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Lawrence Dobkin

Casting

Lawrence Dobkin
Nationalité
 États-Unis
Mort
28 octobre 2002
Âge
83 ans
Filmographie
6 films

Biographie

Lawrence Dobkin est un acteur, réalisateur, scénariste et producteur américain né le 16 septembre 1919 à New York et mort le 28 octobre 2002 à Los Angeles, à l’âge de 83 ans.

Du théâtre à l’âge d’or de la radio

Lawrence Dobkin commence à jouer dès l’adolescence et étudie à la Yale School of Drama. Au début des années 1940, il est la doublure de Paul Lukas dans la production de Broadway de Watch on the Rhine, pièce de Lillian Hellman. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans une unité radiophonique de l’US Army Air Forces chargée de programmes de propagande.

À son retour à la vie civile, la radio devient une part importante de son activité. Lawrence Dobkin participe à de nombreuses dramatiques et séries policières. Entre 1947 et 1948, il interprète notamment Ellery Queen dans The Adventures of Ellery Queen. Il joue ensuite Archie Goodwin face à Sydney Greenstreet dans The New Adventures of Nero Wolfe, diffusé en 1950 et 1951. Il incarne également Louie, le chauffeur de taxi qui accompagne Simon Templar dans The Saint, et remplace ponctuellement Tom Conway dans le rôle principal.

Cette activité de comédien de radio se prolonge dans plusieurs productions majeures de l’époque, dont Escape et Gunsmoke. Lawrence Dobkin conserve par ailleurs tout au long de sa carrière un travail lié à la voix. À la télévision, il devient notamment le narrateur de Naked City, dont il prononce la formule finale devenue caractéristique de la série.

Un acteur de caractère très présent à l’écran

À partir de la fin des années 1940, Lawrence Dobkin travaille régulièrement pour le cinéma. Il intervient souvent dans des rôles secondaires et joue des personnages définis par leur fonction, notamment des officiers, des médecins ou des hommes de loi. Son activité cinématographique accompagne une présence encore plus importante à la télévision.

En 1951, il apparaît dans Le Jour où la Terre s’arrêta de Robert Wise. Quelques années plus tard, il participe à Les Dix Commandements de Cecil B. DeMille. Alfred Hitchcock l’emploie dans La Mort aux trousses en 1959, où Lawrence Dobkin interprète un membre des services de renseignement lors d’une scène consacrée à la situation de Roger Thornhill, le personnage joué par Cary Grant.

Son travail pour le petit écran couvre particulièrement les westerns et les séries policières des années 1950 et 1960. Il apparaît ainsi à plusieurs reprises dans des productions telles que Gunsmoke et The Rifleman. En 1967, son interprétation dans le téléfilm Do Not Go Gentle Into That Good Night, diffusé dans l’anthologie CBS Playhouse, lui vaut une nomination aux Primetime Emmy Awards dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle.

Une seconde activité derrière la caméra

Lawrence Dobkin développe parallèlement un important travail de réalisateur pour la télévision. Ses premiers crédits de mise en scène remontent à la fin des années 1950 et cette activité se poursuit pendant plusieurs décennies. IMDb lui attribue plus de quatre-vingts crédits comme réalisateur.

Il dirige des épisodes de séries appartenant à des genres très différents. Son travail de réalisateur concerne notamment The Donna Reed Show et Dr. Kildare, puis The Waltons et Barnaby Jones. Plus tard, il réalise également pour Dallas et Dynasty. Cette activité se concentre principalement sur la télévision et s’étend jusqu’aux années 1980.

La série Star Trek fournit un exemple particulier de cette double activité. En 1966, Lawrence Dobkin réalise « Charlie X », deuxième épisode diffusé de la série originale. Plusieurs années plus tard, il revient dans l’univers de Star Trek comme acteur en interprétant l’ambassadeur klingon Kell dans « The Mind’s Eye », épisode de Star Trek : La Nouvelle Génération diffusé en 1991.

Écriture et production

Le travail de Lawrence Dobkin ne se limite pas à l’interprétation et à la réalisation. Au début des années 1960, il participe à la production de la série Klondike, puis produit Temple Houston en 1963 et 1964. Il signe également plusieurs scénarios pour la télévision.

En 1976, il cosigne le scénario du film The Life and Times of Grizzly Adams, consacré à James « Grizzly » Adams et à sa vie dans les montagnes de l’Ouest américain. Le film donnera ensuite naissance à une série télévisée avec Dan Haggerty.

Lawrence Dobkin continue à jouer après avoir cessé de réaliser régulièrement. Ses dernières décennies comprennent encore des apparitions dans des séries comme NYPD Blue et Judging Amy. Son activité d’acteur s’étend jusqu’en 2001, peu avant sa mort. Il meurt d’une insuffisance cardiaque à son domicile de Los Angeles le 28 octobre 2002.

Filmographie

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    1970 2h50 Colonel Gaston Bell

  • La Mort aux trousses
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    1958 1h37 Editor

  • Le Grand Chantage
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    1957 1h36 Leo Bartha (non-crédité)

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    1953 2h01 Citizen of Rome

  • Les Plus Belles Années de notre vie
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    1946 2h52 Bank Customer with Hat (non-crédité)