Leonid Vereshchagin

Leonid Vereshchagin, de son nom complet Leonid Emilyevich Vereshchagin, est un producteur et directeur de production russe, né le 25 août 1953 à Moscou, alors en République socialiste fédérative soviétique de Russie, en URSS.

Une formation d’ingénieur avant le cinéma

Leonid Vereshchagin obtient en 1975 son diplôme de l’Institut électrotechnique des communications de Moscou, dans une filière économique liée aux télécommunications. Il travaille ensuite comme chercheur dans un institut scientifique consacré à l’énergie électrique avant de rejoindre l’industrie cinématographique soviétique au milieu des années 1980.

À Mosfilm, Leonid Vereshchagin exerce comme directeur de production sur plusieurs tournages. Parmi ses premiers crédits figure Chère Elena Sergueïevna, réalisé par Eldar Riazanov. Cette période précède son passage à la production et son association professionnelle durable avec Nikita Mikhalkov.

Entre 1988 et 1991, Leonid Vereshchagin travaille également comme producteur exécutif sur des projets issus de studios italiens et américains. En 1990, il devient directeur général de la société Studio TRITE de Nikita Mikhalkov.

Une collaboration durable avec Nikita Mikhalkov

Le travail commun entre Leonid Vereshchagin et Nikita Mikhalkov commence en 1988. Au sein de TRITE, Vereshchagin prend en charge l’organisation et la production de nombreux projets du cinéaste tout en développant parallèlement une activité de producteur sur des films réalisés par d’autres metteurs en scène.

Cette collaboration se concrétise notamment avec Urga, puis avec Soleil trompeur. Sur ce dernier film, Leonid Vereshchagin est crédité comme producteur exécutif aux côtés de plusieurs partenaires russes et français. Le long métrage remporte le Grand Prix du Festival de Cannes en 1994 et l’Oscar du meilleur film en langue étrangère en 1995.

Leonid Vereshchagin reçoit une première récompense d’État de la Fédération de Russie pour son travail sur Soleil trompeur. Quelques années plus tard, son activité sur Le Barbier de Sibérie lui vaut une nouvelle distinction nationale.

La direction de Studio TRITE

Depuis 1990, Leonid Vereshchagin dirige Studio TRITE, société de production fondée autour de l’activité de Nikita Mikhalkov. La structure produit des films historiques, des drames contemporains et des productions à grand spectacle destinées au marché russe.

Son activité de producteur s’étend à des projets réalisés hors de la filmographie personnelle de Mikhalkov. Leonid Vereshchagin participe notamment à la production de 72 mètres, puis à plusieurs importantes productions russes des années 2010. IMDb le crédite également comme producteur de T-34 et de Silver Skates.

La fonction occupée au sein de TRITE lui donne aussi un rôle institutionnel dans l’industrie cinématographique russe. Leonid Vereshchagin devient membre de l’Union des cinéastes en 1990, secrétaire de l’Union des cinéastes de Russie à partir de 1998 et membre du présidium de l’Académie nationale russe des arts et des sciences cinématographiques à partir de 2002.

Distinctions et responsabilités professionnelles

Le parcours de Leonid Vereshchagin est récompensé à plusieurs reprises par l’État russe. La Guilde des producteurs de Russie le présente comme lauréat de deux prix d’État dans le domaine de la littérature et des arts pour Soleil trompeur et Le Barbier de Sibérie. Studio TRITE le présente pour sa part comme triple lauréat du Prix d’État de la Fédération de Russie.

Son activité dépasse la production directe de films. Leonid Vereshchagin siège dans plusieurs organisations professionnelles russes et participe aux structures chargées de soutenir ou d’évaluer la production cinématographique nationale. L’Union des cinéastes de Russie le présente en 2023 comme membre de la Guilde des producteurs et organisateurs du processus cinématographique.

La direction de Studio TRITE demeure le principal cadre professionnel de Leonid Vereshchagin, qu’il occupe depuis 1990 après ses premières années comme directeur de production à Mosfilm et son entrée dans l’entourage professionnel de Nikita Mikhalkov.