Leonard Gaines
Casting
- Nationalité
- États-Unis
- Naissance
- 13 octobre 1922 à Boston (États-Unis)
- Mort
- 15 février 2007
- Âge
- 84 ans
- Autre nom
- Leonard Louis Goldblatt
- Filmographie
- 6 films
États-UnisBiographie
Leonard Gaines, né le 13 octobre 1922 à Boston, dans le Massachusetts, et mort le 15 février 2007 à West Hollywood, en Californie, est un acteur, producteur et auteur américain. Il a notamment travaillé dans le domaine du spectacle musical et de la production télévisuelle avant d’interpréter des seconds rôles au cinéma à partir des années 1970.
L’écriture comique et la production de spectacles
Dans les années 1950, Leonard Gaines travaille comme auteur comique pour les émissions de télévision de Sid Caesar, figure majeure de la comédie américaine de l’après-guerre. Il participe également à la production de retransmissions télévisées de championnats du monde de boxe dans la catégorie des poids lourds.
Son activité de producteur s’étend au théâtre musical. En collaboration avec Mike Todd Jr., fils du producteur de cinéma et de théâtre Michael Todd, il produit America Be Seated, une revue présentée à l’Exposition universelle de New York en 1964. Le spectacle réunit sur scène des artistes noirs et blancs, à une époque où l’intégration raciale demeure un enjeu important dans le monde du divertissement américain.
Leonard Gaines écrit et produit également plusieurs disques humoristiques. En 1962, il réalise At Home With That Other Family, une parodie de l’album à succès The First Family, consacré à la famille du président John F. Kennedy. Sa version prend pour cible les dirigeants soviétiques et transpose le principe de cette satire politique dans le contexte de la guerre froide.
Une collaboration avec Martin Scorsese et Paul Schrader
Le réalisateur Martin Scorsese confie à Leonard Gaines son premier rôle au cinéma dans New York, New York (1977), comédie musicale dramatique réunissant Robert De Niro et Liza Minnelli. Il y interprète Artie Kirks, un responsable de maison de disques. Pour ce rôle, il est crédité au générique sous le nom de Lenny Gaines, forme abrégée de son prénom qu’il emploie également dans d’autres productions.
Il retrouve ensuite l’univers social du cinéma américain de la fin des années 1970 avec Blue Collar (1978), premier long métrage réalisé par Paul Schrader. Dans ce drame consacré à trois ouvriers de l’industrie automobile de Detroit, interprétés par Richard Pryor, Harvey Keitel et Yaphet Kotto, Gaines joue un agent du fisc américain (Internal Revenue Service, IRS).
Paul Schrader fait de nouveau appel à lui pour Hardcore (1979), dans lequel George C. Scott incarne un père recherchant sa fille disparue dans le milieu de la pornographie. Gaines interprète Bill Ramada, personnage rencontré au cours de cette enquête.
La production de Going in Style
En 1979, Leonard Gaines est producteur délégué de Going in Style, réalisé par Martin Brest. Cette comédie dramatique raconte l’histoire de trois retraités new-yorkais qui décident de braquer une banque pour échapper à la monotonie de leur existence. Les personnages principaux sont interprétés par George Burns, Art Carney et Lee Strasberg, également connu pour son activité de professeur d’art dramatique.
Ce long métrage constitue l’un de ses principaux crédits dans la production cinématographique. Gaines avait auparavant travaillé comme producteur associé sur Playhouse 90, série d’anthologie dramatique diffusée sur CBS, à laquelle il participe en 1957. Chaque épisode de cette émission présentait une fiction indépendante, souvent interprétée par des acteurs renommés du théâtre et du cinéma américains.
Des personnages liés au monde du spectacle
Dans Rocky II (1979), réalisé par Sylvester Stallone, Leonard Gaines interprète un agent publicitaire qui propose au boxeur Rocky Balboa de tourner des messages commerciaux après son combat contre Apollo Creed. Les difficultés de Rocky à lire les textes publicitaires fournissent à cette séquence l’un des ressorts comiques du film.
Son expérience professionnelle dans le monde du divertissement trouve également un écho dans certains de ses personnages. En 1980, il interprète Luchetti dans Le Temps du rock’n’roll (The Idolmaker), réalisé par Taylor Hackford et inspiré de la carrière du producteur musical Bob Marcucci. En 1991, il joue Lou Presti dans For the Boys, comédie musicale dramatique de Mark Rydell avec Bette Midler et James Caan, consacrée à un duo d’artistes américains.
