Lee Sung-min
Casting
- Nationalité
- Corée du Sud
- Naissance
- 15 octobre 1968 à Dochon (Corée du Sud)
- Âge
- 58 ans
- Autre nom
- 이성민
- Filmographie
- 15 films
Biographie
Lee Sung-min est un acteur sud-coréen, né le 4 décembre 1968 à Dochon, dans la province du Gyeongsang du Nord, en Corée du Sud. Cette date correspond au 15 octobre 1968 dans le calendrier lunaire coréen. Formé au théâtre, il est notamment connu pour ses interprétations dans les séries Golden Time (2012), Misaeng (2014) et Reborn Rich (2022), ainsi que dans le film d’espionnage The Spy Gone North (2018). Il a remporté plusieurs distinctions importantes, dont quatre Baeksang Arts Awards d’interprétation entre 2015 et 2026.
Une jeunesse dans la province du Gyeongsang et une formation théâtrale
Lee Sung-min passe une partie de son enfance dans le village de Dochon, situé entre les villes de Bonghwa et de Yeongju, dans le sud-est de la Corée du Sud. Les déplacements professionnels de son père conduisent sa famille à vivre dans différentes régions du pays, notamment à Séoul et dans la province de Gangwon. Il retourne à Bonghwa pendant sa quatrième année d’école primaire et y poursuit ses études secondaires.
Pendant son adolescence, il fréquente régulièrement les salles de cinéma avec son père. Il découvre notamment les films de Bruce Lee et King Kong, qui contribuent à son intérêt pour les métiers du spectacle. Il entreprend ensuite des études à l’université scientifique de Daegu, dans le département consacré à l’hôtellerie et au tourisme.
À 19 ans, alors qu’il prépare les examens d’entrée à l’université, Lee Sung-min découvre une annonce de recrutement publiée par une petite compagnie théâtrale de Yeongju. Il rejoint la troupe et fait ses premières expériences sur scène. Remarqué par un metteur en scène de Daegu, il s’installe dans cette ville, où il poursuit son apprentissage au sein de la compagnie Audience and Stage (Gaekseokgwa Mudae).
Il travaille notamment avec Choi Joo-hwan et Jeong Cheol-won, deux anciens responsables de la compagnie municipale de théâtre de Daegu. En 1992, il reçoit le prix du meilleur nouvel acteur au Festival de théâtre de Daegu. Six ans plus tard, le même festival lui décerne le prix du meilleur acteur.
En 2001, son interprétation dans la pièce Pig Hunting (Dwaeji sanyang), dont il partage également la mise en scène, lui vaut le prix d’interprétation du Festival national de théâtre de Corée. Cette distinction intervient après plus de dix années consacrées principalement aux productions théâtrales régionales.
L’installation à Séoul et la reconnaissance de son travail de comédien
En 2002, Lee Sung-min s’installe à Séoul et rejoint la compagnie Chaimu, connue pour ses créations contemporaines. Il poursuit son activité sur scène tout en recherchant des engagements au cinéma et à la télévision.
Après une première apparition dans le court métrage Black & White (2001), il participe au long métrage indépendant Silk Shoes (2005), réalisé avec plusieurs comédiens de la compagnie Chaimu. Il obtient ensuite de petits rôles dans des productions plus importantes, notamment Secret Sunshine (2007), de Lee Chang-dong, où Jeon Do-yeon interprète une femme confrontée à la mort de son fils.
Sa carrière télévisuelle se développe à travers des personnages secondaires. Il interprète notamment le médecin Seol Joon-seok dans Pasta (2010), série consacrée aux employés d’un restaurant italien, puis un neurochirurgien dans Brain (2011-2012).
En 2012, il obtient l’un de ses premiers rôles principaux à la télévision avec Golden Time, diffusée sur MBC. Il y incarne Choi In-hyeok, chirurgien spécialisé dans la prise en charge des urgences traumatiques. Le personnage dirige une équipe hospitalière confrontée à des situations médicales graves et aux difficultés d’organisation des services de soins.
La série réunit notamment Lee Sun-kyun et Hwang Jung-eum. Pour préparer son rôle, Lee Sung-min se familiarise avec les pratiques médicales représentées dans le scénario. Sa prestation est récompensée lors des MBC Drama Awards de 2012, où il reçoit un prix attribué par les producteurs de la chaîne. Il obtient également le prix du meilleur acteur aux Grimae Awards.
