Marco Hofschneider

Marco Hofschneider est un acteur allemand, né le 18 octobre 1969 à Berlin-Ouest, en République fédérale d’Allemagne. Il est principalement connu pour son interprétation de Salomon Perel dans Europa Europa (1990), réalisé par Agnieszka Holland. Il a également joué dans des productions internationales, notamment Ludwig van B. (1994), aux côtés de Gary Oldman, et L’Île du docteur Moreau (1996), avec Marlon Brando et Val Kilmer.

Une formation d’acteur entre Berlin et Paris

Marco Hofschneider grandit à Berlin dans une famille de trois garçons. Il est le plus jeune frère de René Hofschneider, également acteur, et d’Andreas Hofschneider, musicien. Il fréquente le Fichtenberg-Gymnasium, établissement scolaire situé dans le quartier de Steglitz.

Sa formation dramatique débute en 1989 auprès de Jack Garfein, acteur et professeur d’art dramatique, qui enseigne à Berlin et à Paris. Il suit ensuite des cours d’interprétation à Los Angeles auprès de Kate McGregor-Stewart, entre 1997 et 1999, puis poursuit son apprentissage au HB Studio de New York en 2002. En 2009, il approfondit la méthode Meisner avec Mike Bernardin à Berlin.

Le théâtre fait également partie de son activité artistique. Il interprète Roméo dans Roméo et Juliette de William Shakespeare, ainsi que Konstantin Treplev, appelé Kostia, dans La Mouette d’Anton Tchekhov. Ces deux productions sont mises en scène par Cordula Trantow.

En parallèle de sa formation de comédien, Marco Hofschneider suit des cours de réalisation à l’université de Californie à partir de 1997. Il entreprend également des études de photographie.

Salomon Perel, un premier rôle majeur dans Europa Europa

En 1989, Marco Hofschneider est choisi pour incarner Salomon Perel dans Europa Europa, réalisé par la cinéaste polonaise Agnieszka Holland. Le film est inspiré de l’histoire autobiographique de Salomon « Sally » Perel, adolescent juif allemand qui survit à la Seconde Guerre mondiale en dissimulant son identité et en intégrant les Jeunesses hitlériennes.

Le rôle principal avait initialement été envisagé pour son frère aîné René Hofschneider. Le report du tournage, lié à des difficultés financières, conduit finalement la production à confier le personnage à Marco, dont l’âge correspond davantage à celui du protagoniste. René participe néanmoins au film et interprète Isaak Perel, le frère aîné de Salomon.

L’intrigue suit le jeune Salomon depuis sa fuite d’Allemagne nazie jusqu’à son enrôlement dans l’armée allemande, puis dans une école des Jeunesses hitlériennes. Marco Hofschneider partage notamment l’affiche avec Julie Delpy, qui interprète Leni, une jeune Allemande acquise à l’idéologie nazie. Salomon Perel lui-même apparaît dans la séquence finale du film.

Présenté en 1990, Europa Europa remporte le Golden Globe du meilleur film en langue étrangère en 1992 et reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur scénario adapté. Le film connaît une importante diffusion internationale et fait découvrir Marco Hofschneider au public au-delà de l’Allemagne.

Les collaborations internationales et les rôles anglophones

Après Europa Europa, Marco Hofschneider obtient le rôle principal de L’Étudiant étranger (1994), réalisé par Eva Sereny. Adapté du roman de Philippe Labro, le film raconte l’histoire de Philippe Leclerc, un jeune Français qui reçoit une bourse pour étudier dans une université de Virginie en 1955. Il y rencontre April, une jeune femme noire interprétée par Robin Givens, dans une société américaine marquée par la ségrégation raciale.

En 1994, l’acteur s’installe à Los Angeles. Il interprète Karl van Beethoven, neveu du compositeur, dans Ludwig van B., réalisé par Bernard Rose. Gary Oldman y tient le rôle de Ludwig van Beethoven. Le film explore notamment les rapports difficiles entre le musicien et son neveu, dont il cherche à obtenir la tutelle.

Il travaille également avec John Frankenheimer sur L’Île du docteur Moreau (1996), adaptation du roman de H. G. Wells. Il interprète M’Ling, une créature hybride appartenant à la communauté d’êtres génétiquement modifiés créée par le docteur Moreau, joué par Marlon Brando. Le personnage entretient une relation particulière avec son créateur, qui le considère comme l’un de ses fils.

Dans Urban Legend 2 : Coup de grâce (2000), réalisé par John Ottman, Marco Hofschneider incarne Simon, un étudiant en cinéma impliqué dans la réalisation de films au sein d’une école où plusieurs meurtres sont commis. Il joue ensuite le frère Ulrich dans Luther (2003), réalisé par Eric Till, avec Joseph Fiennes dans le rôle du réformateur Martin Luther.

L’interprétation de personnages historiques

L’un des autres rôles historiques de Marco Hofschneider est celui du physicien Klaus Fuchs dans Nuclear Secrets (2007), une série documentaire dramatique produite par la BBC. Né en Allemagne, Klaus Fuchs participe au programme nucléaire britannique et au projet Manhattan avant d’être arrêté en 1950 pour avoir transmis des informations scientifiques à l’Union soviétique.

L’acteur incarne ce scientifique dans deux épisodes de la série, consacrée à l’histoire des programmes atomiques et à la circulation des renseignements nucléaires pendant la Seconde Guerre mondiale et les premières années de la guerre froide.

En 2024, il participe à Die Ermittlung, réalisé par Rolf Peter Kahl et adapté de la pièce L’Instruction de Peter Weiss. L’œuvre repose sur les procès d’Auschwitz tenus à Francfort entre 1963 et 1965. Marco Hofschneider interprète le témoin numéro 21, un ancien détenu du camp de concentration, dans une distribution réunissant notamment Clemens Schick et Karl Markovics.