Manon Rasmussen

Manon Rasmussen est une costumière danoise, née le 2 août 1951 à Horsens, au Danemark. Active depuis la fin des années 1970, elle a travaillé sur des productions danoises et internationales, notamment auprès de Lars von Trier, Bille August et Thomas Vinterberg.

Du jeu d’acteur à la création de costumes

Manon Rasmussen étudie d’abord l’interprétation au sein de la troupe de théâtre politique Solvognen. Son intérêt se déplace vers la fabrication des vêtements pendant cette période, puis elle entreprend en 1976 une formation de couturière au Københavns Tilskærerakademi. Elle travaille ensuite comme assistante de la costumière Gitte Kolvig avant d’exercer à son compte.

Ses premiers crédits remontent à 1978, lorsqu’elle participe comme assistante aux costumes d’un long métrage danois. Elle prend en charge la garde-robe de Johnny Larsen l’année suivante, puis travaille régulièrement pour le cinéma national. Cette première période lui permet de collaborer avec des équipes dont les productions vont du récit contemporain à la reconstitution historique.

La reconnaissance professionnelle arrive avec Element of Crime, premier long métrage de Lars von Trier sorti en 1984. Manon Rasmussen reçoit pour ce travail le Robert des meilleurs costumes en 1985. Elle obtient de nouveau cette récompense pour La Naissance du printemps en 1987 et Le Miracle de Valby en 1990.

Une collaboration suivie avec Lars von Trier

La relation professionnelle entre Manon Rasmussen et Lars von Trier couvre plusieurs décennies. Après Element of Crime, elle conçoit les costumes d’Europa, dont l’action se déroule dans l’Allemagne de l’immédiat après-guerre. Elle travaille ensuite sur Breaking the Waves, récit situé dans une communauté religieuse écossaise durant les années 1970.

Dans Dancer in the Dark, Manon Rasmussen habille notamment Selma, ouvrière immigrée interprétée par Björk dans les États-Unis des années 1960. Dogville lui impose un dispositif différent, le village du récit étant représenté sur un plateau presque dépourvu de décors matériels. Les vêtements participent alors à l’identification sociale des habitants joués autour de Nicole Kidman.

La costumière retrouve le réalisateur pour Manderlay, puis pour Melancholia. Les vêtements de mariage portés par Kirsten Dunst occupent une place importante dans la première partie de ce dernier film. Manon Rasmussen poursuit cette collaboration avec Nymphomaniac et The House That Jack Built.

Son travail avec Lars von Trier s’étend aussi à la télévision. Elle conçoit les costumes de The Kingdom Exodus, troisième volet de la série hospitalière créée par le cinéaste, diffusé en 2022.

La reconstitution historique dans le cinéma danois

Les films d’époque constituent une part importante du parcours de Manon Rasmussen. Pour Pelle le Conquérant, réalisé par Bille August, elle recrée les vêtements portés dans une communauté agricole danoise à la fin du XIX^e siècle. Le récit suit un père et son fils suédois employés dans une ferme de l’île de Bornholm.

Bille August fait également appel à elle pour Les Misérables, adaptation anglophone du roman de Victor Hugo avec Liam Neeson et Geoffrey Rush. La costumière travaille ensuite sur A Royal Affair, drame consacré à la cour du roi Christian VII au XVIII^e siècle. Alicia Vikander y interprète Caroline-Mathilde de Grande-Bretagne, tandis que Mads Mikkelsen joue le médecin Johann Friedrich Struensee.

Les costumes d’A Royal Affair valent à Manon Rasmussen le Satellite Award des meilleurs costumes. Le film lui permet de distinguer visuellement la rigidité de la cour danoise et l’évolution personnelle de la reine au contact des idées des Lumières.

Pour la série 1864, elle travaille sur les uniformes et les vêtements civils associés à la seconde guerre des Duchés, conflit ayant opposé le Danemark à la Prusse et à l’Autriche. Elle conçoit ensuite les costumes de Margrete, reine du Nord, consacré à Marguerite Ire de Danemark au début du XV^e siècle. Ce film lui procure un nouveau prix Robert.

Costumes contemporains et récompenses danoises

Les récits contemporains conduisent Manon Rasmussen à construire les personnages par des vêtements ordinaires adaptés à leur milieu social. Thomas Vinterberg lui confie les costumes de La Chasse, où Mads Mikkelsen joue un éducateur accusé à tort dans une petite communauté danoise. Elle participe aussi à Drunk, dont les quatre protagonistes sont des enseignants engagés dans une expérience autour de la consommation d’alcool.

Son activité comprend plusieurs collaborations avec Susanne Bier et Christoffer Boe. Manon Rasmussen a ainsi travaillé avec une grande partie des cinéastes qui ont marqué la production danoise depuis les années 1980, en alternant vêtements contemporains et ensembles nécessitant des recherches historiques.

En 2013, une publication du Danish Film Institute recensait déjà treize prix Robert attribués à son travail. Parmi les films récompensés figurent Element of Crime, Les Garçons de Saint-Pétersbourg et Black Harvest. D’autres trophées ont ensuite distingué les costumes de Nymphomaniac, A Fortunate Man et Margrete, reine du Nord.