Misaeng, une interprétation récompensée aux Baeksang Arts Awards
La série Misaeng, diffusée sur tvN en 2014, apporte à Lee Sung-min une reconnaissance considérable auprès du public sud-coréen. Adaptée du webtoon de Yoon Tae-ho, elle décrit le quotidien d’employés d’une grande entreprise de commerce international.
Lee Sung-min interprète Oh Sang-sik, chef d’une équipe commerciale dans laquelle arrive Jang Geu-rae, jeune homme sans diplôme universitaire prestigieux, incarné par Yim Si-wan. Ancien joueur de go, ce dernier doit apprendre les règles de fonctionnement de l’entreprise et trouver sa place parmi des collègues possédant une formation plus conventionnelle.
Le personnage d’Oh Sang-sik exerce une fonction de mentor auprès de Jang Geu-rae. Il tente de défendre ses collaborateurs face aux décisions de sa hiérarchie, tout en affrontant lui-même les conséquences des rivalités internes à l’entreprise. Ses relations avec les employés de son service occupent une place centrale dans le récit.
La série rencontre un important succès en Corée du Sud, notamment auprès des salariés de bureau, qui reconnaissent dans les situations représentées les contraintes de leur environnement professionnel.
En mai 2015, Lee Sung-min reçoit le Baeksang Arts Award du meilleur acteur de télévision pour ce rôle. Il est également récompensé aux APAN Star Awards de la même année, avant d’obtenir une nouvelle distinction lors des tvN10 Awards de 2016.
Les personnages de pouvoir et la collaboration avec Woo Min-ho
Le réalisateur Woo Min-ho confie à Lee Sung-min le personnage de Park Chung-hee, président autoritaire de la Corée du Sud entre 1963 et 1979, dans L’Homme du président (The Man Standing Next, 2020).
Le film retrace les rivalités politiques qui précèdent l’assassinat du président, le 26 octobre 1979, par Kim Jae-gyu, directeur de l’Agence centrale de renseignement sud-coréenne (KCIA). Lee Byung-hun interprète Kim Gyu-pyeong, personnage inspiré de cet ancien responsable des services secrets.
Lee Sung-min incarne un chef d’État dont l’autorité repose notamment sur la surveillance exercée par les services de renseignement et sur les rivalités entre ses collaborateurs. Il travaille avec Lee Byung-hun dans plusieurs scènes situées au palais présidentiel de la Maison Bleue, à Séoul.
Sorti en janvier 2020, le film rassemble plus de 4, 75 millions de spectateurs en Corée du Sud. Il est sélectionné pour représenter le pays à l’Oscar du meilleur film international. La prestation de Lee Sung-min lui vaut le prix du meilleur acteur dans un second rôle aux Chunsa Film Art Awards de 2020.
Il retrouve un personnage exerçant une forte autorité économique dans Reborn Rich, diffusée en 2022 sur JTBC. Il interprète Jin Yang-cheol, fondateur et président du conglomérat familial Soonyang, dont les héritiers se disputent le contrôle.
Le personnage entretient une relation complexe avec Jin Do-jun, incarné par Song Joong-ki, jeune membre de la famille qui possède la mémoire d’une existence antérieure. Les décisions économiques du patriarche et ses rapports avec ses descendants déterminent une grande partie des conflits de la série.
Cette interprétation vaut à Lee Sung-min le Baeksang Arts Award du meilleur acteur de télévision en 2023, huit ans après sa première victoire pour Misaeng.
La collaboration avec Yoon Jong-bin et le cinéma d’espionnage
En 2018, Lee Sung-min travaille avec Yoon Jong-bin sur The Spy Gone North (Gongjak), thriller d’espionnage inspiré d’opérations menées dans les années 1990 entre la Corée du Sud et la Corée du Nord.
Le film met en scène Park Seok-young, ancien officier sud-coréen chargé d’infiltrer les réseaux économiques nord-coréens afin d’obtenir des informations sur le programme nucléaire du pays. Hwang Jung-min interprète cet agent, qui opère sous le nom de code Black Venus.
Lee Sung-min incarne Ri Myong-un, responsable nord-coréen chargé des relations économiques extérieures. Son personnage noue progressivement une relation de confiance avec l’agent sud-coréen, malgré les tensions politiques entre leurs deux pays.
Présenté au Festival de Cannes en 2018, dans la section Séances de minuit, le film reçoit un accueil critique favorable. L’interprétation de Lee Sung-min est particulièrement distinguée en Corée du Sud.
