LeAnn Rimes

Margaret LeAnn Rimes, née le 28 août 1982 à Jackson, dans le Mississippi, est une chanteuse, autrice-compositrice et actrice américaine. Révélée à treize ans avec Blue, elle remporte l’année suivante deux Grammy Awards et devient, à quatorze ans, la plus jeune lauréate de l’histoire de ces récompenses à cette date.

Une enfance consacrée au chant

LeAnn Rimes commence à se produire très jeune dans la région de Dallas, au Texas. Dès l’âge de six ans, elle participe à des concours de chant et à des productions de théâtre musical. En 1990, elle apparaît dans l’émission nationale Star Search, expérience qui accroît sa visibilité auprès du milieu de la musique country texane.

Le disc-jockey et auteur-compositeur Bill Mack joue ensuite un rôle important dans ses débuts discographiques. Il avait écrit « Blue » en 1958 et confie la chanson à LeAnn Rimes, dont l’interprétation devient le titre central de son premier album publié par une grande maison de disques. Avant cette signature avec Curb Records en 1996, elle avait déjà enregistré trois albums indépendants et se produisait avec son père, Wilbur Rimes.

L’album Blue paraît en 1996, alors que LeAnn Rimes a treize ans. Le disque atteint la troisième place du Billboard 200 et installe immédiatement la jeune chanteuse parmi les principales nouvelles voix de la musique country américaine. La chanson-titre entre dans le Top 10 country aux États-Unis.

Deux Grammy Awards à quatorze ans

Lors de la 39e cérémonie des Grammy Awards, organisée le 26 février 1997 au Madison Square Garden de New York, LeAnn Rimes reçoit le Grammy de la meilleure nouvelle artiste et celui de la meilleure performance vocale country féminine pour « Blue ». Âgée de quatorze ans, elle devient alors la plus jeune personne à avoir remporté un Grammy Award. Elle est aussi la première artiste country à gagner le prix de la meilleure nouvelle artiste.

Ces deux trophées restent ses victoires aux Grammy Awards. La Recording Academy lui attribue au total sept nominations, dont celles obtenues ultérieurement pour « How Do I Live » et « What I Cannot Change ».

Le succès de Blue est suivi dès 1997 par You Light Up My Life: Inspirational Songs. « How Do I Live », enregistré cette même année, apporte à LeAnn Rimes une nouvelle nomination aux Grammy Awards. La chanson devient également l’un des titres les plus durablement identifiés à sa carrière internationale.

Une audience internationale avec Coyote Ugly

La fin des années 1990 élargit son activité au-delà du marché country américain. LeAnn Rimes enregistre avec Elton John « Written in the Stars », qui atteint le Top 10 britannique en 1999. L’année suivante, sa participation musicale au film Coyote Ugly lui apporte un autre succès international avec « Can’t Fight the Moonlight ».

Écrite par Diane Warren, « Can’t Fight the Moonlight » atteint la première place du classement britannique en novembre 2000. Le morceau constitue l’unique numéro un de LeAnn Rimes au Royaume-Uni et reste classé pendant vingt-deux semaines dans le classement officiel des singles.

LeAnn Rimes apparaît également dans Coyote Ugly en interprétant son propre rôle. Sa présence devant la caméra se poursuit ensuite dans plusieurs productions télévisées. En 2009, elle tient le rôle de Meg Galligan dans Northern Lights, adaptation d’un roman de Nora Roberts réalisée par Mike Robe, avec Eddie Cibrian et Rosanna Arquette.

L’écriture prend une place croissante

Au fil de ses albums, LeAnn Rimes participe davantage à l’écriture de son propre répertoire. Cette activité devient particulièrement visible avec Family, publié en 2007, dont elle coécrit l’ensemble des chansons. Le disque comprend notamment « Nothin’ Better to Do », qui lui vaut une nomination au Grammy Award de la meilleure performance vocale country féminine.

L’album est suivi d’autres projets dans lesquels elle intervient également à la production. Sur Lady & Gentlemen, sorti en 2011, LeAnn Rimes travaille avec Vince Gill à la coproduction et reprend des chansons country initialement enregistrées par des interprètes masculins. « Swingin’ » lui apporte sa septième nomination aux Grammy Awards.

Cette place accordée à l’écriture se poursuit dans ses productions ultérieures. god’s work, paru en 2022, est présenté par LeAnn Rimes comme un projet développé après vingt-cinq années de carrière discographique auprès d’une grande maison de disques. La Recording Academy souligne à cette occasion la continuité entre l’adolescente révélée par Blue et son activité adulte d’autrice-compositrice.

Livres, production télévisée et actions associatives

LeAnn Rimes publie également plusieurs livres. En 2009, elle cosigne avec Darrell Brown What I Cannot Change, ouvrage associé à la chanson du même titre. Son activité d’autrice s’ajoute ainsi à l’écriture musicale développée au cours de sa carrière.

Pour le téléfilm It’s Christmas, Eve, diffusé en 2018, LeAnn Rimes tient le rôle principal et exerce comme productrice exécutive. La production constitue alors le meilleur démarrage enregistré jusque-là par un téléfilm original de Hallmark Channel, avec plus de 4, 3 millions de téléspectateurs lors de sa première diffusion.

Ses engagements publics lui valent plusieurs distinctions distinctes de ses récompenses musicales. LeAnn Rimes reçoit notamment l’ACM Humanitarian Award en 2009, le HOPE Award for Depression Advocacy en 2019 et l’Ally of Equality Award de la Human Rights Campaign pour son soutien aux droits des personnes LGBT.

Depuis 2011, LeAnn Rimes est mariée à l’acteur Eddie Cibrian.