Louis Seigner

Louis Seigner est un acteur français, né le 23 juin 1903 à Saint-Chef, en Isère, et mort le 20 janvier 1991 à Paris.

Louis Seigner à la Comédie-Française

Le parcours de Louis Seigner est indissociable de la Comédie-Française. Entré dans la Maison de Molière en 1939, il en devient sociétaire en 1943, puis doyen de 1960 à 1971. Il est nommé sociétaire honoraire en 1972. Cette présence durable l’inscrit parmi les grandes figures du théâtre français du XXe siècle, avec une carrière scénique construite autour du répertoire classique et des emplois de composition.

Avant la Comédie-Française, Louis Seigner se forme au Conservatoire de Lyon, puis au Conservatoire national supérieur d’art dramatique à Paris. Il travaille également à l’Odéon, où son activité théâtrale précède son entrée dans la troupe française. Sa carrière de scène comprend un nombre considérable de rôles, notamment dans le théâtre de Molière, où il interprète des personnages comme Argan, Orgon ou Monsieur Jourdain, figures qui demandent autant de rigueur que de résistance respiratoire.

Louis Seigner au cinéma

Au cinéma, Louis Seigner apparaît dans de nombreux films à partir des années 1930. Sa filmographie comprend Entente cordiale, La Symphonie fantastique, Le Corbeau, Vautrin, La Chartreuse de Parme, Rendez-vous de juillet, La Marie du port, Le Plaisir, Le Rouge et le Noir, Le Cas du docteur Laurent, Le Bourgeois gentilhomme, Le Président, Le Caporal épinglé, Mélodie en sous-sol et La Vie de château.

Les rôles de Louis Seigner au cinéma relèvent souvent de personnages d’autorité, de notables, de médecins, de magistrats, de professeurs, d’ecclésiastiques ou d’hommes liés aux institutions. Cette récurrence correspond à une présence d’acteur fondée sur la diction, le maintien et la densité du second rôle. Son visage accompagne ainsi une large partie du cinéma français de l’après-guerre, dans des productions populaires comme dans des films d’auteurs reconnus.

Louis Seigner et la télévision

La télévision constitue un autre espace important de la carrière de Louis Seigner. Il participe à des téléfilms, des captations théâtrales et des séries dramatiques, notamment Le Malade imaginaire, Le Barbier de Séville, Au théâtre ce soir, Les Rois maudits, Molière pour rire et pour pleurer, Nicomède, Lorenzaccio et On purge bébé. Ces apparitions prolongent à l’écran une partie de son travail scénique.

Dans Les Rois maudits, Louis Seigner interprète Spinello Tolomei. Dans Molière pour rire et pour pleurer, il joue le père de Molière. Ces rôles télévisés l’associent à des œuvres patrimoniales, historiques ou théâtrales, dans lesquelles son expérience du répertoire donne une autorité naturelle à des personnages souvent installés dans la mémoire culturelle française.

Louis Seigner, transmission et famille d’artistes

Louis Seigner enseigne au Conservatoire national supérieur d’art dramatique, où son activité de professeur prolonge son travail d’acteur. Cette fonction le place dans une relation directe avec la formation de nouvelles générations d’interprètes. Son parcours associe ainsi le jeu, la troupe, le répertoire et la transmission, quatre dimensions centrales de l’acteur de théâtre en France.

Louis Seigner est le père de l’actrice Françoise Seigner, de la journaliste Anne-Marie Seigner et du photographe Jean-Louis Seigner. Par Jean-Louis Seigner, il est le grand-père d’Emmanuelle Seigner, Mathilde Seigner et Marie-Amélie Seigner. Cette continuité familiale rattache son nom à plusieurs générations d’artistes, sans réduire son propre parcours à une généalogie, tant sa présence au théâtre et au cinéma suffit déjà à remplir plus d’un générique.