Mamoudou Athie

Mamoudou Athie, né en 1988 en Mauritanie, est un acteur américano-mauritanien. Il exerce au théâtre, au cinéma et à la télévision, et prête également sa voix à des personnages d’animation.

La formation de Mamoudou Athie entre le Maryland et Yale

Arrivé aux États-Unis alors qu’il avait six mois, Mamoudou Athie grandit à New Carrollton, dans le Maryland, près de Washington. Son père, diplomate mauritanien, obtient l’asile politique aux États-Unis.

L’apprentissage du métier conduit Mamoudou Athie au William Esper Studio de New York, où il suit le programme professionnel de deux ans consacré au jeu d’acteur. Il poursuit sa formation à la Yale School of Drama et y obtient un Master of Fine Arts en 2014.

La scène occupe une place importante dans ses premières années professionnelles. En 2012, Mamoudou Athie participe au Williamstown Theatre Festival, puis joue au Yale Repertory Theatre dans Hamlet. Il interprète Jonny en 2015 dans The Mystery of Love and Sex, présenté au Mitzi E. Newhouse Theater du Lincoln Center.

Grandmaster Flash, premier rôle marquant de Mamoudou Athie

La série musicale The Get Down, créée par Baz Luhrmann et Stephen Adly Guirgis, confie à Mamoudou Athie le rôle récurrent de Grandmaster Flash. Diffusée en 2016 et 2017, la fiction situe son récit dans le Bronx durant l’émergence du hip-hop. L’acteur incarne le disc-jockey auprès de jeunes personnages qui découvrent les premières techniques de mixage et de composition propres à cette culture musicale.

Au cinéma, Patti Cake$ lui permet d’interpréter Basterd, musicien solitaire qui rejoint le groupe formé autour de Patricia Dombrowski, jouée par Danielle Macdonald. Présenté au Festival de Sundance en 2017, le film est réalisé par Geremy Jasper.

Dans Sorry for Your Loss, Mamoudou Athie joue Matt Greer, professeur d’anglais et époux défunt de Leigh Shaw, incarnée par Elizabeth Olsen. Présent au fil de souvenirs et de scènes antérieures au décès du personnage, Matt reste au centre du récit consacré au deuil de Leigh. La série compte deux saisons diffusées en 2018 et 2019.

Les premiers rôles principaux de Mamoudou Athie

L’année 2020 apporte à Mamoudou Athie deux premiers rôles principaux dans des longs métrages. Dans Le Goût du vin, il incarne Elijah, un jeune homme de Memphis qui prépare l’examen de maître sommelier tandis que son père souhaite le voir reprendre le restaurant familial. Le film, écrit et réalisé par Prentice Penny, réunit également Courtney B. Vance et Niecy Nash.

Black Box lui confie la même année le personnage de Nolan Wright, un père amnésique soumis à un traitement expérimental après un accident. Mamoudou Athie partage l’affiche avec Phylicia Rashad dans ce thriller réalisé par Emmanuel Osei-Kuffour.

La série Archive 81 place ensuite Mamoudou Athie dans le rôle de Dan Turner, archiviste chargé de restaurer des cassettes vidéo endommagées. Diffusée en 2022, l’adaptation du podcast homonyme développe son intrigue autour des enregistrements réalisés par Melody Pendras, interprétée par Dina Shihabi.

Mamoudou Athie, interprète nommé aux Emmy Awards

Dans la série courte Oh Jerome, No, intégrée à l’anthologie Cake, Mamoudou Athie interprète Jerome, un homme dont les relations sentimentales nourrissent une succession de situations embarrassantes. Cette prestation lui vaut en 2020 une nomination au Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans une série comique ou dramatique de format court.

Le doublage de Wade Ripple dans Élémentaire lui donne en 2023 son premier grand rôle vocal dans un long métrage d’animation. Le personnage, composé d’eau, rencontre Flam Lumen, doublée en version originale par Leah Lewis. Peter Sohn réalise le film pour Pixar, présenté en clôture du Festival de Cannes 2023.

Dans Kinds of Kindness, réalisé par Yórgos Lánthimos, Mamoudou Athie interprète trois personnages distincts, Will, Neil et un infirmier de morgue. Le film à sketches est présenté en compétition au Festival de Cannes en 2024, où l’acteur retrouve notamment Emma Stone, Willem Dafoe et Jesse Plemons.