Leslie Bohem

Leslie Karoly Bohem, dit Les Bohem, est un scénariste, producteur de télévision et musicien américain, né le 25 septembre 1951 à Los Angeles, en Californie. Fils du scénariste Endre Bohem, il exerce d’abord comme bassiste avant de se consacrer à l’écriture pour le cinéma et la télévision. Il crée notamment la mini-série Taken, produite par Steven Spielberg.

Une première carrière de musicien

Avant de devenir scénariste, Leslie Bohem mène une activité professionnelle dans la musique. Au début des années 1980, il joue de la basse au sein de Sparks, groupe fondé par les frères Ron et Russell Mael. Il participe à cette formation pendant la période où Sparks développe une musique fortement marquée par la new wave et les synthétiseurs.

Avec le batteur David Kendrick, également membre de Sparks, Leslie Bohem fonde parallèlement Gleaming Spires. Le groupe comprend aussi Bob Haag et Jim Goodwin, qui jouent eux aussi avec les frères Mael. Actif entre 1981 et 1985, Gleaming Spires enregistre plusieurs disques et se fait notamment connaître dans le circuit new wave américain.

Cette période musicale laisse également des traces dans ses activités ultérieures. Leslie Bohem est crédité comme auteur et interprète de chansons utilisées dans plusieurs productions auxquelles il participe. IMDb recense à son nom des crédits de bande originale en plus de son travail de scénariste et de producteur.

Un scénario transmis par son père

Le passage de Leslie Bohem à l’écriture de cinéma est lié à son père, Endre Bohem, scénariste d’origine hongroise qui avait travaillé à Hollywood. En 1935, Endre Bohem écrit un scénario suivant les déplacements d’un billet de vingt dollars entre différents propriétaires. Le projet reste sans adaptation pendant plusieurs décennies.

Après avoir décidé d’abandonner sa carrière de bassiste pour écrire, Leslie Bohem reprend ce scénario. Il travaille avec le réalisateur Keva Rosenfeld à son actualisation, tout en conservant la structure imaginée par son père. Endre Bohem meurt avant le tournage, et les deux hommes sont finalement crédités ensemble comme scénaristes de Twenty Bucks, sorti en 1993.

Le film suit un même billet qui passe d’un personnage à l’autre et relie ainsi plusieurs récits. Linda Hunt, Brendan Fraser et Elisabeth Shue figurent parmi ses interprètes. Le projet est présenté au Festival de Sundance avant sa sortie en salles.

Le scénario de films d’action et de catastrophe

Dans les années 1990, Leslie Bohem travaille régulièrement pour de grandes productions hollywoodiennes. Il participe au scénario de Nowhere to Run, réalisé par Robert Harmon avec Jean-Claude Van Damme. Le générique crédite également Joe Eszterhas et Richard Marquand à l’écriture.

Pour Daylight, sorti en 1996, Leslie Bohem est seul crédité comme scénariste. Réalisé par Rob Cohen, le film place Sylvester Stallone à la tête d’un groupe de survivants emprisonnés dans un tunnel routier sous l’Hudson après une explosion.

L’année suivante, Leslie Bohem écrit Dante’s Peak, réalisé par Roger Donaldson avec Pierce Brosnan et Linda Hamilton. Le récit prend pour cadre une ville menacée par l’éruption d’un volcan. Ces scénarios contribuent à faire du cinéma d’action et de catastrophe une part importante de son travail hollywoodien pendant cette décennie.

Son activité de scénariste se poursuit avec des projets relevant d’autres genres. En 2004, Leslie Bohem est crédité au scénario de The Alamo. Il fournit ensuite l’histoire de The Darkest Hour, film de science-fiction sorti en 2011.

Taken et l’Emmy de la meilleure mini-série

La télévision offre à Leslie Bohem l’un de ses projets les plus personnels avec Taken. Diffusée en 2002, cette mini-série de dix épisodes est créée et entièrement écrite par Bohem. Steven Spielberg en assure la production exécutive avec lui, tandis que le récit suit plusieurs générations de familles confrontées à des phénomènes extraterrestres.

Lors des Primetime Emmy Awards de 2003, Taken remporte le prix de la meilleure mini-série. En tant que producteur exécutif, Leslie Bohem fait partie des producteurs récompensés avec Steven Spielberg, Joe M. Aguilar, Steve Beers, Darryl Frank et Richard Heus.

Leslie Bohem retrouve ensuite l’univers de la science-fiction télévisée en travaillant comme scénariste et consultant sur Extant. Il écrit cinq épisodes de cette série produite par Steven Spielberg et portée par Halle Berry.

Shut Eye et la création d’une série

En 2016, Leslie Bohem crée Shut Eye pour Hulu. Jeffrey Donovan y interprète Charlie Haverford, un faux médium qui exerce avec son épouse Linda, jouée par KaDee Strickland, au sein d’un réseau d’escroquerie installé dans la vallée de San Fernando. Un traumatisme modifie progressivement la perception de Charlie et introduit une dimension surnaturelle dans le récit.

Leslie Bohem développe le projet pendant environ quatre ans avant sa mise en production. Il écrit plusieurs épisodes de la première saison et exerce également la fonction de producteur exécutif. La première saison compte dix épisodes et est mise en ligne en décembre 2016.

Hulu commande ensuite une deuxième saison de dix épisodes, diffusée en décembre 2017. Leslie Bohem reste crédité comme créateur de la série, qui totalise vingt épisodes sur ses deux saisons.