Lauren Hadaway

Lauren Hadaway est une réalisatrice, scénariste, monteuse et professionnelle du son américaine, née le 25 août 1989 à Red Oak, au Texas. Formée au cinéma à la Southern Methodist University de Dallas, elle travaille plusieurs années dans la postproduction sonore à Hollywood avant d’écrire et de réaliser son premier long métrage, The Novice.

Le cinéma et l’aviron à Southern Methodist University

Originaire de Red Oak, petite ville texane, Lauren Hadaway s’intéresse au cinéma pendant son adolescence. La découverte de Kill Bill de Quentin Tarantino à l’âge de quinze ans compte parmi les expériences qui l’orientent vers la réalisation. Elle rejoint ensuite la Southern Methodist University, à Dallas, où elle étudie le cinéma tout en suivant une formation en commerce.

L’université lui donne également une expérience qui fournira plusieurs années plus tard la matière de son premier long métrage. Lauren Hadaway rejoint l’équipe féminine d’aviron de SMU alors qu’elle ne connaissait jusque-là pratiquement pas cette discipline. Elle pratique le sport pendant ses quatre années universitaires et appartient notamment au premier équipage de huit de l’établissement.

Ses résultats académiques accompagnent cette activité sportive soutenue. En 2010, Lauren Hadaway figure parmi les étudiantes-athlètes distinguées par la Collegiate Rowing Coaches Association. Elle reçoit de nouveau cette reconnaissance en 2011, après avoir obtenu une moyenne cumulative de 3, 89 durant ses quatre années à SMU. Elle achève ses études summa cum laude en 2011, avec une formation en cinéma complétée par des études de commerce.

Le son comme premier métier de cinéma

Après l’université, Lauren Hadaway s’installe à Los Angeles et entre dans la postproduction. Le montage sonore, le dialogue et l’ADR deviennent ses principales spécialités. L’ADR consiste notamment à réenregistrer en studio certaines répliques après le tournage afin de remplacer une prise inutilisable ou de modifier le dialogue.

Cette activité la conduit auprès de réalisateurs qu’elle admirait avant son arrivée à Hollywood. Sur Whiplash de Damien Chazelle, sorti en 2014, Lauren Hadaway travaille au montage sonore. Son équipe reçoit une nomination aux Golden Reel Awards des Motion Picture Sound Editors pour le montage des dialogues et de l’ADR.

Quentin Tarantino la recrute ensuite sur Les Huit Salopards. Lauren Hadaway travaille sur le son du film et participe directement aux séances de réenregistrement des dialogues avec le réalisateur et ses acteurs. Cette collaboration intervient alors qu’elle a vingt-cinq ans, une dizaine d’années après la découverte de Kill Bill qui avait nourri son intérêt pour le métier.

Son activité dans le son comprend également des fonctions sur des productions réalisées par Guillermo del Toro et Ava DuVernay. Sur Justice League, Lauren Hadaway exerce comme superviseuse des dialogues et de l’ADR, puis participe également à la version remontée par Zack Snyder. Au total, son parcours dans la postproduction lui donne plusieurs dizaines de crédits avant son passage au long métrage comme réalisatrice.

L’aviron devient la matière de The Novice

L’écriture ramène Lauren Hadaway à son expérience universitaire. En 2018, son scénario de The Novice est sélectionné pour l’Outfest Screenwriting Lab. Le projet s’inspire directement de ses années comme rameuse à Southern Methodist University et de l’intensité qu’elle avait investie dans cette pratique.

Lauren Hadaway écrit et réalise le film tout en participant à son montage avec Nathan Nugent. Isabelle Fuhrman interprète Alex Dall, étudiante qui rejoint l’équipe d’aviron de son université et transforme la recherche de performances en obsession. Amy Forsyth joue Jamie, autre rameuse de l’équipe. Le tournage associe les comédiennes à de véritables pratiquantes de l’aviron afin de donner aux entraînements une dimension physique précise.

Son expérience sonore intervient directement dans la réalisation. Lauren Hadaway utilise les respirations, les mouvements des rames et les bruits mécaniques des ergomètres pour traduire l’effort d’Alex. Craig Mann, déjà récompensé aux Oscars pour le mixage de Whiplash, travaille au mixage avec Peter Staubli. La musique d’Alex Weston et plusieurs chansons d’amour des années 1960 accompagnent les séquences consacrées à l’attachement croissant du personnage à l’aviron.

The Novice est présenté en première mondiale au Tribeca Festival en juin 2021. Le film reçoit le Founders Award du meilleur long métrage narratif américain, tandis qu’Isabelle Fuhrman obtient le prix de la meilleure actrice et Todd Martin celui de la meilleure photographie dans la même compétition.

Une double nomination aux Independent Spirit Awards

La reconnaissance de The Novice se poursuit lors des Film Independent Spirit Awards 2022. Lauren Hadaway est nommée au prix de la meilleure réalisation aux côtés de Janicza Bravo, Maggie Gyllenhaal, Mike Mills et Ninja Thyberg.

Son travail de monteuse reçoit également une nomination. Lauren Hadaway et Nathan Nugent figurent parmi les candidats au Spirit Award du meilleur montage pour The Novice. Le film est lui-même nommé comme meilleur long métrage, tandis qu’Isabelle Fuhrman et Amy Forsyth obtiennent des nominations pour leurs interprétations.

Ces distinctions interviennent pour le premier long métrage réalisé par Lauren Hadaway, dix ans après la fin de ses études à Southern Methodist University. Le Founders Award obtenu à Tribeca reste la principale récompense attribuée directement au film lors de sa première présentation en festival.