Lennart Wallén

Lennart Wallén est un monteur et réalisateur suédois, né le 15 octobre 1914 et mort le 25 mai 1967 à Stockholm, à l’âge de 52 ans. Il est notamment connu pour son travail avec Ingmar Bergman, dont il monte Le Septième Sceau (1957), ainsi que pour ses collaborations avec plusieurs réalisateurs importants du cinéma suédois de l’après-guerre.

Une famille d’acteurs et des débuts dans le cinéma suédois

Fils de Sigurd Wallén (1884-1947), acteur et réalisateur suédois, et de l’actrice Edith Wallén (1891-1960), Lennart Wallén grandit dans une famille liée au monde du spectacle. Son père mène une longue carrière théâtrale et cinématographique, apparaissant notamment dans des films de Victor Sjöström et de Gustaf Molander.

Il fait lui-même de brèves apparitions à l’écran dès l’enfance, notamment dans Drottningen av Pellagonien (1927). Il exerce ensuite les fonctions d’assistant réalisateur sur plusieurs productions suédoises des années 1930, avant de développer une importante activité de monteur.

À partir de la fin des années 1930, Lennart Wallén travaille régulièrement sur les productions des studios suédois. Son activité s’étend jusqu’en 1966 et comprend plus de 150 longs métrages, appartenant aussi bien au cinéma populaire qu’aux productions dramatiques. Il collabore notamment avec Schamyl Bauman et Hasse Ekman, deux réalisateurs particulièrement actifs dans l’industrie cinématographique nationale.

Une collaboration avec Ingmar Bergman

Lennart Wallén participe à plusieurs films d’Ingmar Bergman pendant les premières années de la carrière du cinéaste. Il assure notamment le montage de Musique dans les ténèbres (Musik i mörker, 1948), drame consacré à un jeune pianiste devenu aveugle, puis de La Prison (Fängelse, 1949), qui explore les rapports entre le mal, la souffrance humaine et la création cinématographique.

Leur collaboration comprend également La Fille de la troisième rangée (Flickan från tredje raden, 1949), récit construit autour d’un bijou passant entre plusieurs personnages, ainsi que Le Septième Sceau (Det sjunde inseglet, 1957).

Dans ce dernier film, Lennart Wallén monte le récit d’un chevalier, interprété par Max von Sydow, qui revient des croisades et engage une partie d’échecs avec la Mort, incarnée par Bengt Ekerot. Le film, dont la photographie est signée Gunnar Fischer, reçoit le prix spécial du jury au Festival de Cannes en 1957. Il devient l’une des œuvres les plus connues de Bergman et contribue à sa reconnaissance internationale.

Les collaborations avec Alf Sjöberg et d’autres cinéastes suédois

Lennart Wallén travaille également avec Alf Sjöberg, notamment sur Mademoiselle Julie (Fröken Julie, 1951), adaptation de la pièce d’August Strindberg. Le film, interprété par Anita Björk et Ulf Palme, remporte la Palme d’or au Festival de Cannes, alors appelée Grand Prix du Festival international du film, ex æquo avec Miracle à Milan de Vittorio De Sica.

Il assure aussi le montage d’Elle n’a dansé qu’un seul été (Hon dansade en sommar, 1951), réalisé par Arne Mattsson, qui raconte l’histoire d’amour entre deux jeunes gens dans la campagne suédoise. Le film reçoit l’Ours d’or au Festival international du film de Berlin en 1952.

Sa collaboration avec Arne Mattsson se poursuit au cours des années 1950, notamment sur plusieurs films policiers. Il monte ainsi Mannequin en rouge (Mannekäng i rött, 1958), dont l’intrigue se déroule dans le milieu de la mode et qui appartient à une série d’enquêtes mettant en scène le couple de détectives John et Kajsa Hillman.

En 1964, il participe au film Aimer (Att älska), réalisé par Jörn Donner, avec Harriet Andersson et Zbigniew Cybulski. Le long métrage est présenté à la Mostra de Venise, où Harriet Andersson reçoit la Coupe Volpi de la meilleure interprétation féminine. Il monte également 491 de Vilgot Sjöman, consacré à un groupe de jeunes délinquants soumis à une expérience de rééducation.

Ses réalisations et son travail pour la télévision

Lennart Wallén exerce ponctuellement la fonction de réalisateur. Il signe notamment En fattig miljonär (1941), puis Det glada kalaset (1946), une comédie réunissant Alice Babs et Sickan Carlsson. En 1947, il réalise Lata Lena och blåögda Per, dont il cosigne également le scénario. Le film est photographié par Sven Nykvist, futur collaborateur régulier d’Ingmar Bergman.

Il participe aussi à des productions internationales, notamment Singoalla (1949), coproduction franco-suédoise réalisée par Christian-Jaque, adaptée du roman de Viktor Rydberg.

Dans les années 1950, Lennart Wallén travaille au montage de la série d’espionnage américaine Foreign Intrigue, tournée en Europe et diffusée de 1951 à 1955. Il participe à 49 épisodes de cette production, dont le succès entraîne la réalisation du film L’Énigmatique Monsieur D (Foreign Intrigue, 1956), de Sheldon Reynolds, avec Robert Mitchum, auquel il contribue également comme monteur.

Ses derniers travaux comprennent Ma sœur, mon amour (Syskonbädd 1782, 1966), réalisé par Vilgot Sjöman, avec Bibi Andersson et Per Oscarsson. Adapté d’un récit situé dans la Suède du XVIII^e siècle, le film traite d’une relation incestueuse entre un frère et une sœur. Il est présenté en compétition au Festival de Cannes en 1966.