

La relation professionnelle entre Marilyn Hassett et Larry Peerce se prolonge au-delà de cette série de films. Elle travaille encore sous sa direction dans Two-Minute Warning, puis dans The Bell Jar. Les deux se marient en 1980 avant de divorcer en 1984.

Esther Greenwood dans The Bell Jar

En 1979, Marilyn Hassett interprète Esther Greenwood dans The Bell Jar, adaptation du roman de Sylvia Plath réalisée par Larry Peerce. Le personnage est une jeune femme confrontée à une grave dépression et à une hospitalisation psychiatrique.

Ce rôle lui confie un personnage très différent de Jill Kinmont, même s’il repose lui aussi sur une trajectoire marquée par une crise physique ou psychologique. Le film fait de Marilyn Hassett son interprète principale et compte parmi les titres auxquels son nom reste le plus étroitement lié.

Une carrière ensuite plus espacée

Après la fin des années 1970, Marilyn Hassett continue à travailler au cinéma et à la télévision, mais de façon moins soutenue. Elle apparaît notamment dans plusieurs séries américaines et revient à plusieurs reprises dans Murder, She Wrote, où elle interprète des personnages différents selon les épisodes.

Son activité à l’écran se prolonge jusqu’aux années 2000. IMDb la crédite encore dans deux courts métrages sortis en 2008, après plusieurs années d’apparitions plus ponctuelles.