Il remporte notamment le Grand Bell Award (Daejong) du meilleur acteur en 2018, ainsi que le prix du meilleur acteur aux Buil Film Awards et aux Korean Association of Film Critics Awards. En 2019, il reçoit le Baeksang Arts Award du meilleur acteur de cinéma pour le même rôle.
Ces récompenses sont attribuées à un personnage dont une grande partie de l’interprétation repose sur les échanges verbaux et les négociations avec le protagoniste incarné par Hwang Jung-min.
La collaboration avec Park Chan-wook
En 2025, Lee Sung-min rejoint la distribution de Aucun autre choix (No Other Choice), réalisé par Park Chan-wook. Adapté du roman Le Couperet de Donald E. Westlake, le film raconte l’histoire de Man-su, cadre licencié d’une entreprise papetière, qui entreprend d’éliminer physiquement ses concurrents pour retrouver un emploi.
Lee Byung-hun interprète Man-su, tandis que Son Ye-jin joue son épouse Mi-ri. Lee Sung-min incarne Gu Beom-mo, l’un des hommes auxquels Man-su s’intéresse dans sa recherche d’emploi et qui devient une cible potentielle de son projet criminel.
Le personnage intervient dans plusieurs scènes où les difficultés financières et les tensions familiales occupent une place importante. Lee Sung-min travaille notamment avec Yeom Hye-ran, qui interprète l’épouse de Beom-mo.
Présenté en compétition à la Mostra de Venise en 2025, le film reçoit plusieurs distinctions en Corée du Sud. Lors de la 46e cérémonie des Blue Dragon Film Awards, le 19 novembre 2025, Lee Sung-min remporte le prix du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation.
Il reçoit une nouvelle récompense dans cette catégorie lors de la 62e cérémonie des Baeksang Arts Awards, le 8 mai 2026. Le film remporte également plusieurs prix techniques et d’interprétation, tandis que Park Chan-wook est distingué pour sa réalisation.
Les liens conservés avec le théâtre de Daegu
Lee Sung-min conserve des relations avec la communauté théâtrale de Daegu, où il avait exercé pendant une dizaine d’années. Il participe à des rencontres avec les comédiens de la région et intervient dans des manifestations consacrées à la création dramatique.
En 2012, il reçoit le Golden Ticket Award du meilleur acteur de théâtre pour son interprétation dans The Weir, pièce de l’Irlandais Conor McPherson. Le récit met en scène plusieurs habitants d’une petite communauté rurale qui échangent des histoires surnaturelles dans un pub, au cours d’une soirée.
Il maintient également des liens avec le district de Bonghwa, où il a grandi. En 2023, il participe à une rencontre avec la presse régionale au cours de laquelle il revient sur ses premières expériences théâtrales et sur son apprentissage auprès des compagnies de Daegu.
Filmographie
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Aucun autre choixTout publicMan-su, spécialiste de la fabrication de papier avec vingt-cinq ans d’expérience, est si comblé qu’il peut affirmer sans hésiter : « J’ai tout. » Jusqu’au jour où son entreprise l’informe soudainement de son licenciement. Anéanti, Man-su jure de trouver un nouvel emploi dans les trois mois qui suivent, pour le bien de sa famille. Malgré sa détermination sans faille, il passe plus d’un an à enchaîner les entretiens d’embauche, pour finalement se retrouver employé dans un magasin. Il risque alors de perdre la maison qu’il a tant peiné à acquérir. Désespéré, il se présente à l’improviste chez Moon Paper pour déposer son CV, mais est humilié par le responsable Sun-chul. Sachant qu’il est plus qualifié que quiconque pour ce poste, il prend une décision : s’il n’y a pas de poste vacant, il devra en créer un.
2025 2h19 Koo Beom-mo
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2018 2h19 Seo Sang-hoon
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The Spy Gone NorthTout publicSéoul, 1993. Un ancien officier est engagé par les services secrets sud-coréens sous le nom de code « Black Venus ». Chargé de collecter des informations sur le programme nucléaire en Corée du Nord, il infiltre un groupe de dignitaires de Pyongyang et réussi progressivement à gagner la confiance du Parti. Opérant dorénavant en autonomie complète au coeur du pays le plus secret et le plus dangereux au monde, l’espion « Black Venus » devient un pion dans les tractations politiques entre les gouvernements des deux Corées. Mais ce qu’il découvre risque de mettre en péril sa mission et ce pourquoi il a tout sacrifié.
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