Leo Woodall

Leo Woodall, de son nom complet Leo Vincent Woodall, est un acteur britannique, né le 14 septembre 1996 à Hammersmith, dans l’ouest de Londres. Formé à ArtsEd, il se fait connaître internationalement avec la deuxième saison de The White Lotus avant de tenir le rôle de Dexter Mayhew dans la minisérie One Day.

Une famille liée au métier d’acteur

Leo Woodall grandit à Londres dans une famille où plusieurs membres ont pratiqué le métier d’acteur. Son père, Andrew Woodall, travaille au théâtre et à l’écran. Sa mère, Jane Mary Ashton, a suivi une formation d’art dramatique sans poursuivre une carrière d’actrice. Son beau-père, Alexander Morton, est également comédien.

Par sa famille maternelle, Leo Woodall est aussi apparenté à Maxine Elliott, actrice américaine devenue une vedette du théâtre au tournant du XX^e siècle. Il grandit avec un frère et une sœur plus âgés.

L’adolescence est marquée par des difficultés scolaires et par le harcèlement dont il est victime au collège. Après avoir quitté l’école, Leo Woodall travaille notamment dans un bar avant de décider, vers dix-neuf ans, de se former comme acteur. Il entre à ArtsEd, à Chiswick, où il suit le cursus d’interprétation pendant trois ans et obtient son diplôme en 2019.

Jack dans The White Lotus

Après sa formation, Leo Woodall obtient quelques premiers rôles à l’écran. Il apparaît dans un épisode de la série hospitalière Holby City puis dans Cherry, film d’Anthony et Joe Russo sorti en 2021. Il joue également Adrian Ivashkov dans deux épisodes de Vampire Academy.

Sa carrière change de dimension avec la deuxième saison de The White Lotus, créée par Mike White et diffusée en 2022. Leo Woodall y interprète Jack, jeune Britannique rencontré en Sicile par Portia, personnage joué par Haley Lu Richardson. Jack se présente comme le neveu de Quentin, incarné par Tom Hollander, avant que la relation entre les deux hommes ne se révèle différente de celle initialement annoncée.

Pour préparer son audition, Leo Woodall travaille un accent de l’Essex en regardant notamment des extraits de programmes de téléréalité britanniques. Mike White le choisit après une audition enregistrée, alors que l’acteur possède encore très peu d’expérience à la télévision. Le tournage se déroule principalement en Sicile.

Cette prestation lui apporte une visibilité internationale. Le personnage évolue d’une présence apparemment insouciante vers un rôle plus menaçant à mesure que se dévoile l’intrigue entourant Quentin et Tanya McQuoid, interprétée par Jennifer Coolidge.

Dexter Mayhew dans One Day

En 2024, Leo Woodall tient le rôle de Dexter Mayhew dans One Day, adaptation en quatorze épisodes du roman de David Nicholls. Ambika Mod interprète Emma Morley. L’histoire retrouve les deux personnages chaque 15 juillet pendant près de vingt ans, à partir de leur rencontre lors de leur soirée de fin d’études à Édimbourg en 1988.

Dexter appartient à une famille aisée et cherche pendant plusieurs années sa voie professionnelle. Le personnage connaît une période de célébrité comme présentateur de télévision, tandis que sa relation avec Emma évolue au fil de leurs retrouvailles. Leo Woodall incarne Dexter depuis sa jeunesse jusqu’à l’âge adulte en conservant le même rôle sur l’ensemble de la chronologie.

La série est tournée notamment à Édimbourg, Londres, Rome et Paris. Pour Leo Woodall, elle constitue son premier rôle principal dans une production de cette ampleur. Il partage l’essentiel du récit avec Ambika Mod, les deux interprètes devant faire évoluer leurs personnages sur près de deux décennies.

Le rôle de Dexter intervient peu après The White Lotus et confirme son passage à des personnages centraux. Alors que Jack reposait notamment sur la dissimulation de ses intentions, Dexter exige de suivre les transformations d’un même homme pendant une longue période, depuis son entrée dans la vie adulte jusqu’aux conséquences de ses choix personnels.

Le cinéma après One Day

En 2025, Leo Woodall rejoint Renée Zellweger dans Bridget Jones: Mad About the Boy, quatrième film consacré au personnage créé par Helen Fielding. Il y interprète Roxster, un homme plus jeune que Bridget Jones avec lequel celle-ci entretient une relation après la mort de son mari Mark Darcy.

Le film lui permet de travailler dans une franchise britannique commencée plus de vingt ans auparavant et de partager l’écran avec Zellweger, Hugh Grant et Chiwetel Ejiofor. Roxster occupe une place importante dans la reprise de la vie sentimentale de Bridget, désormais veuve et mère de deux enfants.

La même année, Leo Woodall tient le rôle principal de Tuner, réalisé par Daniel Roher. Il y joue Niki White, accordeur de piano doté d’une perception auditive particulièrement développée. Le film est présenté au festival South by Southwest en 2025.

Il interprète également Howie Triest dans Nuremberg, drame historique consacré au procès des principaux dirigeants nazis après la Seconde Guerre mondiale. Le véritable Howard Triest, Juif allemand ayant fui le régime nazi, avait servi comme interprète auprès de l’armée américaine pendant les procès de Nuremberg. Ce rôle conduit Leo Woodall vers un personnage historique après les fictions contemporaines qui avaient établi sa notoriété.