Madge Blake

Biographie

Madge Blake est une actrice américaine, née le 31 mai 1899 à Kinsley, dans le Kansas, aux États-Unis, et morte le 19 février 1969 à Pasadena, en Californie, aux États-Unis.

Madge Blake, débuts tardifs et actrice de caractère

Madge Blake commence sa carrière d’actrice après avoir étudié au Pasadena Playhouse. Sa filmographie débute à la fin des années 1940, avec des rôles de complément au cinéma et à la télévision. Elle appartient à cette catégorie d’interprètes dont le visage devient familier au public sans que leur nom soit toujours immédiatement associé à un premier rôle.

Au cinéma, Madge Blake apparaît notamment dans Adam’s Rib, An American in Paris, Singin’ in the Rain, The Long, Long Trailer et Designing Woman. Dans Singin’ in the Rain, elle interprète Dora Bailey, chroniqueuse mondaine présente dans les premières scènes du film. Ce type de rôle correspond à une partie importante de son registre, entre voisine, employée, invitée, mère de famille ou figure de comédie sociale.

Télévision américaine et rôles récurrents

À la télévision, Madge Blake tient plusieurs rôles récurrents dans des séries américaines des années 1950 et 1960. Elle interprète Margaret Mondello, la mère de Larry Mondello, dans Leave It to Beaver, puis Flora MacMichael dans The Real McCoys. Ces rôles l’inscrivent dans la comédie familiale télévisée américaine, où son jeu repose souvent sur une présence maternelle, curieuse ou légèrement inquiète.

Madge Blake apparaît aussi dans The Joey Bishop Show, The Jack Benny Program, The Many Loves of Dobie Gillis, The Addams Family, The Beverly Hillbillies et The Doris Day Show. Ces participations la rattachent à un paysage télévisuel dominé par la sitcom, les personnages secondaires récurrents et les apparitions ponctuelles qui donnaient parfois à une scène domestique toute sa saveur.

Madge Blake dans Batman

Le rôle le plus connu de Madge Blake reste celui de Harriet Cooper, souvent appelée Aunt Harriet, dans la série Batman, diffusée de 1966 à 1968. Elle y interprète la tante de Dick Grayson, installée à Wayne Manor auprès de Bruce Wayne, Dick Grayson et Alfred Pennyworth. Le personnage apporte à la série une présence domestique comique, dans un univers où les justiciers masqués doivent aussi préserver les apparences du foyer.

Madge Blake reprend le rôle d’Aunt Harriet dans Batman: The Movie, sorti en 1966. Sa présence dans la série est particulièrement associée aux deux premières saisons, avant une réduction de ses apparitions dans la troisième. Le rôle reste l’un des éléments familiers de la version télévisée de Batman des années 1960, entre secret héroïque, manoir impeccable et soupçons jamais tout à fait assez précis pour compromettre les héros.

Parcours familial et derniers crédits

Madge Blake est mariée à James Lincoln Blake. Elle a deux enfants. Sa famille compte aussi l’acteur Milburn Stone, connu pour le rôle de Doc Adams dans Gunsmoke, présenté comme son cousin germain dans les notices biographiques consacrées à son parcours.

Les derniers crédits de Madge Blake comprennent des apparitions télévisées à la fin des années 1960. Elle apparaît notamment dans The Doris Day Show peu avant sa mort. Sa carrière à l’écran s’étend de 1946 à 1969, avec une présence durable dans le cinéma et la télévision américains, principalement à travers des seconds rôles de comédie et des personnages de soutien immédiatement lisibles.