Il retrouve ensuite le réalisateur Martin Brest dans Le Temps d’un week-end (Scent of a Woman, 1992), où il interprète Freddie Bisco. Ce film, dans lequel Al Pacino incarne le lieutenant-colonel Frank Slade, constitue sa dernière apparition cinématographique connue.
Leonard Gaines était membre de la branche des acteurs de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, institution organisatrice de la cérémonie des Oscars. Il meurt à son domicile de West Hollywood à l’âge de 84 ans.
Filmographie
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Le Temps d'un week-endTout publicCharlie Simms se retrouve dans une situation délicate : boursier du prestigieux pensionnat Baird, il a surpris, avec son camarade George Willis, la préparation d’une farce visant le directeur, M. Trask, et sa voiture de luxe flambant neuve. Trask fait pression sur Charlie pour qu’il révèle ce qu’il sait et le fait chanter. Le jeune homme a jusqu’au week-end de Thanksgiving pour se décider, période durant laquelle il compte gagner un peu d’argent en s’occupant de Frank Slade, un homme aveugle. Cependant, le colonel à la retraite n’a aucune intention de rester tranquillement chez lui et entraîne Charlie dans un court séjour luxueux à New York. L’ancien soldat, amer et désabusé, se retrouve, tout comme l’élève, à la croisée des chemins…
1992 2h37 Freddie Bisco
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For The Boys - Hier, aujourd'hui et pour toujoursTout publicEn 1942, la chanteuse Dixie Leonard fut envoyée en Angleterre pour se produire devant les jeunes soldats de l’armée américaine, en tant que nouvelle partenaire de l’artiste Eddie Sparks. Ce fut un succès retentissant. Eddie espérait percer à ses côtés : ensemble, ils partirent en tournée sur le front. À leur retour en Amérique, Dixie apprit la mort de son mari au combat. Après de nouveaux succès à la télévision, le couple, uni par une relation tumultueuse, partit pour le front en Corée. Là, leur première dispute éclata lorsqu’Eddie, sur ordre de ses supérieurs, renvoya leur scénariste, Art. Dixie prit alors ses distances avec Eddie.
1991 2h18 Lou Presti, Awards T.V. Show
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Full ContactTout publicLion, légionnaire, est stationné dans un poste avancé du désert nord-africain lorsqu’il apprend que son frère, à Los Angeles, est sérieusement blessé. Il déserte pour lui porter secours mais, sans argent, se lance dans les combats de full contact. Lorsqu’il arrive enfin, las, son frère est mort et la veuve refuse sa protection, tandis que deux mercenaires veulent le ramener de force à la Légion.
1990 1h48 Bookie #1
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Rocky II : La RevancheTout publicBattu aux points lors de son dernier combat, Rocky n’accepte pas cette défaite et ne veut plus entendre parler de boxe. Il épouse Adrian, dépense sa fortune sans compter et bientôt se retrouve sans le sou. Poussé a bout par Apollo, qui veut disputer un vrai match il accepte de jouer la revanche…
1979 1h59 Agent
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HardcoreInterdit aux moins de 16 ansJake VanDorn est un homme d’affaires aux convictions calvinistes profondes, qu’il partage avec les habitants de sa ville. Sa fille adolescente disparaît lors d’un voyage à Los Angeles. Jake engage alors un détective privé qui lui apprend qu’elle est devenue actrice de films pornographiques à petit budget. Jake décide de la récupérer et de la ramener lui-même. Au cours de ses recherches, il découvrira l’univers de la pornographie…
1979 1h43 Ramada
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New York, New YorkTout publicNew York, 1945. L’Amérique tout entière fête la fin de la guerre. A cette époque-là, Jimmy Doyle, un saxophoniste, fait la connaissance de Francine, une chanteuse. Ils tombent amoureux, non sans que Jimmy ait dû multiplier les tentatives de séduction. Le jeune musicien obtient un job auprès de sa conquête, dans l’orchestre, et ils partent en tournée ensemble. Le talent de Jimmy lui vaut une rapide promotion. Bientôt, Jimmy et Francine se marient et ont un enfant. Mais la vie les sépare de plus en plus. Si Jimmy tient à rester le saxophoniste bohème de ses débuts, qui se produit dans des sous-sols de boîtes enfumées, Francine entame une carrière brillante qui la pousse vers Hollywood…
1977 2h42 Artie Kirks